（a）瑪麗蘇的共犯—傲慢與偏見同人！
貝內特先生看著披著瑪麗皮的蘇拉開椅子坐到餐桌邊上，便和她叮嚀了一句。
“海瑟薇小姐今天下午六點會到。”
“誰？今天誰要過來？”貝內特夫人聽聞好像有客到訪，馬上提高了嗓門。
凱瑟琳也用同樣熱情的語調立馬回答道“媽媽，是個叫做海瑟薇的小姐，來我們家教瑪麗畫畫的。”
一等知道來的不是客人，隻是個家庭教師，貝內特夫人的勁頭就全部泄掉了，甚至還嗔怪彆人不該拿些無聊的小事情一大早就騷擾她的神經。
“得了，彆說這些無關重要的事情了。我昨天晚上沒有睡好，神經實在架不住你們這麼沒日沒夜的吵吵嚷嚷。再說我可沒聽說過有這麼個人會教人畫畫。她教人教的怎麼樣，要花多少錢。雖說這點小事原本做母親的也可以不去管它。但你們的父親做這樣的事也從來不和我商量一下。光憑著他一個當家人的想法做事，我就不免要要氣他對你們照管不周。”末了她見沒有人搭腔，於是又氣呼呼的添了一句，“我可都是為了你們操心，才吃不好睡不好的。”
“媽媽，這件事爸爸在年前就和大家說過了，不是嗎？不用擔心海瑟薇小姐的專業性，她在這個地區教過好多家女孩子畫畫。盧卡斯家附上她也待過，夏洛特說她是位儘心儘責嚴謹本分的好姑娘。再說了，前段時間夏普夫人不是也提起過海瑟薇小姐嗎？”簡溫和的提醒道。
貝內特夫人終於記起有一次夏普夫人當著大家的麵稱讚海瑟薇小姐在繪畫方麵有著真正傑出鑒賞力和獨到眼光。於是她終於也信服的點點頭，不再對人家諸多挑剔了。
“聽夏洛特說，那是因為海瑟薇小姐把夏普夫人掛在門廊裡的那些畫都捧到天上去了的緣故。那些畫都是夏普夫人的畢生傑作。我可真後悔上次晚上去他們家吃茶點的時候，沒能在門口好好欣賞一番。現在人家已經冷落咱們家了，我怕我是沒什麼機會能讓自己開開眼界了。”伊麗莎白故意用一種一本正經的語氣說話，惹得做母親的聽到冷落一次又開始傷心。
貝內特先生用眼神責備了調皮的女兒，然後才慢悠悠的說道“就算我們眼下一時還摸不清人家海瑟薇小姐是不是畫的很好，至少很快就能知道瑪麗畫的好不好，將來是不是有點可能能與夏普夫人比肩。能夠得到夏普夫人這麼風雅的人的稱讚，她的鑒賞能力就絕不會差到哪裡去。我們自己常常發現自己一無所長，有這樣那樣的缺陷，難免要依賴彆人的眼光和看法來行事。對此我們也隻有兩種選擇，要麼就全然相信人雲亦雲，要麼隻能落個半信半疑舉棋不定的下場。”
伊麗莎白聽出父親說的比自己還要調侃終於忍不住用餐巾捂著嘴偷笑起來。
簡嗔怪的看著有失餐桌禮儀的妹妹，卻因為爸爸也是那樣而不知道該不該說她幾句。
貝內特夫人沒有搞懂那對父女一搭一檔在說笑些什麼。但是她強烈反感自己被排除在外的感覺。於是就轉過頭對瑪麗說，讓她千萬要好好學習畫畫，彆辜負了父母苦心孤詣對她的栽培。這幾句話她說了又說，看樣子非要瑪麗感恩戴德的表達下感謝和誌氣不可。
可惜這時候吃飯的是蘇。她除了專心致誌吃飯讓做母親的乾等著，彆的什麼也不做。
瑪麗認為一人為主一人為輔的生活方式不利於兩人感情的和睦，也沒辦法讓大家各得其所。於是乾脆的說，還是執行以前提到過的分工政策——徹底的各做各的，譬如彈琴的瑪麗，畫畫的蘇什麼的。這樣她也終於可以避免蘇執意要教給她的那些幾何問題了。
蘇儘量讓自己看起來恭敬些的看著貝內特夫人，確定她再也沒有彆的話要說了，就轉頭到另一邊“爸爸，海瑟薇小姐要住在哪裡？我要去哪裡上課？”
“她和希爾她們一樣住在後麵的房間裡。”貝內特先生補充說道，“你學習的畫室也暫時安排在那裡的小客房。你吃完飯可以先去看看那邊是不是都準備妥當了。我想希爾一定讓人已經把房間打掃的乾乾淨淨的，雖然隻是臨時使用但你會喜歡的。等到我讓人把樓上拐角的儲藏室拾掇好了，就把鋼琴挪上去。現在那個彈琴的地方就做繪畫室好了。我覺得畫畫可能比彈琴更需要一扇能夠看到風景的好窗戶。”
“謝謝您。您對我真是太慷慨了。”蘇沒想到貝內特先生不聲不響的做著安排，事先一點風聲也沒有露，卻把事情考慮的這麼周全。
