小桃紅！
柳姨娘推著四少爺沈硯琪擠進人堆,讓他在廳門中央站定。
周圍一圈都是老少女人，就自己一個‘爺們’赫然立在最前麵，太難看了,沈硯琪不肯站。
柳姨娘又氣又急，沒辦法,隻得照沈硯琪的屁股掌一巴掌“你站是不站？不站，大夥記不起來你那份，我與你妹妹就等著喝西北風吧。”
“啪！”
聲音不大不小,卻偏叫廳裡頭的人物聽見。
老族長皺起花白的眉頭,曉得這是大老爺遺下的庶子,便叫人把他轟走“正經主子們說話,閒雜人等莫要亂摻和。”
十四歲的少年,正是心氣兒最高的時候，哪裡經得起這樣貶低？沈硯琪撥開柳姨娘的肩膀“沒份就沒份。我便是去參軍，也要把你和妹妹養得好好的！”
那側影瘦長一條，清秀麵龐上儘是羞憤。打小就知自己身份低微，也沒想著要分二哥的財產。
沈硯青卻把他叫住“四弟進來，總歸是沈家一員子嗣，一起旁聽也好。”
“誒、誒，謝二爺、謝二爺！”柳姨娘感激得差點兒都要跪下，連忙哈著腰，唯唯諾諾地把兒子領進廳門。
“嗤~有兒有女就是好啊。不像咱們膝下無子，就眼巴巴看著的份。”
“可不是？彆看她現在老實，當年不知把男人霸占得有多騷！”
“噓，快彆說話。聽天由命吧。”一眾姨娘便騷動起來，那眼神有嫉妒的有豔羨的有惡毒的，卻終究遮不住一抹共同的萋惶。
掌櫃們把數目盤好，拿去給老族長過目。老族長看完了，又給其餘幾個長老逐一閱過。
捋著白胡子，互相點頭表示認可。
老族長便清了清嗓子，不急不緩道“沈氏家族根係龐大，唯你們這一支乃方圓百裡第一富庶人家。按說應該上下和睦一心，繼承祖上百年榮華。然，一定要分，那就隻得分。今天當著大家夥的麵，掌櫃的把帳算得清清楚楚，若有疑議，儘可當下直說。莫要等分好之後再鬨，傳出去了丟沈家的臉麵。”一邊說，一邊若有所指地掃了李氏一眼。大抵是怪她不守婦訓，婆母屍骨未寒便鬨著分家。
李氏便有些尷尬，絞著帕子悶聲道“是。這麼多雙眼睛看著，長輩們也不能偏向誰，我一個婦人家家哪裡敢有什麼疑議。”
“如此就有勞眾位長輩。”沈硯青謙然拱手致禮，那鳳眸含笑掠過李氏身上，卻分明捺下一分冷意。
他今日著一襲鴉青色暗紋長裳，那青色最是襯他的容顏，灰蒙光影下，他的側臉就好似刀削玉雕，線條冷而精致，讓人輕易不敢忤逆。
鸞枝已經很久沒有見過這樣的沈硯青了，安撫著懷中的元寶，心卻安定下來。曉得自個男人對外人從來不手軟。
老族長便示意掌櫃的說話。
掌櫃的深吸一口氣，肅然道“今次把賬麵盤點，除卻大房三爺沈硯邵欠下公中四萬三千九百兩舊賬，其餘各房數目皆清清白白。因二老爺在朝為官，生意上之事不便插手，遂鄉下莊地分之三成，馬場分紅二成，錢莊三成；三老爺分地三成，馬場二成，錢莊三成；二爺沈硯青地二成，馬場四成，錢莊二成，仁德藥鋪歸之，因京城產業屬其個人財產，遂亦由其單獨支配；三爺沈硯邵地二成，馬場二成，錢莊一成，布莊歸之；四少爺錢莊一成，另置沈家偏宅一座，鋪麵一枚。沈家老宅子分做四等，除卻四少爺其餘各家各一份。祠堂公用。眾目公證，莫有疑議——”
憋足勁兒不帶停頓，尾音打了個轉，拉得老長，叫誰人都聽得清清楚楚。
