小桃紅！
兩名嬤嬤攙著小桃紅回了後院新房，便自去老太太那邊忙活。
冬季的天黑得早，才過酉時便已經灰蒙蒙一片。有錢人家的規矩多，過了時辰連說話都不允許大聲，天一暗，大宅的四方天空下便沉寂了下來。不比扶柳郡上的胭脂巷陌，隻怕你笑得不夠浪蕩，燈點得不夠紅不夠勾引人。
不大的新房裡燃著嫋嫋紅燭，靜悄悄的，沒有人。那離了鄉、背了井的，首先在底氣上就先矮去了一截，除卻娘家勢力委實響當當，多數遠嫁的都容易被夫家忽略。一家子都在前院喝著喜酒，哪裡還記得新娘子已經一日滴水未沾？
暖爐的溫度讓凍僵的身子漸漸舒醒，小桃紅挪了挪發麻的雙腳，掀起一片蓋頭兒打量。
隻見那屋中紅梁圓柱，雕花鏤窗，牆麵上貼著鍍金的大紅雙喜，紫檀木小桌上擺著香果紅糕，身前身後入目儘是一片兒的富貴大紅。
怎麼覺得整個人都好像在夢裡浮著？待夢醒了推開門，那醉春樓裡的姑娘們依然在樓廊前嬉笑怒罵，她提著水去井邊洗衣，又能看到落日迷霧下鳳蕭在江邊打拳的矯健身影……一切都顯得那麼的陌生與不真實。
她便狠狠掐了自己一把，痛感瞬間蔓延全身，沈硯青一張冷漠帶笑的臉頓時浮了上來……
傻瓜，哪裡有什麼鳳蕭？這個男人，他已經將你的肉身買了去。
“乖乖~，好狠的心，我看到她擰了自己！”
才要起身去拿糕點果腹，窗外卻忽然傳來少年吃吃的戲笑。小桃紅步子一頓，看到窗縫外不知何時多出來一雙炯亮的眼睛。那眼睛頑皮帶笑，她一眼便認出來，是沈硯琪。
大約他腳底下還墊著哪個奴才的身子，搖搖晃晃的，很是不穩當，一雙眼睛卻隻是眯眯地瞅著小桃紅的一舉一動。
因被他嘲諷過自己的腳，小桃紅便也不給他好臉色，徑自從桌邊取了一塊糕點，就著涼水吃起來。那糕點味道甜膩，放在往常怕是一口都不愛吃，這會兒餓極了，三兩口吞下去，又拿起來一塊。
沈硯琪顯然覺得自己受到了挑釁，可惡的鄉下女人，自己這樣看著她，她竟然還能吃得下去？一點兒也不比先前的二嫂，對人總是端端的笑臉，又靦腆又和善。
便衝著窗下道“瞧瞧，她在瞪我呢！可惡，沒有我二哥的允許，她竟然敢自己掀了蓋頭，偷吃桌上的糕點！”
“真是夠可惡！……那你仔細再瞅瞅，她長的可有從前的兩個嫂嫂好看？”窗底下傳來少女的輕斥，應是他的妹妹沈蔚玲。
“嗯……比靖瑤嫂嫂差點兒，比貞慧嫂嫂好看一點兒……不過她看起來更像個狐狸精，她們都和她沒法比，看久了我害怕。”沈硯琪皺著眉頭下定論，邊說邊將身子往窗沿矮了下去。
“哎喲，四少爺您輕點，踩著小的手背啦~！”青磚地麵上“咚”一聲悶響，傳來年輕仆從的痛呼。
沈蔚玲氣籲籲道“哼，早就聽三叔說過，她們南邊的女人最是不安分！先前咱們爹爹可不就是從那邊染了臟才病的？走，我們去告訴二哥，可彆讓二哥被她迷了魂兒！”
二人說著往院外頭走去，聲音漸行漸遠，小桃紅撇了撇嘴角，隻覺得可笑。因吃了東西，身子有了力氣，便又重新拾起蓋頭坐下來。
……
“吱嘎——”不一會兒房門被推開，有喜婆洪亮的嗓音在屋內響起“二少爺今夜難得喝了碗酒，把咱大夫人高興得眼淚都掉出來了！”
