羅克賽蘭編年史！
“想什麼呢。”
這個女人的聲音總是像從安靜的帷幕後麵伸出來的一隻冷但是柔軟的手。
“在想你的事。”
“正經一點。”
“如果你是卡捷麗娜的妹妹，你是否站在她那一邊？”
米哈伊爾突然變得嚴肅起來，他期望能在態度的拉扯中探出一點實際的東西。這個問題實在有點愚蠢，但是他的確發現了一些蹊蹺的地方才如此提問。
柳斯卡婭歎了口氣。
“我覺得我是。但是她並不是一個會信任彆人的人。”
“你也並不像她親密的友人。”
“人總是這樣的，扮演不屬於自己的角色會撕裂自己。她是美麗的女人和陰謀家，而我是一個不被承認的妹妹。你知道嗎，甚至沒有人願意承認我和她來自同一個母親，那被認為是對她的姓氏的抹黑。你戳到這一層的勇氣可能令人討厭，卻讓我……很受用。”
“我猜到了。說實在的，你們貴族的事總是這樣的令人生厭。”
“我並不是貴族。卡捷麗娜是一個好人，她願意在私下把我當成妹妹對待，願意保護我，給我一份生計。我能進入到她那個高貴而陰森的家，還要拜她所賜，你能相信嗎，那時候她隻有十五歲，卻能夠把我藏匿在她身邊。所有人都以為我是一個從她那學來愛乾淨習慣的安靜婢女，並且把我當成能夠安撫她奇怪情緒的小動物。”
“你肯定給了她想要的回報。”
“有時候你聰明得讓人討厭了，米沙。”
“即便這樣她還是不信任你？”
“她不信任所有人。你可能不理解這樣的生活，你是為了生存才去懷疑彆人，而她……像她這樣的人，她的多疑不需要理由。奇跡這種東西，因為它把人從其他人中區分出來，所以會打磨人的心，把它打磨得光滑但是形狀可疑。”
“聽起來她很擅長宮廷陰謀。”
“這個詞不是很準確，但多少說明了點什麼。那個時候她在她的家中並不特殊，幾乎所有人都把她當作一個愛發脾氣的沒腦子姑娘。就像你看到的我一樣，她和我一樣，和我們的母親一樣，都一樣的瘦小、蒼白、安靜。”
“你並不是很安靜嘛。”
“我就把你這句話當成讚揚好了。她不信任所有人，你甚至想象不到，她沒有對我下過任何明確的指令……你看到那張紙了，很珍貴，她把它給了我，但是隻在上麵寫詩，臨摹東方的織物上的圖案，卻從來不寫任何直接的指令和說明。”
“讓我猜猜，她把那個東西給你，是為了向你證明你們的關係是鮮血寫就的，但是她仍然不願意對你有話直說。”
“我猜也是如此。我能理解她，但也不能理解。”
“因為不被信任讓你感覺到痛苦。你覺得她即使不信任所有人，也應當信任你。”
“……嗯。這也是我不願意留在她身邊的原因。”
“你為她做過些什麼呢。”
“哈，儘是些我不想回憶的事，可是正是這些讓我們活了下來。她如果不能成為大公，就隻會被認為是個瘋女人，而瘋女人在這樣的世道是沒有活路的。米沙，她的母親……我的母親就是被這樣看待的，她果然就也死了。我沒有見到過她，她死在養馬的棚子裡，死於傷風病還是外傷已經不重要了。那時候我七歲，狀況不好，但是還活著……你是能知道我在說什麼的，對嗎？”
米哈伊爾揮了一下手示意她繼續說下去。他當然可以理解了，巧合的是他從七歲開始就服勞役，到現在已經久到要忘了那時候的自己是怎麼活下來的了。
“好了，講講我的母親是怎麼混到馬棚去的。卡捷麗娜和我有三個姐姐，而老大公，卡捷麗娜和那三個姐姐的父親，恕我直言，是個荒唐的人。他和我們的三個姐姐都，你知道我想說什麼。這把我的母親弄得幾乎要瘋了，準確地說，她生下卡捷麗娜的同時，知道自己又有了一個女兒的同時就瘋了，瘋得挺徹底的。而大公借這個機會正好把她丟得遠遠的，一個瘋女人，多麼有失體麵，會打擾到他的享樂，抹黑他的權威……而從大戶人家丟出去的東西總有人樂意撿回家擦一擦灰再擺起來。所以這就是我的來曆。不過我不為此感到羞恥，就像我的母親曾經的高貴身份也沒有使我感到驕傲。我隻是覺得荒唐。”
