小桃紅！
四皇子府正在修葺。
皇上親自為元承宇與宰相千金點了姻緣,大抵年後便要大婚，因原本的府邸太過素樸，便特特命人趕在年前粉牆添磚，裡裡外外的好生忙碌。
丫鬟雙手持著茶盤，婷婷嫋嫋地穿過漆紅的長廊,走進側院花廳。
正中間座上,元承宇便將手中幾頁賬目折起，端起玉瓷茶杯“沈老板近日聲名鵲起，生意是越做越大了。這北麵地界最大的馬場眼看便非你沈家莫屬,真是好不春風得意~”
嘴上誇他，眼中卻分明噙著一抹冷笑。分撥三路人馬找尋賬本蹤跡，沒想到這廝竟比自己先行下了一招狠手。近日為了給阿桃出氣，沒少打壓他沈家生意,隻怕是輕易不肯把賬本乖乖交出來。
側座上，沈硯青聞言勾起精致嘴角“祈裕既敢綁了我的女人，吞他馬場隻不過是以牙還牙罷。倒是四爺不僅大婚再即，那東宮儲位更是咫尺在望，委實可喜可賀。”言畢，做敬酒之勢，先自飲下清茶一杯。
他今日著一襲月白刺雲鷹寬袖冬長袍，腰束墨玉革帶，那清雋五官如若刀削玉琢，隻把周遭的兩名婢女看得頻頻紅了麵頰。
好一隻妖孽。
元承宇微斂笑意，揮手把婢女屏退。那宰相千金今歲十七，生得端莊明媚，性子又溫淑，確是個正妃的首選。況得了宰相府做後盾，他日便是老七在邊疆發難，自己亦不至於太弱勢。既是無關乎愛情，又何必拂了父皇的苦心？
當下便不置可否道“那麼，沈老板打算如何同本殿下做這筆買賣？”
沈硯青將茶盞在桌上一落，謙然笑道“在下一介平民，要的不過是夫妻好合、子女康健罷。什麼條件，四爺又何必明知故問？……很簡單，叫那不該出現的人從鸞枝的世界裡消失，待妻兒回到身邊之日，在下自會親自將賬本送上，一文銀子不取。”
哦呀~，還以為他求的是生意上的便利，不想竟是這個。倒是個癡情種子，為著個女人竟舍得放棄這般難得的機會。
元承宇略微意外，麵上卻不表露。瞅著沈硯青近日消瘦下來的俊逸麵龐，曉得他已經被自個妹妹折磨得差不多了，便笑笑著把手中扇子彈開“阿桃肯不肯回去，那是她與沈老板之間的私事，這倒是為難本殿下了。當初鳳蕭投誠於我，原就應許過給他抬籍招安，如今卻要去他性命……出爾反爾，沈老板這不是置我於不義之地嚒？換一個條件。”
嗬，當初將阿桃於眾目睽睽之下從自己身邊剝離，如今卻道是夫妻私事？
沈硯青卻不好哄，鳳眸將周遭一掃，見無人，便挑眉淡笑道“賬本裡頭的內容，想必四爺也已略知一二。那祈裕乃是在下家中留養的一名孤兒，自小心思敏感多疑，怕五爺將他摒棄，這二年所有的黑錢去路他都在暗中留了手腳。四爺方才看到的，不過隻是其中幾個皮毛罷。想要得到它的大有人在，在下雖敬重您是阿桃的兄長，奈何四爺不肯答應條件，這筆生意卻做不成了，恕在下告辭。”
說著撩開寬長衣擺欲要站起身來。
元承宇麵色頓然陰沉。老五雖然被軟禁了，然而張貴妃的根基卻還在，倘若沒有足夠的理由把他扼刹，過個一二年皇上心腸一軟，再加上殘餘黨羽的運作，早晚還是要放出來給自己作梗。那賬本裡頭除卻他洗黑錢的大部分去路，更有他與外族勾搭的一些邊角記錄，隻怕自己不要，眨眼就被他人搶著要去。
便把扇子合起，齒縫裡磨出陰冷嗓音，一字一頓道“沈二，你不要命了！信不信本殿下任意尋個理由，就能把你們沈家置於不複之地？…那鳳蕭在阿桃心中的分量，你應該最是清楚。你就不怕這麼做，日後阿桃知道了，會恨你一輩子麼？”
沈硯青把玩著手中的玉瓷茶杯，卻並不為之所動。他今日既敢前來商榷，便已是將最壞的結果都做了權衡。
那虛空榮華沒了還可以再賺，當初若非執意要維持景祥布莊的生意，又何至於把鸞枝的心傷絕，以至於她到現在也不肯放下心結？……此刻回憶起來，他倒寧願變回從前輪椅上的那個清冷少爺，簡簡單單的寵著她，把她愛了再愛。
沈硯青勾了勾嘴角，複又冷然一笑“所以才必須讓鳳蕭消失……殿下不曾愛過，自然不能理解在下的苦心。愛一個人，是連她的身與心都要占滿的，鸞枝於我，便是如此。然而鳳蕭不走，無論她回不回到我身邊，她心中的愧責都會永無止儘。我既是她的丈夫，便不能放任她繼續自我折磨，她需要遺忘……這世間，能讓一個人消失的方法有很多，可以要他死，亦可以是永遠也無法回頭。相信殿下這樣聰明，一定能夠有妥善處理的辦法。”
瞅著沈硯青鳳眸中的隱痛與絕決，元承宇不由沉著嗓音道“沈二爺果然夠狠！……我真不知該欣慰阿桃有人在如此深愛她，還是該後悔年初在牢裡沒有把你結果。”
沈硯青便知他應下了，連忙抖了抖長袖作勢一揖“隻怪月老牽線，讓我與她做了夫妻，今生再放她不下。錯也錯過，如今幡然悔悟，隻恨不得把從前彌補……那麼這廂就等殿下的好消息了。”
站起身來告辭，隻一抬頭，卻看到那門檻邊上不知何時多出來一道熟悉身影。綰一朵牡丹小髻，嬌滿滿地裹一抹杏色茶花小襖，下搭著緋紅的褶子長裙，挽著個食盒俏盈盈地站在那裡。
鸞枝？
二人不由愣怔，互相對看了一眼，不動聲色地收斂起神色。
元承宇挑眉戲謔道“幾時進來的，怎也不叫下人通報一聲？才教訓這小子近日頻頻騷擾你，若知妹子要來，應該早點轟他出去。”
想到前天夜裡那一番未儘的蝕骨纏綿，鸞枝不由雙頰一紅，蹙著眉頭道“說什麼呐，什麼死不死消失不消失的，又在打哪個的壞主意？他這人忒壞，四哥可千萬彆教他給騙了。”