（a）瑪麗蘇的共犯—傲慢與偏見同人！
正式開始學習生活之後，瑪麗和蘇有空胡思亂想的機會就少多了。
彈琴，畫畫，看書，散步，訪客，她們的生活至此進入相對平緩的階段。她們各自在彈琴和畫畫上下了大力氣。瑪麗的琴技終於被人稱作有天賦了。那天盧卡斯夫人坐在客廳裡和簡說話，她聽到琴室裡傳來的聲音，還以為是伊麗莎白在練習。結果當瑪麗拿著琴譜走到客廳休息的時候，盧卡斯夫人訝異了一下才說“沒想到除了伊萊紮之外，小瑪麗的琴也能彈得這麼好。我想都快趕上她姐姐了吧。”這時候伊麗莎白剛好和盧卡斯大小姐從外麵走進來，於是她帶著誇耀的笑容對好朋友說“這下你媽媽可小看瑪麗，也高看我了。這一切我當然要感謝你，若不是你對我心存偏愛老是在彆人麵前替我吹噓，我想盧卡斯夫人也不會做出這樣有失公正的評價。最近這段時間，我家已經已經一致認為瑪麗的演奏要比我要好得多了。”
“比你好多了？”夏洛特比她媽媽還要吃驚，她向來覺得伊麗莎白在演奏方麵頗有天賦，稍加練習就能演奏的比一般人更好，“瑪麗才多大啊，那可不是真正的天賦驚人？”
“比起天賦這種帶著奇幻色彩難辨虛實的詞，我想瑪麗更願意彆人說她毅力驚人。”
瑪麗承認伊麗莎白的看法正確無比。如果是去年她一定希望彆人稱讚她有天賦而不是有毅力。被公認擁有某種天賦能夠滿足她現在依然也存在的虛榮心，而擁有毅力就不是那麼一回事了。說到某人持之以恒不斷練習，隻能讓人聯想起笨拙蠢鈍之類的形容詞。可是瑪麗發現自己更喜歡後麵的這個說法。她覺得練習鋼琴的時候有種難以言喻的快樂，和一開始懷著目標或者說是當做工作的練習情況不同。她覺得她正在拿音樂和蘇的美術較勁，看誰更努力，看誰取得的成績更高。反正在蘇的麵前，虛榮完全沒有意義，她可清楚一切都是怎麼回事。
瑪麗喜歡早上坐在凳子上彈琴。開一點窗戶，讓晨風帶著濕潤的植物香氣吹進來。她彈著熟悉的曲子，因為熟悉就不用盯著譜子，所以她常常彈著彈著就陶醉的閉上眼睛，好似自己也能從欣賞中得到樂趣。而且蘇也一起坐在那裡，挺直背舒展肩膀閉上眼睛。瑪麗有時候會產生這樣的錯覺，鋼琴前麵坐的並不是單獨一人。一閉上眼睛，她就感到另一人同樣坐在琴凳上，貼得自己非常近，近到幾乎完全重合的地步。她們四手聯彈，充滿默契。每敲擊一個琴鍵，都有得到呼應的樂趣。每停頓一個節拍，都有小心而期待隱藏其中。
現在每天早上比家裡人都要早兩小時起來自己一人彈琴，瑪麗都覺得是在為蘇彈琴，好讓她高興，讓她從清晨開始一整天都心情愉快。
有一天早餐的時候，簡對她說，她覺得今天琴聲美妙極了，像是瑪麗特地為取悅某個人——簡覺得那個人是自己——誠心誠意而做的演奏。因此這樣的聲音不該是獨自一人時能夠彈得出來的的。
於是瑪麗就認定那是蘇一同參與演奏的緣故。
她覺得自己和蘇的關係至少已經恢複到上次冷戰之前的狀態。她上次下了很大的決心和努力，要把蘇從那種冷冰冰的氣氛中拖出來。她可不是想想就算了，而是毫不猶豫的做了決定。瑪麗把自己的活動時間分為兩半，然後把一半直接交給蘇使用。畫畫，沒頭沒腦的被獵狗追著跑步，闖進廚房用番茄和雞蛋做出一盤黏糊糊的東西，甚至把這玩意兒吃下去，蘇想做就讓她去做。既然她不能給蘇完全的自由，那麼哪怕是一半的破碎的不完整的，她想要給蘇這樣一定限度的自由。
蘇自從有自己的事要做，情緒就變得穩定起來。瑪麗發現她對畫畫這件事從隨便說說慢慢轉變為真心喜愛。瑪麗還發現，蘇對海瑟薇小姐格外器重。蘇明明說過要更親近簡和夏洛特，可她自己對此卻不怎麼上心。反倒經常和海瑟薇小姐有說有笑。瑪麗有意要提醒她，可是話到嘴邊又覺得還是不說的好，免得蘇被那種東西絆得太深。
瑪麗現在好奇的是蘇的想法到底是怎麼樣的。她有沒有變得輕鬆一點呢。之後，蘇果然再也沒有和瑪麗像第一次那樣推心置腹的談起某位先生。可瑪麗覺得並不是蘇把那位先生拋諸腦後了，相反的換個詞來說，應該是藏得更深。蘇好像換了個態度，從狂熱改為冷靜，心平氣和的把某位先生作為了最高目標，不輕易宣諸於口。她對那位先生依然勢在必得，卻不再把這種理想和瑪麗分享。甚至她也不要求瑪麗參與到那個十年計劃裡來。當然瑪麗若是願意參與一部分，她也不反對。蘇慢悠悠但是不間斷的繼續那個計劃，這回她都自己來做。而且瑪麗覺得蘇對這個過程一樣充滿樂趣。