一時間廳堂內外靜得悄無聲響，每個人都在心中各自計較思量。
“天老爺啊！不公啊——這是串通一氣欺負我們孤兒寡母哪——”忽然一聲嘶啞嚎啕打破寂靜，李氏手中帕子一鬆，整個兒從八仙椅上滑坐到青磚地麵。
她看著鸞枝俏美的臉龐，又看看一雙粉團團的孩子，末了齜著牙對沈硯青叱道“我知道你恨我，這些年，你沒有一天不在懷疑是我害了你的腿！先前為你張羅的兩門媳婦，就是被你的冷漠生生逼得上了吊……好了，你處心積慮多年，今天終於成功了！你將我這把老骨頭逼到絕路沒關係，可硯邵他是你的親弟弟！老太太屍骨未寒，你做哥哥的怎麼能下得了這樣狠手？”
哼，既是知道老太太屍骨未寒，你又何必著急分這個家？…你不仁，我又何必多義。
沈硯青鳳眸微挑，勾著嘴角冷笑“是是非非，大夫人不是應該很清楚嚒？你既逼著貞慧二人在我藥中下毒，又何怪我對她們冷漠不理？……撇開這些不談，若是沒有記錯的話，前年底硯青接手生意之時，家中已然被吃成個空殼。若然不是這二年的辛苦經營，恐怕此刻連一成也分不到你頭上。掌櫃們在沈家做了幾十年，公道是非，不勞我親自分辨。”
寸步不讓。
“是是是……虧得二爺及時接管，不然公中賬目早就被祈表少爺挪乾淨嘍！”一眾掌櫃紛紛點頭。
魏五早就看不下去了，粗著嗓子放話道“這藥鋪就必須是二爺該得的！前年底三爺惹了宮中太監，沈家不知陪進去多少銀子，二爺還為此坐了牢。若不是二爺二奶奶齊心協力，說句不好聽的，隻怕沈家當年早就被抄了家……便是大夫人此刻分得的布莊，也全拜二爺這兩年的苦心經營。真要算起來，二爺倒是分得少了，這吃力不討好的活計！”
二少爺當年癱得蹊蹺，此刻把來龍去脈聽完，門外眾人頓時轟然一片。薑姨娘扭著屁股看好戲“嚇，還真有這事兒……我說當年怎麼好好就掉湖裡去了！”
旁的姨娘趕緊擰了她一把“快閉嘴。都分完了還沒提咱們一句，就等死吧。”
“母親快彆丟人現眼了，原是我老三自個欠的債多，不勞而獲，活該分得少！”哪裡想到慣常慈愛的母親暗地裡卻是個儈子手，竟然害的還是自己最為敬重的二哥，老三隻覺得沒臉再呆下去，連忙上前去扯李氏。扯不動，又把扇子在胳肢窩裡一夾，架著李氏的胳膊想要扛她起來。
不見這敗家子倒好，一見李氏頓時氣不打一處來。一輩子端莊矜貴，幾時當眾出過這樣的醜？還不全都是為了他。
李氏心血滾滾，狠狠啐了老三一口“孽畜，讓你去敗！老婆敗沒了，孩子敗沒了，財產也敗光了……我、我也不操這個心了，讓我也隨了老爺下去吧！”
咚——
她想衝柱子上撞死，隻話音未落，整個兒卻直挺挺地暈厥了過去。
暈了倒好，這不孝的婦人。老族長卻沒有耐心了，問旁的幾位長老可還有甚麼問題。
都回答沒有。
眾長老便起身告辭“那麼今日就到此為止吧。家雖分了，血脈卻是斷不了的，以後還須得和睦相處，一心幫扶！”
拄著拐杖出門。
隻才走到門邊，門檻外卻忽然齊刷刷跪下來一大片——
“二爺二奶奶發發善心，切莫趕妾身出門則個——”
“二奶奶您貴人不計前嫌，就當奴家先前那些碎嘴是放屁吧……嗚嗚嗚……”
一片哭聲哀悼，素縞裹著發顫的身子，把臉麵伏於磚石，長跪不起。
