陸家嬌女！
顧三源臉上憋得通紅，忍不住咳了兩聲，被陸晚看得愈發尷尬，不停地朝鄭興和使眼色，無奈鄭興和仿佛沒看見似的，根本不搭理自己。
“姑娘見諒，見諒……”顧三源憋了口氣，長揖著朝陸晚行了個大禮，尷尬萬分卻又實誠至極地請著罪，“今兒頭一回見姑娘，我沒想到姑娘這般——”顧三源頓了頓，翻來覆去縷了好一會兒，才找出個勉強合適的詞兒來，“咳咳，我沒想到姑娘這般驚才絕豔。一時失態了，還請姑娘見諒。”
“我說了，我這兒不用這麼多禮。”陸晚擱了茶杯，起身讓了顧三源的禮，聲音裡帶著幾分打趣，“這驚才絕豔四個字我可當不起。顧掌櫃快請坐吧。你也彆急，我這兒正有事兒囑咐你呢。”
從陸晚進屋到現在，顧掌櫃總算從尷尬慌亂中找出點兒自在來，暗自籲了口氣，臉色認真地拱手應道“還請姑娘吩咐，在下必定肝腦塗地在所不辭！”
陸晚瞪著眼睛愣了一瞬，沒忍住，撲哧一聲笑了出來。她先前就知道這人性子有些迂，沒想到竟是這樣的……義氣……這還真是個意外。
鄭興和哭笑不得地扯了扯顧三源的袖子，瞄著陸晚的神色，壓低聲音提醒道“你先坐著吧，咱們姑娘不大喜歡這些虛禮。日子長了你就知道了，姑娘的脾性跟一般人不一樣。你也彆太拘謹，有什麼說什麼就是，姑娘不是不講理的人。”
顧三源茫然又尷尬地看了眼樂不可支的陸晚，又看了看鄭興和，渾身窘迫地挨著椅子邊兒坐了，見陸晚緩過了笑意，方不大自在地笑道“我不大會說話，還請姑娘——”
“這是我的不是，不該笑你。”陸晚擺手打斷了顧三源的話，笑意盈盈地看著顧三源，聲音輕柔和緩地笑道，“你那意思我明白，不過肝腦塗地就算了。我也用不著你們肝腦塗地，最不濟，不過虧幾萬銀子罷了，隻要人好好的，萬事都能轉圜。”
顧三源怔愣了一瞬，心底驟然湧出一股熱意，隻覺得喉嚨哽住了一般，一時竟說不出什麼話來。他活了三十幾歲，從在玉石鋪子裡當學徒開始，近二十年的功夫，心思都用在那些玉器瓷玩上，半輩子不諳世事不通人情，明裡暗裡不知道得罪了多少人，前年還差點因為一場冤案丟了命。也是吃了大虧，這兩年他才漸漸悟出點兒道理來。可自從出了前年那事兒，他把先前的東家得罪死了，京城之大，竟沒人敢用他，枉費他一身本事！
鄭興和當初找到他的時候，他麵上二話沒說便應了下來，可心裡頭到底還是有幾分不得勁兒。直到可今兒個，他才頭一回明白自己原來是跟了這麼一位姑娘的主子……還真是不大一樣。
“姑娘這話說得，真讓我無地自容。”顧三源紅著眼圈，聲音哽了哽，壓下眼底翻湧的熱流，滿臉至誠地起身朝陸晚拱手道，“請姑娘吩咐。”
陸晚麵色平靜地看著顧三源的反應，心底卻輕輕舒了口氣，她沒看錯人，剛才那一試，顧三源雖說性子迂了些，但心裡頭還是看得明白，分得清輕重，不是不知好歹的人，倒可以一用。“剛才我跟鄭掌櫃說的話你也聽見了，咱們要預備著做海上的生意。如今海船差不多可以定下了，船工把頭也算有了著落，若是諸事順利，明年就能出海。可如今還差個咱們自己的人——我想著，不如明年你跟著走一趟，如何？”
