小桃紅！
書房裡收拾得很是齊整，撲麵一股清新的紙墨書香。曉得有人趁自己不在時擅自進來過，沈硯青眉頭微蹙，取過一本舊書在案前翻閱。
卻不知為何，隻覺那字裡行間昏花淩亂，怎生得就是看不進去。腦海中一會兒是車廂裡玉娥淚眼婆娑的驚惶，一會兒又是屏風後絞纏輕蠕的雙腿，輾轉重疊，抹煞不去……陌生的躁悶。
“吱呀——”半閉的房門被推開，鸞枝端著食盤走了進來。
“先吃點兒再看吧。等了你一晚上，你都不曾回來，就被老太太叫去打牌了。”一邊說，一邊把香粥往桌上一放。那疼痛在洗過澡後便又隱匿進身體，渾身虛軟軟的，就仿佛在雲端上飄。見沈硯青隻是看書，便掖著帕子在他身旁坐下。
熟悉的荼糜淡香又遁入鼻息，沈硯青從書中微抬起眼神。
隻見女人著一襲淺杜鵑的褶子長裙，長發在腦後輕輕綰成一螺，俏生生瓜子小臉上泛著粉暈，這會兒看起來又好似小婦般嫻靜，哪裡再能尋見方才那一番孟浪酥魂。
好個狐媚骨頭，這做戲的功夫真個是如火純青了。
“好。”沈硯青把書一放，笑笑著勾起嘴角。
鸞枝隻覺得臉頰上熱辣辣的，不用看都知道沈硯青一定又在冷蔑地掃量自己。心中雖羞惱，然而想到老太太那笑裡藏針的再三催促，卻也隻能厚著臉皮被他看。
“二奶奶，熱水來了。”春畫端著腳盆，見二少爺臉色鐵青，忙惴惴不安往地上一放。
“你先出去吧，我來伺候就好。”鸞枝抿嘴一笑。
春畫求之不得呢，曖昧地眨了眨眼睛，吐著小舌頭關門退出。
偌大個屋子頓時隻剩下二人一深一淺的呼吸。鸞枝緊了緊手心，蹲下來替沈硯青脫了靴子“我母親腿上也不好，大夫說睡前用熱水泡腳按摩，對恢複很是有用。”
那雙足寬瘦修長，腳麵上青筋分明，握在掌心裡竟是冰冰涼無甚麼溫度——和他的人一樣冷峻。
鸞枝瞥了眼地上的皮棉靴兒，都穿得這樣厚了，竟然還是……心中暗生出一絲訝然。她來了有幾日，每一日都隻見沈硯青在外頭奔忙至夜方歸，這樣的大寒天氣，也不知道他到底是如何才能支撐下來。
正兀自思量著，下頜卻忽然被捏緊，看到沈硯青一雙略微上挑的鳳眸“你這樣做戲…，累不累？”
他的眼神銳利帶笑，好似要把她看穿，隻看得鸞枝動作微微一滯，無端生出些許慌亂“你在說些什麼？”
那暗中定下的契約，老太太答應隻要時間一到便弄個假死的場麵讓自己離開，卻責令不允許被沈硯青知道。
……彆是藏在壁角裡的玉管幾時被他發現了？
見女人慌亂，沈硯青心中更冷，指尖捏著鸞枝的下頜，兀地傾下身來“昨日，你出去後……去了哪裡？”
天也，原來隻是這個。
鸞枝遊走的魂魄一瞬回還，想了想，咬著下唇反問道“你不是讓那條大狼犬隨著麼，我去了哪裡又豈能瞞得住你？”
腳心在女人的輕摩按壓下，漸漸泛起潮熱，蟲兒一般綿綿癢癢的，無端讓沈硯青心生出煩擾。然而她越是這般儘責地伺候他，他便越發的忍不住對她發難。
討厭這種背叛後的虛情假意。
沈硯青默了默，清雋臉龐貼近鸞枝泛紅的雙頰“哼，又是揉肩、又是弄腳，青天白日敞著窗兒，連三弟在外頭都看去了春光……那表少爺既是這樣合你的意，儘可隨他去了就是，又何必跟著魏五回來討這些不快？”
隻道他為何今日忽然身染女人脂粉濃香，原來是特意去過一趟紅街，這倒有些出乎鸞枝的意料了。
秒秒鐘一絲狠念從心中掠過，鸞枝忽然抿著嘴角笑了一笑“少爺既然已經知道，為什麼還要徒然一番羞辱……是，我是被他欺負了，可是卻不是你認為的那樣。或者，你更需要我們二人連起手來對付他，不是嚒？”
想不到鸞枝竟然會是這樣反應，沈硯青不甚訝然“哦？莫非你竟還是被他逼的不成……不過，你有甚麼資格與我談論這些？”
修長手指摁住女人的下頜，一雙冷冽鳳眸隻是不錯分毫地凝住她，想要看穿她是否又在撒謊。
那指尖用力，捏得鸞枝下頜生疼，她心中是沒有底氣的，卻不肯出賣自己的怯懦。
是死是活終須一試不是麼？
鸞枝攥緊手心“一個百年沈家的嫡親長子，卻要把偌大的家財拱手讓與一個毫不相乾的表少爺。自己卻屈居於輪椅之上，忍受外人明裡暗裡的言語諷弄，連身邊的女人都要被他輕佻……我不信你心中痛快。你若是痛快，便不會整日頂著嚴寒在外四處奔波，也不會今夜這樣來質問我……我雖什麼也不是，卻曉得你的藥裡頭並不對勁。那外宅的事兒我或許幫不了你，然而內宅裡，我卻可以儘力讓你過得心安理得。”
那藥裡頭並不對勁……