這卻是內宅的事兒了。鸞枝咬著下唇道“不是不留，宅子都分作四份了，哪裡還有空餘的地兒勻出來？老太爺一輩的姨娘理應由我們晚輩共同承擔，然而老爺一輩的，如今大夫人還在，便不是我能做主的……等大夫人醒來，讓她安排你們各自的去路吧。”
不願再多添累贅。
姨娘們卻不肯起。那人群中爬出來一個四十多歲的，拽著鸞枝的裙擺哭求道“這些年困在宅子裡不見天日，早已把那外頭的風土忘得一乾二淨，若是這樣趕出去，當真就沒有甚麼活路了……老太太既是把掌家的鑰匙都給了二奶奶，二奶奶從此便是這個內宅的當家主母，沒得再讓我們去聽大夫人的……求二奶奶大慈大悲，留老姐妹們一條活路則個！”
潸然淚下，孜孜不倦。
林嬤嬤也刷地跪上前來“二奶奶恕罪！老奴、老奴也不想走……十四歲上隨老太太進了這座宅子，眼看四十多年過去，沒有功勞也有苦勞，但求一口殘羹養老，不會再給二奶奶增添任何麻煩。”
“二奶奶開開恩吧，就當給世子千金積福了——”
一眾老的少的女人紛紛磕頭，把門前堵得水泄不通。
三老爺沈明達吃齋，最是心軟，念了聲阿彌陀佛，最後道“不如就留下來吧……家和萬事興，老太爺留下的祖業不能動，這座宅子不能拆。我與二哥慚愧，沒能為沈家傳承香火，待百年之後，宅子就落在硯青名下吧，算是給姨娘們養老的補給了。”
……
一個家便這樣分完。
李氏終究理虧，沒有臉再繼續胡鬨。卻也冷了心，把福穗院單獨隔開，另僻出一道門，帶著老三和秀芸獨門獨戶的過了起來。
沈明達夫妻倆年初才嫁了閨女，沒有什麼牽掛，便依舊留在宅子裡吃齋念佛。
姨娘們去留自便。基本上都還留著，薑姨娘倒是第二天一早就收拾東西走了，還年輕，聽說在外頭藏著個唱花旦的相好，倆人早就暗通溝渠。也是命好，沒有在老太太活著的時候被發現，如今正好搭成一雙。
鸞枝叫人把北院上房的屋子騰出來，重新翻修了一遍；又把那望風樓下的死人窯子拆除，填了土種了綠植，開辟成一個小園子。那樹蔭逐漸茂密，後來也時常帶孩子回來度個短假。整座老宅子煥然一新，沒有了老太太青煙嫋嫋的熏陶，漸漸的那陰霾死氣便也淡化開去。
順遂的日子總是叫人把時間忘卻，忽而元寶如意就能用手撐著站起來了，站著站著便自己學會了走路。能夠開口叫爹和娘了，不好好走路，慣愛跑。第一年的時候院子裡的水缸有他兩倍高，最近一次再量一量，竟然就隻差了一個頭。
“咕咚——”
如意搬來小矮凳，墊著腳尖把一枚石子投進水缸“娘，你看水在跳舞！”
那平靜水麵上暈開一波瀲灩，印出女童清澈的笑顏，鸞枝猛然恍惚過來——哦，一晃就是三年。二十了，已經是四歲孩子的娘。
“…入則孝，出則悌，謹而信……謹而信…”傍晚光陰靜謐，落日餘暉把小院打照得一片金黃，有稚嫩的朗誦聲在磕磕絆絆，背一句，忘卻下一句。
鸞枝說“再想想，不然爹爹回來考問，你又不會。”
“出則悌，謹而信……”元寶撓著光光的小腦袋，想啊想，還是想不起來。甚苦惱，忙顛顛地栽進鸞枝懷裡“娘，爹爹壞，老‘疼’你，我們不要他回來好不好？”
稚嫩的嗓音，一邊說一邊眯著好看的鳳眸，信誓旦旦。
