“真等到上頭發話，你我彆說丟了烏紗帽，腦袋都得搬家！這可是人命官司，馬虎不得。”另一人在房中焦急地踱著步，“真是晦氣，本官都要任滿升遷，偏生出了這麼大的事。”
“依我說，這事兒也不難。”先前那聲音獻策道，“您看，兩邊都死了人，屍體沉了江。咱們撈幾具屍體上來，也算是交了差……被人背地裡罵幾句也就算了。什麼葉家什麼寧壽宮的，上頭的人玩遊戲，咱們還是彆摻和好。”
“交差？”另一人說道，“死的有秦國公家和丹陽侯家的人，幾具死屍，他們怎麼可能買賬。”他長歎一聲，“得罪寧壽宮，還是重提葉家那件事……莫非本官隻能止步於此了麼？”
“我看見君七姑娘把人都撈上來了。”先前說話那人壓低了聲音，有些諂媚地說道，“若說君七不知此事，我是不信的。不如……咱們找她來問問。”
聞言，玄天承按住了葉臻的手，後者搖了搖頭示意自己沒事，繼續凝神聽著。
這時卻傳來了房門被大力踢開的聲音，一個粗啞的男聲響起：“還問？問什麼問！怎麼，君七姑娘在大人心裡比丹陽侯分量還重？既然人撈上來了，就讓她交出來讓大家認認，是不是葉家餘孽！我倒要看看她一介草民是何居心，膽敢護送逆賊遺後！”
知府景宏在心中叫苦不迭，麵上隻維持著為官的傲色，淡淡說道：“四少爺息怒。本官已經問了寒軒，他們都說自己並不知道護送的是葉家人，隻道自己做的是押鏢的生意。”他畢竟是正四品朝廷命官，功名在身，懼怕權貴不假，卻不至隨便被個靠家族蔭庇的布衣少爺嚇到。再者，他和林舒安有私交，自然知道寒軒是皇商，有梁王與鎮北侯支持，比丹陽侯分量重得多。即便是他方才認同師爺的話，打算請君七姑娘去一趟衙門，也得是客客氣氣地商量著來。
但這四少爺顯然不知道其中彎彎繞繞，又兼死了親眷，正是脾氣暴躁，口不擇言道：“和葉家扯上關係，她當然不肯承認！我看你是和她沆瀣一氣，要包庇凶手！”
景宏白麵一紅，怒目道：“盛家老四，你彆血口噴人！講話要有真憑實據！”
“說得好！”一聲輕響，原本緊閉的窗戶忽地大開，一道身影倏地竄入房內，一邊喝道。
“大人說的不錯，盛四，冤有頭債有主，誰是刺客你找誰去。”葉臻在景宏身邊站定，順手扶了後者一把，“大人當心。”
“哎呦，你要嚇死我。”知府大人這次是真的嚇得差點失了風度，顫巍巍地站穩了，看清是她後，卻是暗暗舒了口氣，輕咳一聲：“喏喏，你要找的君七姑娘來了。”
景宏巴不得她自己站出來，好在一邊當和事佬。葉臻看得明白，心中冷哼一聲，旋即淡定地看向對她怒目而視的盛家四少爺。
盛四少爺雙眼通紅，說道：“你就是君寒？你跟葉家有什麼關係，為什麼要讓人帶他們到這裡來？”
這些人可以說是遭了無妄之災，所以即便他態度惡劣，葉臻也沒有生氣，隻是有些無奈地說道：“我是君寒。我和葉家沒有關係。來吃飯不是很正常的事情麼？”
盛四少爺哽了一下，喃喃道：“為什麼就非得是今天。”
葉臻沉聲說道：“四少爺，我說了，冤有頭債有主。我今日死了十幾個兄弟，我和你一樣想找到凶手。”
盛四少爺說：“你不認識葉家人？那你說，你運鏢是受誰所托？”
葉臻說：“四少爺怕是不懂我們這行的規矩。拿錢辦事罷了，我們一貫不問主家是誰。”她轉而對旁邊一直作壁上觀的景宏說道，“大人可問過林舒安的話了？寒軒是否無辜，大人清楚。”她曉得葉家人的身份瞞不了太久，無論如何，首先要把寒軒摘乾淨了。
景宏連聲道：“是。”
盛四少爺冷哼一聲：“既然大人都問了話，想必也知道是誰派的刺客咯？大人一貫八麵玲瓏，怕是早都知道，又都不想得罪。”
知府不悅道：“四少爺這話什麼意思？那我不妨告訴你，今夜不少人都看見聽見，望川樓掌櫃魏平也儘數供述，正是泗水那青城山一派所為，背後下令的卻是寧壽宮聖寧國父——奉上諭清剿葉家餘孽。”他說這話也有些賭氣的成分，不顧一邊師爺一直在給他使眼色。