“我？不行不行！”顧三源驚得聲音都有些發抖了，腳下一個趔趄，忙一手抓著扶手穩住身子，半張著嘴巴，看了看鄭興和，又看向陸晚，艱難地咽了口口水，茫然了半晌，才乾癟癟地解釋道，“姑娘，這事兒真不……咳咳，我不是怕死，可……我沒出過海，也不會做生意。就是……勉強有點兒眼力，可，這在海上也不濟事啊！這海上的生意我也聽人說過，花銷極大，運氣好了是一本萬利，運氣不好那就是傾家蕩產——我真不行！”顧三源瞄著陸晚的臉色，苦著臉哽了一聲，試探般求道，“要不，姑娘派個彆的差使給我吧？”
“你怕什麼？”陸晚好笑地瞪了顧三源一眼，點著顧三源沒好氣地數落道，“剛才還說什麼肝腦塗地作所不辭，這會兒就坐不住了？你也不臉紅！姑娘我都沒說什麼呢，你倒先替我擔了心！”
陸晚說著，見顧三源漲紅著臉囁囁地說不出話來，忍不住扶著額頭吸了口氣，指著鄭興輕哼道，“你看看人家鄭掌櫃！他都不怕，你怕什麼？這人情世故的事兒我另派個人給你就是，你隻管看貨好不好就行了，正好也看看人家怎麼做生意的，多學點也沒壞處。你放心，姑娘我還不至於因為虧了幾條船就傾家蕩產了。”
“我——”顧三源呆愣愣地聽著陸晚數落，一張老臉漲得通紅，又是尷尬又是汗顏，心底那股熱氣卻越升越高，直衝得胸口發燙，“姑娘教訓得是！那……我聽姑娘的吧，回去就準備跟船出海。”
“沒那麼早，”陸晚臉上沒繃住，聲音裡也帶了幾分笑意，示意顧三源坐下來，端起茶杯潤了潤口，語氣緩和下來，極有耐心地跟顧三源解釋道，“那船幾年沒下水，得讓船廠的師父從頭到尾裡裡外外都查看一邊，把黴了壞了的地兒都換好了，再重新上好油，到水裡泡上幾回，看著不出問題了才能出海呢。再者，也得等海上的冰化了才行。最早，也要等到明年開春之後了。”
“原是如此，還是姑娘想得周全。”顧三源恍然大悟般點了點頭，看向陸晚的目光更多了幾分敬畏，跟著盤算起來，“等到開春也好，正好我回去找人問問海上的事兒，也省得到時候手忙腳亂。”
“這就對了。”陸晚笑著讚了一句，不疾不徐地安排著，“有空你就先去吳地，跟咱們那邊的管事夥計們出去看看船，會會老船工，比在京城更好。再者，你這個吳地的大掌櫃也總得出去見見人，若不然，都是跑腿的夥計，人家也不會放在心上。”
“啊？”顧三源被陸晚輕描淡寫的一句“大掌櫃”震得差點沒從椅子上摔下來，直驚得聲氣兒都沒了，木然地看向鄭興和。
“你可彆看我！景豐藥行這邊兒的事兒都快堆成山了，等苗疆那邊的路一通，又得忙好一陣！再說了，那海上的東西運回來總得有地方賣不是？鋪子開在哪兒？開成什麼樣？零零總總的，中間又得一番功夫！姑娘先前還吩咐了，這海上的生意不能光是咱們買回來，也得運出去才是，你要運的東西可都落在我頭上！”鄭掌櫃攤著手，一臉愛莫能助，邊說邊搖頭歎氣，“你看看，這一樁樁一件件的，我哪兒忙得過來？還不止這些呢，回頭我跟你細說你就知道了，你也甭指望我！吳地那邊兒的事兒還是入冬前定下來的，等你這個大掌櫃過去了，我也好騰出手來做彆的。”