“可他難道不知道，把洪天貴福逃脫的事情上報，會讓我們極為被動嗎？”曾國荃仍然不依不撓，心想大哥這是怎麼了，左宗棠這明顯的借刀殺人方式，大哥還在為左宗棠說話。
不過曾國藩其實陷入了深思中，從這封諭旨上，他看到了慈安和慈禧兩位皇太後對湘軍集團的態度，也看到了湘軍潛在的危機。這種危機來自形勢的急劇轉變，隨著南京被攻克，曾國藩帶領湘軍集團各大員，很多都是正一品、從一品、正二品、從二品的高官，光是總督、巡撫都有好幾個，而且控製著清廷最富裕的湖廣、兩江以及長江流域、江南一帶，可以說權力、功勞、名譽都已達到最頂峰。
左宗棠由於平叛亂十分有力，1860年，他已48歲，進入到人生第5個本命年了，卻時來運轉，從一個小小的四品都司做起，到1864年南京被攻破前，他已成為了從一品的閩浙總督，堪稱奇跡。
李鴻章自創建淮軍以來，得到江浙滬商人的大力支持，有了雄厚的資金，李鴻章大力擴展淮軍，購買洋槍洋炮，如今也有8萬淮軍，可以說是稱雄一方。
曾國藩深知，自1644年明亡清建立以來，滿清的國策一直是重滿抑漢，無論是康熙、雍正、乾隆時期，滿人的政治地位都要比漢人高。而鹹豐帝時，更是嚴格遵循祖製，消滅太平軍，要湘軍傾儘全力而為，但是卻又長期不給曾國藩兵權，讓曾國藩一度十分被動。
如今漢人大規模走上政壇，湘軍出現了一大批高官，舉足輕重，晚清的政治格局基本上被打破，改變了長期以來滿族獨權的地位。曾國藩直管就是近10萬人，左宗棠5萬，李鴻章8萬，而且在湖北、江西、廣西、貴州、河南、四川、甘肅、陝西等地的湘軍加起來還有十多萬人。
而且當時形勢是，太平天國雖然鎮壓了，但是撚軍還縱橫在黃河和淮河之間，回民也在西北鬨事，貴州又有苗民鬨事，江西贛州還有太平軍與當地的農民軍結合，騷擾江西、福建、廣東一帶。
而外敵阿古柏占據新疆，國內形勢風起雲湧，變化詭秘，危險重重。而國家的最高決策層，卻是孤兒寡母。慈安和慈禧均不到30歲，同治小皇帝更是才8歲，都沒有豐富的政治經驗。可以說是幼兒當政，寡婦當家。內輕外重，主少國疑。
曾國藩當然比曾國荃、彭玉麟想得更深入，朝廷需要有人揭湘軍的短，而左宗棠就充當了這樣的人，朝廷很明顯喜歡這樣的人。
用我們今天的話來說，左宗棠的行為可能很被人不恥。我們明明是同鄉，又同屬湘軍集團，而且我曾國藩也對你左宗棠有大力推薦之恩，你為何背著我打“小報告”，為什麼出賣我？你難道不能事先和我通一下氣嗎？
曾國藩又轉念想到，就算是能夠通氣，但是左宗棠也肯定不會通氣。因為一旦通了氣，他們肯定要他瞞報，那左宗棠就失去了邀功的機會。
想到這裡，曾國藩道，“其他的不說了，亡羊補牢吧！”
“我已安排楊榮邦和李海濤，帶兵前往贛州過程中，一定要搜集洪天貴福的情報，爭取將他抓住。”曾國荃想了想道，“大哥，既然上麵的諭旨措詞這麼嚴厲，我考慮有三個方案。”
“說來聽聽！”曾國藩道。
“一是再派一支部隊，去江西尋找洪天貴福；二是讓楊榮邦和李海濤分兵，楊榮邦帶隊前往贛州平亂，李海濤專注尋找洪天貴福；三是讓楊榮邦和李海濤先完成找尋洪天貴福的任務，然後再去贛州平亂。”曾國荃道。
曾國藩想了想道，“還是見機行事吧，左季高那邊已經催促了好多遍，讓我們出兵援助，如果我們不趕緊出兵到贛州，怕他又會向朝廷上奏，說我們貽誤戰機。”
“他娘的，這種小人，在背後捅了我們一刀，還好意思向我們要援助。”曾國荃道，“我巴不得不去援助他，看他自生自滅。”
曾國藩無奈地道，“九弟，我就當你說的是氣話。”
“我說的不是氣話，是真心話！”曾國荃得知是左宗棠舉報後，感覺惡心得像吞了一隻死蒼蠅，極度鬱悶。
“左季高做得沒有錯，他一心都是為了朝廷。他繞過我們，直接上報，也是為了讓朝廷下嚴令，逼我們儘快找到洪天貴福。而且他向我們求助，也完全合情合理。我們十幾萬大軍打下南京，也休整了一段時間了，江西離得又不遠，完全可以趕赴過去，消滅長毛餘孽。季高所做所為，都是一心為國，一心為了朝廷，一心為了天下太平！”曾國藩感歎道，“好了，咱們的私人恩怨暫時放到一邊，我們現在要做的，就是要以大局為重，以朝廷利益為重。”
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