（a）瑪麗蘇的共犯—傲慢與偏見同人！
等到一個人的時候，瑪麗和蘇聊起了上午發生的事情，也談到了剛剛認識的那個人。
“看起來是個還不錯的人。”蘇說，“不像他的那位堂姐總是端著派頭。他說話很直接了當的也很得體，我覺得他說的話裡並沒有什麼矯揉造作的地方。”
“可是你不覺他行為有些莽撞嗎？希爾告訴他們家裡隻有一個未成年的小女孩的時候，夏普夫人肯定不會堅持要繼續拜訪的。我想來想去，能夠逼著夏普夫人違背世間的常理，冒失的提出要求的，也隻有那位先生能夠辦得到了。”
“你說得對，他一定是夏普夫人的珍寶之一，如非萬不得已不能輕易示人。因此就算他對那位夫人提點不合情理的要求，她也肯定不敢反對。”
“可惜媽媽不在家。她想要認識那位先生已經不是一天兩天了。”
“你不是已經寫信去通知她這件事了嗎？雖然這封信是寫著給貝內特先生的，但是我想你媽媽一定有能力知道信裡的內容。”
“可是媽媽和姨媽早先就和舅父舅母約定好，要在倫敦住上六周。眼下才過了三分之一的時間，我想她是不會隨便違背約定，就這樣趕回來的。”“這很難說。”蘇例舉了她認定的三個理由，“一來早在一月份的時候，她就裝病沒有按照之前的計劃趕到倫敦去看文剛剛生產沒多久的弟媳婦，所以我認為事先約定對貝內特夫人的約束力並不大。我想隻要她想她就能找到合適的理由。現在就有一個不錯的，‘不能讓年幼的女兒獨自留在浪博恩，做母親的必須馬上趕回去’。二來布雷恩先生的大名我們可是幾個月前就聽貝內特夫人念叨了。未來的紅製服！她因為一個沒有見過麵的貴客而生夏普夫人的氣，差不多維持了整整一個月。你想她能為夏普夫人丟開加德納夫婦和他們的女兒不管，後來又能為了個年輕男子而責怪起自己推崇的高貴夫人，這個男子在你母親心裡的地位就應該一目了然了。最後一點我覺得可能也是最能促使她馬上飛回來的一點。布雷恩先生不僅前途遠大還是個單身的紳士，而你得時刻記著一件事簡已經快要成年了。我想在貝內特夫人的心裡，不管是格蘭傑先生還是布雷恩先生，恐怕她已經開始意識到她的大女兒缺少了一個必需品。倫敦那位格蘭傑先生，我們之前聽都沒有聽說過，他和簡相處的時間也隻有幾天，貝內特夫人就已經抱著那樣的期待了。那麼要是讓她知道她一直心心念念的布雷恩親自到訪，你覺得她會怎麼想呢。也許她會認定這是天賜良機，絕對不敢放過呢。”
瑪麗按照蘇說得想了想，覺得大有可能。可是她又有些難以接受——不敢相信母親能做得那麼露骨。更何況貝內特先生現在應該還在倫敦，假使他發現了貝內特夫人的意圖，一定也會試圖勸阻她的。
蘇認為即使這樣，也攔不住貝內特夫人。因為那位母親在這方麵一貫行動力驚人。
她們互不相讓的爭論許久。誰也不能說服誰。好在她們也隻是各執一詞，但並不特彆在意，於是乾脆不去管它，就看看現實的結果到底會變成怎樣。
結果到了貝內特先生事先說好的時間，隻有他一人孤身回來了。
“爸爸，你收到我的信了嗎？”蘇不敢相信自己居然猜錯了，於是急忙去問個究竟。
“收到了。”貝內特先生回答，“不過是在我要出發的時候，漢娜拿到我這裡來的。我看信封上既沒有寫著驚喜，也沒有寫著緊急，就沒有立馬打開。信的內容是等我上了車踏上會赫特福特郡的路之後才看的。”
“媽媽和姐姐們不知道？”
“是的，早知道信裡寫的是關於布雷恩先生好消息，我肯定要給你媽媽瞧一瞧，也讓簡和麗萃長長見識。現在想想，這麼匆匆忙忙就從倫敦回來實在有些遺憾。”貝內特先生嘴裡說著遺憾，可心裡完全不這麼想。相反的，他對於因緣巧合沒讓妻子知道這件事還頗為得意。
他對布雷恩先生也並非毫無興趣，出於某種和貝內特夫人近似的理由，他也想了解一下那個年輕人的事情。可他實在不能認同妻子的做法。這次去倫敦在他看來已經夠荒唐了，這樣輕率的把女兒推銷給陌生的不知底細的男人，讓他心裡覺得可笑透頂。他這番去了倫敦除了冷言冷語大潑妻子的冷水，也試圖讓她不要這麼著急草率。可是貝內特夫人除了高聲抱怨他來的太遲以至於格蘭傑先生已經離開城裡從而搞砸整個計劃之外，絲毫沒有認識到自己的心願和安排有什麼不合理的地方。貝內特先生不願和她費力爭辯，於是就乾脆的安排馬車回到浪博恩。