“嗬，臭小子，是誰前兒個還叫我駝他一輩子的？”話音未落，身後卻傳來一聲磁啞帶笑的調侃。回頭看去，隻見一襲墨色長裳在風中輕揚，高大而清偉，風塵仆仆。
“爹！”如意連忙從小矮凳上蹦下，呼啦啦衝到沈硯青跟前，抱住他衣擺不肯鬆手。
紮著兩撮小小的辮子，笑起來的時候眼睛彎彎的，和她的娘一模一樣。沈硯青把如意抱起來親了親“乖女兒，可有和弟弟一樣不想爹爹？”
“哪裡有不想了，我還等你給我抓蛐蛐呢……”元寶嘟囔著小嘴兒，聲音小到隻有自個才能聽見。他淘氣，平日裡是最懼爹爹的，怕被考問背誦，連忙假裝瞌睡倚在鸞枝懷裡不動。
“爺，放哪裡？”程翊提了隻籠子走進來，已經十七歲了，變做個清秀少年。
沈硯青叫他放在葡萄架下的石壇邊。
木門兒一開鎖，頃刻竄出來一黑一白兩隻小狗兒“汪，嗚汪——”
脆生生，巴掌大。
“哇——！軟綿綿~~”元寶如意連忙圍過去蹲下身子，小屁股翹得高高的，抹狗狗們毛絨絨的腦袋。
鸞枝站起來，走到沈硯青身邊，替他拍身上的塵土“哪裡弄來的兩隻小狗兒，看起來好生麵熟。”
“旺財的，一放它回去就四處勾搭，又生了。”女人的個子嬌小，這樣近距離貼著，風一吹，她發上的味道便沁入他鼻翼。沈硯青把鸞枝小手一握，夠到唇邊“何物這麼香？”
鸞枝不承認，撅著嘴兒“哪來的香氣？是你身上的酒氣。不是說回老宅子嗎，又去哪兒逍遙了？”
沈硯青戲謔地勾起唇角，貼著鸞枝耳際吹氣“去翠香樓裡喝酒了。”
“你……”鸞枝氣得要打。
沈硯青連忙將她盈盈腰肢兒一攬“小醋缸子，是魏五閨女滿月，多喝了幾杯……連你都愛不夠，我哪裡舍得去找彆人？”一邊說，一邊用指尖勾勒她胸前的盤扣。那鳳眸瀲灩，幾許濃情不遮不掩，嗓音忽然低下來“你還沒回答我，哪兒來的這樣香味？”
一分開兩日他就想要。鸞枝臉兒泛紅，看一看身後，姐弟兩個已經追著小狗玩耍去了，程翊也早早識相地走開……二爺和二奶奶那點事兒整個宅子裡誰人不知？
鸞枝便由著沈硯青劃弄，墊著腳尖濕濕地吻了他一下“才洗的澡……用的是你上回送我的蓮花露……唔！”
“小妖精，你可是知道爺今日要回來，專程等著我？”沈硯青隻覺得那裡一瞬間繃緊，忽然傾下胸膛，把鸞枝的紅唇含咬。他薄唇濕而涼薄，她的是柔軟，這樣深深淺淺地繾綣了幾個回合，忽然身體便熱了起來。隻吻她哪裡夠？孔武雙臂將她腰肢兒一托，大步繾風地走去了臥房。
四月的節氣，那廂房內的空氣本就些許躁悶，才沐浴過的花香混合著濃醇酒味，隻勾得人意亂情迷。雙手在對方身體上互相攀纏，扣緊，親著親著，怎生得就把她逼到了床帳跟前？退無可退，那裡被他頂到張痛，才不過分開兩天就這樣剛勇了……竟然不知道什麼時候已經去掉外裳，隻剩下白色的褻褲，那中間邪魅地鼓出來好一大塊，看得人骨頭兒發軟。
鸞枝的呼吸便有些緊，柔白的手兒從沈硯青腰腹探了進去。他的身形比從前愈加魁梧，腰腹的肌肉結實窄緊，一路下去都是濃黑的森林，把人紮得又癢又熱。才剛剛把他握住，他頃刻就長大了數分……一隻手都吃力。
“唔……這樣著急？你可是已經想我想得不行了！”沈硯青頓然撕開鸞枝胸前的遮擋，傾身將她抵去了床上。