盛四少爺瞪大了眼睛：“果真如此？那豈不是……”
宮裡要清剿葉家餘孽，卻波及了無辜之人，說出去實在不好聽。
葉臻目光顫了顫，忍不住打斷道：“大人，依我所見，並非如此。若是宮裡為了斬草除根，大可在無人知曉之處動手，為何要在大庭廣眾之下，不惜傷害無辜者性命？”她頓了頓，又補充道，“得罪權貴，隻為了殺幾個無關緊要的葉家人，得不償失。我看這些刺客行動有序，安排縝密，怕是事先串好了口供，要攀汙宮裡。”
弄得這般人心惶惶，的確不是宮裡一貫的做事風格。而且景宏巴不得這件事和宮裡沒關係。就算宮裡真用這種醃臢手段，他們做臣子的不也要設法矯飾麼？景宏沉沉點了點頭，頗有些欣喜，就算明知葉臻這話帶著私心，也隻做愚鈍，順水推舟問道：“那麼七姑娘的意思，下令的另有其人？”
葉臻點點頭，不著痕跡地看了一眼窗外，又說道：“是魏老板跟大人您交代都是寧壽宮下的令吧？您看，國公府和丹陽侯府與寧壽宮都是親眷，可刺客下手卻毫不顧忌，豈不怪哉？再者，這是寧壽宮自家產業，在此大開殺戒，豈非搬起石頭砸自己的腳？大人不妨便以魏老板為突破口，再審一次。看誰有本事設下這麼大個局，又與寧壽宮不睦的，多半是真凶了。”
知府連連點頭，卻仍舊麵露難色。
盛四少爺說：“大人可彆被她花言巧語帶偏了思路。依我看她就是在混淆視聽，好掩蓋自己的問題。”他嗤了一聲，“事先串通口供？設局陷害寧壽宮？七姑娘真是張嘴就來。”
“我能有什麼問題？我還無處為我兄弟們討回公道呢。”葉臻反唇相譏，“四少爺也說了，要講證據。你有空在這兒找我的茬，不如與大人一同儘快調查，待有真憑實據，儘早揪出真凶為要。”她轉而對知府說道：“大人心中顧慮，君寒略知一二。隻求大人體恤今日枉死之人，定要查出真凶。寒軒定會竭儘全力提供幫助。”她頓了頓，又悄悄說，“大人若是查出凶手，便是任上又一樁功績。”
她自然知道景宏心中所想。他想要一番功績，就不能和稀泥；但唯恐得罪人，最好有人給他衝鋒陷陣。她便順勢提出幫他查案，既能撇清寒軒，又能獲取官府幫助，是雙贏的事。
景宏明顯是被說動了，又問道：“七姑娘，你確定真的不是寧壽宮下的令麼？”
葉臻呼吸微微一滯，說道：“我確定沒用，我們需要儘快找到證據。”她眼中劃過冷芒，“景大人，無論元凶是誰，您若不查個清楚明白，最後多半落得個替罪羊的下場。”
景宏渾身一凜，訕笑道：“七姑娘，這話不必說破。”
葉臻抱拳道：“我還要回寒軒一趟。大人若有疑問，可隨時傳我。”
她轉身便走，門外的差役得了指令沒有攔她。
盛四少爺卻是追了出來，一把抓住她的肩膀，又猛地縮回手去。他粗聲粗氣地說：“你真跟葉家沒關係？”
看到他眼睛裡的紅絲，葉臻心中微微歎了口氣，說道：“若是我真與葉家有關，你想把我怎麼樣？殺了我，為你親人報仇？”她目光微微有些顫抖。
“或許，隻要看到那些屍體……我就能確定。”盛四少爺沒有回答，隻是目光灼灼地執拗地重複著。
“看到以後呢，將他們挫骨揚灰，方能泄心頭大恨？”葉臻驟然冷笑，“你不去找罪魁禍首，非揪著葉家不放，連死屍也不放過麼？”
“那我還能做什麼？”盛四少爺悲笑道，“我是能和寧壽宮作對，還是能和那個有本事算計寧壽宮的人作對，又或者跟不知道哪個人作對？人命在他們眼裡如此輕賤！我要是知道他們真是因為葉家而遭飛來橫禍，多少心裡還能好受一點。”
盛四少爺悵然若失，懊惱地一拳打在牆上，眼睛裡慢慢溢出淚花來。七尺男兒，此時看起來有些惶然無助。他隻有死死抓住葉家這條線索，才勉強能慰藉痛苦。
葉臻覺得有點感同身受的痛苦，又覺得可悲可笑，垂眸道：“隨便你吧。”
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