“聽到你這麼感激，我真是高興。要知道現在還能為女士效勞，可不是一件容易的事情。即便是小女孩的胃口也不是那麼容易滿足的了。”做父親的得意極了，他本來偶爾積極一下就是為了想看到女兒感激的樣子，於是大大方方的接受了它。
姐妹們對父親的安排也很是羨慕。與其說羨慕，對於兩個小的來說不如說是新鮮又好奇。凱瑟琳和莉迪亞幾乎坐不住了，馬上就想要跑到畫室去看一下。她們甚至還慷慨的想到，如果那個房間簡陋樸素的實在不成樣子，她們大可拿出些娃娃來布置一番。簡也替瑪麗高興，於是她說要為畫室專門準備花束和水果——既可以欣賞又可以臨摹。
伊麗莎白的興奮可以說彆具一格，對還沒有影的事情保持了極大的期盼，也許她樂觀的一麵就是從這裡體現的。
“瑪麗，如果你畫出了許多傑作足夠掛滿門廳之後，我請你務必要給我畫一幅和二樓我房間窗子望出去的景色差不多的畫。希望那是漂亮的夏季樹林，我好掛在窗子邊上。要是哪一天下了雨或是到了冬天，坐在窗口看不到怡人的風景，至少我還能看看你的畫聊以安慰。”
儘管披著瑪麗皮但實質還是情敵的蘇嘴角撇了下還沒回答，瑪麗立刻從某個角落撲出來，敦促她答應伊麗莎白的請求。
“……”蘇盯著伊麗莎白的笑臉看了半晌，才順從某人的意願答道，“好的。”
那就賞一幅火燒山的壯麗景色給她吧，蘇悠然的想著。
吃過飯，她和其他四個貝內特小姐一道去畫室參觀了下。
架子已經都放好了。有一個高度非常適合瑪麗的身高。工作用的大桌子上放著畫畫用的紙和布，一卷一卷的束起來。桌子上還有一個小盒子，收著碳筆。離窗子遠些的地方放著裝飾用的小桌子。上麵斜斜的鋪著布，鮮花已經插在水瓶裡。
雖然從這個房間隻能看到屋後麵花匠的工具房。但是光線和安靜的環境已經非常適合做一個畫室了。
莉迪亞偷偷坐在小桌子和桌布構成的小空間裡，也許是桌布邊緣的流蘇讓她想起童話書裡的阿拉伯宮殿。她想象自己是靠在絲綢簾子後麵的公主，執意要在桌子底下和娃娃們喝茶。姐姐們雖然年長，卻沒有一個能在固執上勝過她。
。蘇終於發現時隔十年之久，原來莉迪亞曾經也隻是個傻乎乎的可愛女孩子，和另一種傻乎乎沒頭腦還有著很大的區彆。昵稱為基蒂的凱瑟琳也是，伊麗莎白也是，就連年紀最大的簡都對莉迪亞的要求流露出懷念的表情。
重新開始生活，是不是從合適的年齡開始更好些呢？
那就喝茶吧。蘇讓自己看起來笑眯眯的提議。
簡去泡茶。伊麗莎白去向希爾要些茶點。蘇帶著凱瑟琳和莉迪亞把蒙在畫架上的白布鋪到桌子下麵的地板上。莉迪亞一麵埋怨基蒂的裙子把“波斯地毯”勾得到處皺起來，一麵又要姐姐們把鞋子脫掉再走進宮殿。等到三個人好不容易統統擠到桌子下麵就忍不住發笑了。
茶端來了，點心也端來了。
莉迪亞往後麵一個勁兒縮著，好讓伊麗莎白能夠一起坐進來。她喜歡麗萃的黑色頭發，能夠做一個聰明的公爵夫人陪伴著公主陛下。
而金發的簡就當做鄰國的使者，坐在宮殿的下方充當主客。
小小的宮廷召開在童年時才能召開的短嶄茶會，也許這比不上盧卡斯爵爺覲見過的王宮，但是誰能說到底哪個對五個女孩子來說更有趣一些呢。
七歲的莉迪亞和十四歲的簡都更愛這個小宮廷一些。
下午六點的時候天色已經徹底暗了下來。從五英裡外的高丁家匆匆趕來的海瑟薇小姐到的非常準時。她被領進書房的時候，蘇才剛剛進去等候不到五分鐘。貝內特先生和海瑟薇小姐說話的時候，蘇就抬起頭看著她。借著搖曳的燭光觀察她的
臉，說話的樣子。
蘇和瑪麗約定過各自生活範圍裡遇到的人就各自麵對。這樣說起來，這位海瑟薇小姐倒是首先認識蘇的那個人。她有些嚴肅沒有想象中愛笑，即便貝內特先生想要輕鬆的談談，她的臉上也沒有輕易浮現出笑的意思。
他們談到了學生，於是海瑟薇小姐瞥了蘇一眼，短促有力量感的目光。
“請您務必放心把貴千金的學習交給我。除了畫畫方麵，我也會把其他能教的東西教給她的。”
“我的瑪麗很勤奮也願意刻苦，相信你一定會很有成就感的。”