“難為了母親，總是這樣為我操心。”沈硯青笑了笑，聲音依舊不冷不熱的，卻清潤好聽。一雙鳳眸從床沿端坐著的小桃紅身上掃過，見那鴛鴦鞋麵上果然沾著三兩點粉屑，曉得她剛才偷吃了二塊甜糕。
門外頭攏著一堆看熱鬨的丫頭奴才，擠擠嚷嚷著張望，好奇這個從南邊兒嫁過來的女人是個甚麼模樣。
喜婆便將一杆小金秤遞了過去“聽林嬤嬤說，這是南下一路走了多少地方才尋來的好親事。大夥兒早都盼著看新奶奶呐，二少爺您就遂了小的們願吧~！
“好。”沈硯青挑眉勾唇，好脾氣地接過小秤。
一眾看熱鬨的人們不約而同靜了下來。
車輪子搖過來，隔著微透的紅布蓋頭，小桃紅又看到那雙蒼勁修長的大手，即便不抬頭，她已經可以想象男人嘴角的那抹冷蔑。
手中的帕子揪起，暗暗端住一口氣，不管他如何冷眼看她，這第一回對視，自己無論如何都不能失了底氣。
沈硯青瞥了一眼女人撫在膝上的雙手，那纖秀的指兒都將一麵紅帕揉得變了形狀……嗬，這樣快就怕了嚒？怕你還嫁來做甚？
他對小桃紅的第一印象是不好的，因方才一雙弟妹的狀告，曉得她是個不懂規矩的市井小婦。
然而一杆金秤兒挑起，豔紅色蓋頭飄然落地，女人從金釵玉環下直勾勾抬起下頜，那杏眸朱唇，俏鼻兒皓齒，眼神清透透就像一汪山泉，竟沒有一絲的閃躲……該死，怎是個這樣嬌嫩的年紀？
他的神色不由微一錯愕。
“嘶——”
“她長得真好看！”
門外傳來奴才們訝然的驚呼，頃刻又被一眾竊竊議論聲淹沒，小桃紅一瞬間又成了被人評頭論足的猴兒。
喜婆顯然沒落下二少爺的那一瞬遲鈍，細長眼睛眯起來，笑得好不高興“哎喲喲，看來老太太與夫人這次真是選對人嘍！瞧把咱少爺看呆得~？”
“可不就是！自從貞慧奶奶去了以後，我們夫人為二少爺的親事真真操了不知多少的心，頭發都白了幾根呐！”大房過來的丫頭附和著，給夫人李氏擺功勞。
李氏是二少爺的繼母，老爺去世得早，這些年李氏為著一家老小外操內勞，然而二少爺卻總與她不冷不熱，做丫頭的看著都不平。
隻她的話還未說話，沈硯青的臉色一瞬間卻黯沉了。
小桃紅支著耳朵想要再聽些關於“貞慧”的故事，眾人竟也同時屏住了呼吸，一時間屋內屋外又靜悄悄一片。
真是哪壺不開提哪壺，氣得喜婆掄掌大罵“作死你個蠢丫頭，還不快滾回你的窩裡去睡覺！”
“是是，二少爺千萬饒奴婢罪過……”那丫頭這才恍然自己說錯了話，自打著臉戰戰兢兢落荒而逃。
“呃，”喜婆尷尬咧了咧嘴角，見少爺臉色再不複剛才，忙親自斟了兩杯酒遞上“吉時不能耽誤，請新娘子新郎官喝了這交杯酒吧。”
“……好。”沈硯青接過杯子，那杯中的女兒紅搖曳，他修長手臂環過小桃紅的腕，微微凝了她一眼，輕啟薄唇將紅酒抿下。
一抹似笑非笑又在他嘴角浮了上來，好似方才那一瞬間的陰鬱根本不曾存在過。
小桃紅也低下頭，一口咽下整杯的酒，並不怯懦。
那酒的度數竟是甚高，她白皙的臉頰頓時泛開一抹紅暈，嬌豔欲滴，煞是好看。
人群越發看得呆愕。
“良辰美景，老身再不耽誤，少爺奶奶們早些歇息。”喜婆隻怪罪那丫頭好好的又提起前任二奶奶，心裡隻覺得滲得慌，不想再在這死過兩個人的屋子裡繼續磨嘴，趕緊找了借口急急告辭。
人群散去，沈硯青的眼神這才冷了下來，漠然地看了小桃紅一眼。