周敬看看鄭桐之，鄭桐之也看著周敬，兩人在戶部共事多年，早有默契，可以用眼神交流，都讀懂了雙方的意思。太後這明顯對曾國荃很不滿，想找個理由收拾他，讓咱們去查賬，查得曾國荃人仰馬翻才好。
周敬立即道，“太後儘管吩咐，要微臣們怎麼做，微臣們就按太後的旨意辦。”
“好！”慈禧道，“如果聖庫中沒有財物，那麼說明曾國荃是忠心的。如果聖庫存中明明有財物，哪怕一兩銀子也好，那說明曾國荃就是欺君罔上，罪不可恕。不管你有多大的功勞，有多高的地位，哀家不僅要罷除了他的兵權，還要剝奪了他的爵位，讓人好好接受懲罰。”
說到這裡，連隔著簾子，坐在台階下的的周敬和鄭桐之都感覺到了慈禧那濃濃的殺氣，幾乎聽到了她咬碎牙齒的聲音。兩人不由得背上發涼，這女人不得了，絕對的狠角色。
什麼調查不調查，那都是虛的。慈禧讓他們下去南京，實際上，以查太平天國的遺產為由，以查聖庫的財定為由，找證據給曾國荃定罪而已。就如同大明的末帝崇禎皇帝一樣，明明後來明白了將大功臣袁崇煥下監獄，大錯特錯，可他還是為了維護自己的權威，將袁崇煥殺死。相比較自己的權威來說，袁崇煥不過是一個臣子而已，君要臣死，臣不得不死，也是很正常的。
慈禧太後對周敬道，“周敬，你也是曆經道光、鹹豐的三世老臣了，哀家相信你的能力，到南京後，凡事問仔細點，事情查細點，明白哀家的意思沒有？”
“明白，明白！微臣一定竭儘全力，把事情辦好。”周敬連忙道。
慈禧又讓同治小皇帝下了一道聖旨，任命周敬為欽差大臣，攜同鄭桐之，並禦史馮真、錢鋒二人，並調撥禦林軍50人，共同護送下，前往南京。
兩人告退後，慈禧又傳召，禦史馮真和錢鋒覲見。雖然說大清朝的禦史隻是五品或六品的小官，但是他們的能力卻不小。因為禦史是京官，經常還可以被太後和皇上傳召，而且承擔著比較重要的告狀的任務。就如同我們當今的新華社、中央電視台一樣，你敢小看他們嗎？
像曾國藩和曾國荃這些封疆大吏、地方大員，一年可能見不到太後和皇上一次，甚至打起仗來，疲於應付前方的戰事，甚至是幾年才有機會麵見一次。俗話說得好，“見麵三分親”，這人和人之間，不管是普通百姓也好，還是王公貴族，上至太後和皇上也罷，這長時間不見麵，隻是靠書信往來，除非有重大利益關係，否則也會生份許多。特彆是像曾國荃這種，默許屬於將士每下一城，燒殺搶掠，還把搶到的金銀財寶，運回自己老家大興土木者，慈安和慈禧更是深以為恨。
兩宮皇太後召見，馮真和錢鋒跪在禦座前，連頭也不敢抬，不知道兩宮皇太後，會給他們部署什麼樣的任務。
“你們那兒，最近收到些什麼消息沒有？”這兩人也是鹹豐時候的老臣了，特彆是馮真，鹹豐在位時，他基本上成了肅順的“嘴炮”。肅順看誰不對眼，就讓馮真去搜羅政敵的問題，然後寫好折子，向鹹豐告狀。
馮真折子寫得好，用今天話的說，這告狀也是很有水平，很有能力的。他寫的折子，用肅順的話評價，抵得上一萬精兵。
他告狀後，十有九次鹹豐都會批示進行調查。而且基本上調查是一查一個準。無非就是生活貪汙腐化、拉幫結派、結黨營私，上有政策、下有對策。對皇帝的命令，搞變通、打折扣。
後來慈安和慈禧發動“辛酉政變”，剪除了肅順他們這顧命八大臣。按理說，馮真是肅順這一派的人，也會被清除。但是馮真主動向兩宮皇太後承認錯誤，說是當初被肅順利用了，自己很多行為都是肅順指使的，被肅順當了槍使。馮真的坦白，相當於是給肅順增加了一條罪狀，這樣肅順就死得板上釘釘了。
既然馮真是把槍，而且是把火力還比較強的槍，槍本身沒有錯，對與錯就看用槍的是什麼人了。慈安本來對馮真不感冒的，但是慈禧在對權力的認識上，確實還是比慈安要高出一籌，她先是對馮真一番恫嚇，說是你跟著肅順，安全聽他的指揮，陷害了不少人，本來應該重處你的，但是考慮到你本身也是禦史，也是言官，又不敢得罪肅順，就免除你的罪，罰你兩年的俸祿。
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