(a)瑪麗蘇的共犯—傲慢與偏見同人!
愛好天文學的布雷恩先生離開赫特福特郡,沒過多久貝內特夫人就帶著四個女兒從倫敦趕了回來。刨除格蘭傑先生或者布雷恩先生的因素,貝內特夫人本身還是願意在倫敦多待一陣子的。但是她想起還有一件要事要辦,於是就果斷的告彆了加德納夫婦,抱著從城裡的商店采購的各種東西回到浪博恩。
而那件重要的事情,毫無疑問的,和貝內特大小姐有關——簡·貝內特步入成年的一係列程序,以不靠譜初戀的戛然而止作為開端,徐徐的開始了。儘管她還沒有能夠徹底從失戀的傷痛中振作過來,可是貝內特夫人怎麼肯給她一點時間悼念。整個冬天都變成為春天而戰的序曲。
瑪麗和蘇這才發現,原來從兒童步入適婚少女是多麼大的一個轉變。
簡的金色的流海燙出細致繁複的卷子,存著潔白的額頭非常漂亮。可是製造這道美景著實不容易。需要把火鉗燒紅然後放到冷水裡泡一下,趁著還沒有完全散去的高熱,把頭發一縷一縷卷上去。固定幾秒鐘,再把火鉗抽出來。
貝內特夫人讓女傭給大小姐上卷子的時候,簡對近在眼前鉗子害怕極了。伊麗莎白和瑪麗一人一邊握住她的手,讓她閉上眼睛。可這也沒能好轉多少,因為隻要熱氣一靠近,簡就能感覺到鉗子存在而沒辦法自控的顫抖起來。貝內特先生看女兒如此遭罪,提議要不免了這一項——反正簡已經夠漂亮了。可他一開口就遭到妻子義正辭嚴的駁斥。
“彆開玩笑,流海怎麼能不燙一下。直流海,虧你想得出,那樣的頭發怎麼佩戴帽子!”
簡也委婉的告訴父親沒關係,就讓媽媽做主吧。
貝內特先生自討沒趣,隻好放任女士們自行處理專業的問題。這回就不光是貝內特夫人費儘心思,連幾個未成年的女兒也興致勃勃充滿好奇。
妹妹們紛紛給姐姐獻計獻策脫掉寬鬆兒童款式的衣服,換上更強調纖細腰部的改良帝國裙;在衣服上裝飾各種小的珠子和各色絲線織出的花草繡紋;社交場合的番鞋上綴上手工製作的玫瑰花苞;珍珠項鏈,細的金鏈,表麵是藍色琺琅質金屬蓋子,打開是嵌有小畫像的墜子;香粉,蜜粉,豔麗紅色的胭脂;修飾眉毛和發髻鬢角的頭發。
她們圍著最終被打扮得明豔不可方物的簡,連聲驚歎。簡被妹妹們誇獎的羞紅了雙頰,她隻好躲著妹妹們一刻不停的討論,可就在這樣的躲閃顧盼之下,她的眼神反而變得更加明亮瀲灩。
莉迪亞一個勁的黏在簡身邊要簡抱。她有那種把一切自己看上眼的美麗奪目的東西搶入懷中的壞習慣,喜歡獨占,熱愛炫耀,討厭分享。所以她一旦得逞,被最大的姐姐抱在膝蓋上,就開始把周圍其他的姐姐趕開。不允許她們加入到簡和她構成的畫麵裡。這次莉迪亞唯獨特彆允許瑪麗靠前一點。
“瑪麗,你覺得我和簡靠在一起怎麼樣?”
“……”瑪麗思考了一番答道,“好看,很好看,這畫麵雅致極了。就像是最可愛的小仙子和最美麗的天使一同出現的難得場麵。”
莉迪亞就盼望著聽到這句話,她就是想著在彆人讚美簡的外貌的時候順便讚美一下她。她聽瑪麗的誇獎聽得心滿意足,並且洋洋得意料定瑪麗的創作靈感一定被這樣美好的畫麵激發了。她不讓簡把衣服和首飾換下來,自己則是飛快的找女仆給自己梳頭換衣服。她換上自己新作的蕾絲緞子裙,再次撲到簡的懷裡,扭過頭對瑪麗說“現在,你趕快把它畫下來吧。”
瑪麗無言以對隻好讓蘇出場。
“我怕我不能畫出這等美景的十分之一,”蘇裝作為難的樣子用手摸了摸下巴,“我的技藝還未成熟,很難駕馭這麼複雜細致的畫麵。不過我想如果你們兩個願意分開,單獨讓我作畫的話,難度應該會降低不少。”
莉迪亞看看自己特地換上的全副裝備,再看看閃閃發光的簡,陷入了兩難。她一個也舍不得放棄,就在那裡咬著嘴唇想辦法。
簡和伊麗莎白都被她苦思冥想尋找解決之道的樣子逗樂了。
伊麗莎白說“還是趁著現在還能畫出十分之一的時候畫吧,等到我們的莉迪亞長大了,這個畫麵一定美得更加難以形容難以描繪,那時候再來感歎當初為什麼沒有趁著容易的時候作畫,豈不是太晚了?”
蘇還是一個勁的表示衣服實在太華麗太美觀了,她的筆觸還不能表現這樣閃亮的畫麵。還是問莉迪亞能不能和簡分開,讓她單獨作畫,好讓自己畫得更有把握些。
莉迪亞想了又想,居然答應了。她讓簡坐在畫室的窗子麵前保持某個姿勢不要動,然後跑前跑後調整簡的衣服——把裙子下擺鋪開,把披肩的褶皺弄得更加柔順。最後她站在瑪麗的身邊,伸出雙手比了個取景框的手勢扭來扭曲。
“瑪麗,你快過來看。”莉迪亞大聲嚷嚷起來,“必須要從我這個角度去畫啊,這個角度的簡看上去最美。”
蘇湊過去裝模作樣的看了看,表示對莉迪亞看法的懷疑。她用一種較真的調子對小妹妹說,換個角度走過去看,仰頭四十五度的角度看上去更美。
莉迪亞著急了,站著不動非讓姐姐們挨個過來看看不可,好判斷她和瑪麗,誰的看法更正確。
伊麗莎白拉著基蒂湊過來看看莉迪亞的“取景框”。莉迪亞的手舉得都很酸了,但是還是舉得高高的,高過頭頂。
“雖然看起來都不錯……我覺得還是瑪麗的構圖比較好。”伊麗莎白扭過頭對身邊的妹妹眨眼,“你說是不是,基蒂。”
“恩……那個。”基蒂既看不懂到底哪個比較好,也看不懂伊麗莎白眨眼的意思。但是基蒂生來就有柔順聽話的優點。在家裡她不光聽媽媽的話,有時候還要聽莉迪亞的話。現在姐姐拿“是不是”的問題問她,她下意識的就點點頭表示同意。
“你看,莉迪亞。”蘇大聲地說,“麗萃和基蒂都這麼說。我看我還是把畫架放在我這裡好了。”