未容得她反應過來，他竟已然褪下她的裙兒，吻去了她的花叢……他總是喜歡弄她的那裡……而她，也喜歡被他癡癡纏弄。
鸞枝蠕動著腰肢兒“嗯……門未上鎖，小心被孩子們看見。”
“撕拉——”
“都已用狗兒討好，哪裡舍得再來攪擾？”沈硯青嗓音好似著了火，勻開一手把床帳扯下來，不容許自己的女人分心。
卻扯得太用力，那蠶絲床帳掙開銅扣滑落，頃刻把二人的身體覆蓋。紅絲帷帳下隻見兩具年輕的身體好似蛇兒暗湧，那氤氳纏綿間，漸漸便把情愛抵到了最深處，菁華將深宮盈滿。
“啊……硯青、硯青……”鸞枝忽然整個兒緊縮起來，那極樂來得突然，就像快要死去。他卻久久的不肯體恤她，健碩的肌腱依舊在她身體裡勇往直前。痛並快樂，欺得她的眼淚都淌了下來，咬著他的肩膀嚶嚶求饒。
……
“剛才那樣，好不好……？”沈硯青摟著鸞枝光滑的肩膀，親昵地吻她嫣粉雙頰。
鸞枝哪裡還有力氣說話，咬著唇兒裝糊塗“什麼好不好？壞透了，討厭你。”
“討厭麼？我不信……那再來一回。”沈硯青促狹勾唇，又要傾身軋下。
怕他又要罰她，鸞枝隻好承認“旁人都說一對夫妻頂多三四年就膩了，你卻總也做不完……看把人弄得。”
“那是因著對你。這世間女子，我獨獨隻想把你疼寵。”沈硯青便得意，他的五官清雋英挺，一得意，鳳眸間便灼灼生輝。
鸞枝蹙著眉頭“也不知道是不是又有了，這個月拖了好幾天不來……叫你弄在外頭，你非要次次舍在最裡麵。這一回不管是男是女，生完我可真就再也不生了。”
“傻瓜，那菁華最是滋養婦人，舍在外頭如何讓你更美？”沈硯青眉宇間頓然浮出歡喜，連忙把身子埋入被褥，想要聽鸞枝的肚子“當真又有了嚒，我看看。”
那骨節分明的大手在少腹上摩挲，有柔軟薄唇輕吻……他又不肯老實。
鸞枝又羞又惱，蜷起拳兒垂他“瞧你，才拖了幾天呐，興許還不是。對了，昨兒阿娘來信，說上個月我爹病了，來不了京城。信上還說醉春樓新開張了，花姑的侄女把生意接手，那塵封的紅門一開，枯萎了幾年的櫻花樹竟然又活了過來，開得花枝亂顫，倒也是讓人稱奇。”
她的眼神微有恍惚，好似又飄去了舊日回憶。沈硯青看著，不由溫柔相問“哦？那個地方這樣美嚒？”
“自然是很美的。四月花開，沿著沉香街一路去到樓前，滿街紅粉飄香，繽紛花落，煞是好看。”……倘若是恰逢他空閒，推開水房的窗台，還能看到那空瓶裡豎著一束鮮豔花枝……他給她采的。
鸞枝忽然默了下來……太久沒有想起過那個人，都快要把他從生命裡忘記。
沈硯青自然將女人的神情捕捉，那鳳眸間光影一黯，長臂將鸞枝的嬌軀裹進懷中“不如我帶你回去一趟？…我也想看看你長大的那個地方。”
他的薄唇又熨帖上來，不願容她的心思裝載那舊人身影。修長手指滑過她曲婉的腰際，又開始貪戀她的身體。
“嗯……”鸞枝忍不住嬌吟，把雙腿纏上沈硯青的腰腹。習慣了每日恩愛，才分開兩天便想他不行。
“嘿咿~”那起伏的帷帳下卻忽然傳來小兒稚嫩的嘁嘁竊笑。
沈硯青才吃著鸞枝的嬌果兒，動作微一愣怔，下一秒便看到一對淘氣包從身後鑽了出來。赤條條的，姐弟倆個隻穿著一抹小肚兜。
鸞枝頭便有些大，問是什麼時候進來的，衣服呢？