“嗯。”米哈伊爾聳聳肩，他不知道這種時候該說些什麼，他覺得自己惹上了一個不得了的麻煩，麵前的這個小巧的女人藏著的情緒像冰封的靜河一樣暗湧。
“但是母親和我在一起的時候，其實是安靜的時候居多。我看不出她有多少悲傷和留戀。馬夫對她不好是因為窮，而不是因為荒唐，這可能讓她覺得挺舒服的。不過馬夫在我還不能記事的時候就死了，掉進河裡或者遇到強梁，我也不知道，我痛恨這種不知道，但是很多時候拿這無知的幕布也沒什麼辦法……母親從那以後，直到去世，都還住在那棚子裡，我不知道她如何謀生。我再遇到卡捷麗娜，是在夏天的節日，我把偷的東西拿到市場上去賣，我說，你不會介意我做過這行吧。”
“你明知道我不會。”
“哈。她一下就捉住我的手，把我嚇了一跳，以為她是來追究我行竊的罪過。我不知道她怎麼認出我來的，可能因為我和母親長得很像。可是就算這樣，除了她以外，沒有人把那個被從家裡趕出去十年的瘋女人和小卡捷麗娜從市場上買回來的小婢想到一塊去。白天，我伺候著她，她會抓起冷水潑在我身上，肆意地指責我，卻不讓其他人靠近我，她的父親，繼母，都把那當成是一種幼犬護食，是她對自己財產的保護。晚上，我們睡在一起。白天，她扮演一個沒心沒肺的少女，晚上，她瞪著眼睛不讓我把燈熄滅，直到天亮。她在我麵前懶得扮演的模樣我至今都能記得，我把那也當作一種信任。”
“那倒也的確是信任。”
“她幾乎不怎麼睡覺，或者說不像平常人一樣需要用整個晚上來睡覺。這讓她偷來了一些自由。她使用奇跡的能力從母親那裡繼承而來，而她用了很多時間來深究這種能力。這件事情始終是我在陪著她，而她認為我也有這樣的能力，隻是沒有顯現出來。我們都知道她身上的奇跡是招災惹禍的東西，所以那時候她從來沒有向任何人展示過。她試著教我，可我一次次讓她失望。”
“那不是你的錯。”
“這世上的所有事都有對錯之分，但不幸的是這種分彆往往並不重要，也沒有人在意。我真的很希望我能夠擁有和她一樣的能力，但是不行，無論我怎麼照著她想出的辦法來做都不行，慢慢地她不再提這事，再後來她也不再和我講她在這些事上有什麼想法和發現了。”
“你並不在意這些能力，但是你很想和她無話不說，是這樣嗎。”
這一次柳斯卡婭沒有接米哈伊爾的話。
“再後來就是阿列克謝，這個倒黴的騎手，惹人煩的官僚。他是其他的一些顯貴介紹進家裡來，教卡捷麗娜那個愚蠢的像頭驢一樣的弟弟識字和念經的。卡捷麗娜和他搞到一塊，而我幫她隱藏這些事。這事兒一直持續到她出嫁。哈，這是我和阿列克謝唯一的共同點我們都真心誠意地希望她成為一個寡婦。她的婚姻與其說是出嫁不如說是掃地出門，在她的家庭裡這樣的掃地出門總歸不是件稀奇事。老大公很得意地把她嫁給了一個鹽販子，這簡直就是一種羞辱。不過他好歹還算是有那麼一點點心智，沒有讓她跟著那個商人改姓他自己編出來的姓氏。那時候我就直接離開了她的身邊，帶著那卷紙和無能為力的惱火。但是我的姐姐，卡捷麗娜，她真的很聰明。從那以後，她時不時就會寫一些東西在上麵。喏，你看得懂這個嗎？”
“隻一點點。”
“是一首詩。”
柳斯卡婭念給米哈伊爾聽
“我讀詩人們的文采，卻愛他們的愛。”