就像瑪麗在彈琴時，感到蘇在身邊的樂趣一樣。蘇好像在獨自畫畫的時候，也變得格外放鬆。經過緊密的三個月的基礎學習，蘇在海瑟薇小姐的指導之下，已經可以開始畫些小幅的作品了。
就像伊麗莎白曾經形容的那樣，蘇擁有極為細致敏銳的過人觀察力。如果說瑪麗擁有音樂天賦是言過其實，那說蘇擁有觀察的天賦就一點兒也不過分。海瑟薇小姐很快就發現蘇的畫離惟妙惟肖，美不勝收還有很大一段距離，可是蘇的優點也一樣明顯，她畫的那些不怎麼好的畫擁有一種特殊的力量，即使大體上和實際相差很多，還是能夠讓人輕易辨彆出畫的是什麼地方，什麼人。蘇不太好意思把人物像拿給彆人看，所以轉頭專注於風景和動物的畫。她非常喜歡描繪小鳥或者蜻蜓。為此還專門向貝內特先生要了一個觀鳥用的小巧的黃銅望遠鏡。
於是當瑪麗早上練完琴，就跟隨蘇的腳步，跑到田野和樹林裡去。隻要聽到鳥叫聲，蘇就要東張西望一番，確定好方向位置，就把望遠鏡架到眼睛邊上。望遠鏡的雙筒設計給瑪麗的感覺非常奇妙。她不光是看到突然被拉到眼前的精靈般的生物，還發現了被圓環限製的視線之間的關係。兩隻眼睛雖然看到是同一個景致，但是被冰涼的黃銅和無機質的玻璃分割之後，它們共同看到的東西仿佛也有了分歧，有了說不出的差異和陌生感。顏色和角度，原本被完妥遮掩起來的不和諧暴露無遺。
這是怎麼回事，是錯覺還是光線玩的小小把戲？瑪麗因為這點道不明的小發現心存疑慮，不過蘇好像沒覺得望遠鏡的古怪。對於隻有動作沒有聲音的寂靜畫卷，她常常看的得意忘形。
等到她看飽看足了，就躲到畫室裡趕緊把這些畫下來。而一旦這些東西從記憶裡顯形，瑪麗就更加確定這不僅是左眼和右眼的差彆，她和蘇看到的東西根本就不同。她們的注意的重點不同，一旦回憶起來，想到就不一樣。她記得看到的是一隻翠色羽毛的很小的鳥。可等蘇的畫一出來，瑪麗才發現更醒目的應該是那隻小鳥鮮黃的喙。蘇畫畫的時候，瑪麗可沒有感到什麼默契感。她不覺得自己的手指在跟著轉動。她對下麵一筆全然無知，對紙張空白的地方也毫無看法。瑪麗覺得自己像是站在蘇的背後，單純隻能欣賞而已——這種有距離感的位置。
“蘇……”
“恩？”
“你在畫什麼？”
“小鳥站的那支蘆葦啊。”
“……畫得真好。”
“是嗎？進步明顯嗎？”
瑪麗對畫畫知道的部分全部來自海瑟薇小姐的授課，但是她沒有像蘇那樣投入，也沒有那種奇妙的領悟感。
所以她隻好心虛的點頭“比前次好多了。”
蘇沒有聽出回答裡的蹊蹺，她正把全部心思擺在蘆葦的細絨毛般的穗子上。用了些水粉的白色顏料，一根一根勾勒。
瑪麗又問“你什麼時候畫畫自己以前的樣子？”
“……”蘇頓了下，手指輕輕彈著桌子，“什麼時候呢？”
“你應該要為自己畫一幅像的。”
“我覺得這個難度可不小。”蘇笑了一下，非常輕微。
“以你的觀察力和記憶力應該不是問題。”
“額，瑪麗我想你可能沒有理解我的意思。這不是觀察力的問題，你看過的書裡也說過吧，人最難認清的就是自己。她把自己放在世界的中心，把自己和彆的東西的比例弄得亂七八糟，她不願意看到和想象差異巨大的糟糕惡劣的那部分，於是她偽飾自己美化自己，她認為大部分不可原諒的事情都是因為彆人造成的，所以把身後的背景醜化得厲害。在這些方麵觀察力和記憶力常常要屈尊，受到感情的支配，變成不可靠的家夥。”蘇翹了下嘴角，“在解開那些支配之前，我實在不願意畫，也畫不出來。”
“……”
“如果你要我替你畫一張人像的話，我倒是樂意之極。”蘇輕鬆的說道，“當然我們大可以多畫幾張，然後挑一張最好的，請貝內特先生替我們找個畫框配起來，掛在房間裡。我想那會是一張很好的畫的，一定比得上夏普夫人的畫在你媽媽心裡的地位。”