在馬車上他拆開了瑪麗的信，發現布雷恩先生主動與他們家交好，不由也產生了想要和夏普夫人的堂弟好好認識一番的念頭。
這時候剛好瑪麗又接續了信裡的那個話題。
“很抱歉爸爸。我沒有得到您的允許就把書借給彆人了。”
“不要緊，那本書放在那裡至少有五年沒有挪動過地方了。你的做法倒讓它使得其所。你媽媽要是知道一本十幾年前買的舊書，可以辦成一件大事，以後肯定會敦促我們多在書房上花費一些的，好把每一本都借給一位尊貴的先生。”
貝內特先生到家後的第二天，就帶著瑪麗去回訪夏普夫人。
夏普夫人客客氣氣的說了些關於昨天登門拜訪的事情。她對於貝內特小姐的好意道了謝，然後又代表布雷恩先生表示了下歉意——未經認識就提出那樣的要求，的確不太合適。
貝內特先生特地為了見一見布雷恩先生而趕過來，結果沒能如願。布雷恩先生昨晚連夜帶著那本書去大學見自己的老師去了，一刻都沒耽誤。心裡想的事情不能如意，主人也不算是適合的攀談的對象，貝內特先生看著可憐瑪麗對著主人的兒子小喬治一句話都沒有說，當即起身告辭。
布雷恩先生拜訪浪博恩，貝內特先生回訪人家，這兩件事情，貝內特先生都沒有打算通知自己的妻子。等到一周之後，布雷恩先生果然按照和瑪麗說好的時間，親自登門把書完好無損的送回來。貝內特先生才在後麵幾天提筆寫信，把事情從頭到尾簡單的說了下。在信的末尾還寫了這樣的一段話。
“我們已經有幸成為整個赫特福特郡寥寥可數的幾個人之一——認識布雷恩先生果真是件天大的喜事。我想你一定著急和菲利普斯一家說說這事，那就這麼做吧。等你回到浪博恩，儘可以向盧卡斯夫人還有朗太太講點更詳細的情況。當然，我想你不用著急趕回來做這些，布雷恩先生已於昨日離開赫特福特郡了。”
他寫這信的時候，就能想象貝內特夫人氣得說不出話來的樣子。果然在貝內特夫人的回信裡，他就讀到了妻子忿忿不平的語句。從信裡可以看出她生了很大的氣，幾乎都沒辦法給加德納夫婦留點好臉色。後來還是簡說，既然相識以後也免不了的交際一番，才在信紙裡放下了怨恨。她用了嚴肅的句子再三懇求做丈夫的，下次若有這類的風吹草動，一定要及時通知她一聲，她才好從容應對。
可惜貝內特先生根本沒有把她的懇求放在心上。這從他某天晚上和瑪麗還有蘇在書房裡的對話裡就能看出來了。
“爸爸，這麼說布雷恩先生明天還要再過來一趟？”
“是的。因為我想起來我這邊還有一本《宇宙和諧論》，隻是一時之間記不起來放在哪裡了。我答應替他找找看，他明天來看答複。”貝內特先生一邊說著一邊繼續在架子上搜尋，“奇怪，應該放在這裡的。怎麼不見了？”
“那本書在我這裡。”瑪麗老老實實的回答，她記得這本書是和《夢》一起放在房間裡的。
“瑪麗對宇宙中星星的運動也感興趣嘛？”貝內特先生顯然很驚訝。
“……不是。”這次回答的是蘇，她覺得不能告訴這位顯然期望錯方向的父親，她拿那本書的真正的原因僅僅是因為書的名字。而書的內容，因為打開第一章節研究半天以後仍然看得半懂不懂，就爽快的放棄了。
蘇隻好告訴貝內特先生是自己不小心拿錯了。
“我還在想，我的瑪麗是不是這麼小就有如此驚人的天賦。你對數學有濃厚的興趣和領悟力已經讓我夠吃驚了。要是讓我知道，你還能按照開普勒三定律算一算腳底下那個大土球的運動軌跡，我可就有東西要和布雷恩先生炫耀了。”
那個東西，其實也不是沒有算過吧——蘇自嘲的想著，不過那時候並沒有覺得有什麼特殊的意義。她從來沒想過曾經有人花了一輩子的時間放在研究身邊之外的世界上。那些看上去既遙遠有渺小的亮點，是順時針還是逆時針，軌道圓點扁點到底有什麼關係。可以從草稿紙上的那堆數字中看到美麗嗎？她了解那些事關宇宙的奧秘，萬物的真理。可想法還是太遙遠了——即便在時間距離上拉近了這麼多。
她仰望看到的依然是亙古不變的星空。或許真理這種東西從宏觀或者微觀層麵上，各有其魅力吧。