“唉……這些人，都什麼時候，還這樣鼠目寸光，南方要是沒有了，他們那些旗人估計連旗餉都發不下來了。”
“大人，估計不需要太久，現在朝廷在西山編練新軍，由恭親王牽頭，皇上似乎要改革旗政，這些鐵杆莊稼似乎也支棱不下去了。”汪士鐸似乎還有些幸災樂禍。
“這事兒讓恭親王辦，最後絕對辦不成。”
“江西和湖南沒有協同，很難打贏這場仗啊……”
曾國藩搖頭，都到了這個時候，朝廷的人還在搞權力鬥爭。真是天要亡大清！
這個時候李元度繼續介紹他從報紙上了解到的華族消息。
“大帥，海匪的報紙上說，暹羅王國正式向華族稱臣，還要派公主與這位匪首聯姻。安南似乎也有此意。”這個消息看似是八卦，但是其中透露出很多的消息。
首先，華族已經竊取了大清國對南方藩屬國的宗主權，這可不是什麼好消息。那些藩屬國也不傻，肯定是評估過華族的實力之後，才會做出這樣的決定。
“看樣子，這群海匪手中缺少糧食了，暹羅盛產稻米，海匪與其聯姻，怕是要讓對方以稻米做嫁妝。”曾國藩到底是老謀深算，一下子就看出了這個報道背後蘊含的深意。
“安南人也是擔心暹羅與華族勾結，共同對付他，這才屈服的。想當年，大清全盛的時候都沒有收服安南，沒想到被一群海匪做到了。”
客觀上來說，曾國藩還是非常佩服這群海匪的，對方不像發匪那樣裝神弄鬼，竟然也能夠籠絡人心。
他最搞不懂的是這群海匪的錢都是從哪裡來的。
是啊，以一個滿清官員的頭腦和格局，他們根本想不到整個滿清一年的出口總額究竟有多少。
上海和廣州海關統計的數據都隻是九牛一毛而已。而董良基本上壟斷了當初整個華夏與西方之間的貿易。不僅僅這樣，他還通過建立交易所，將貿易的規模擴大了許多。
“大帥，這群海匪四麵出擊，屬下不信他們能夠有那麼雄厚的實力，他們的報紙上還說自己正在南邊的婆羅洲與荷蘭人開戰，那裡本來有華人的建立的蘭芳國，為荷蘭人所滅，海匪派兵幫蘭芳擊敗荷蘭人，在那裡建立蘭芳行省。戰爭到現在還在繼續，聽說他們要往爪哇島方向打，那裡就太遠了。”
“這糧食又不是從天上掉下來的，他們這樣四處作戰，士兵們吃什麼？拿什麼給官員發放俸祿。想必海匪控製下的百姓一定苦不堪言。卑職以為，隻要咱們堅持一段時間，海匪治下百姓定然會奮起反抗，到時候其後方失火，前線的將士也會失去戰心，縱使其武器精良又能如何。”
曾國藩今天非常欣賞李元度的分析，這堅定了他固守長沙的決定。
兩位幕僚離開之後，曾國藩找來了自己的弟弟曾國荃。這位弟弟與曾國藩完全不是一個類型，長得孔武有力，性格暴躁。
目前被曾國藩授命單獨統領一營兵馬。
“老九啊，長沙被圍，你帶領手下兵馬將家眷護送到湖北去，要是為兄有什麼不測，你就帶著家人們去京城。去彆的地方也行，總之不能呆在湖南。”曾國藩說道。
他明白自己在湖南練兵得罪的人實在是太多了，自己在的時候還好，要是自己人沒了，這些人一定會瘋狂報複曾家人。
“大哥，這長沙是不是守不住了？”曾老九說話直來直去。
“不管守不守得住，長沙的外圍都不安全，咱們一大家子人不能都被圍在長沙城中，這樣太危險了。”
雞蛋不能放在一個籃子裡，這樣的道理，誰不知道？
曾老九一向聽兄長的話，兄長這麼說了，他就這麼做。
當天夜裡，曾老九就帶著一支車隊離開了長沙，車隊中由五六十輛大車組成，上麵裝滿了金銀財寶。
曾老九帶著的手下也都大都是曾家的子弟兵。這件事情幾乎沒有人知道。
橘子洲頭，趙烈文看著對麵的長沙城牆，沉默不語。
十幾艘炮艇在江麵上停泊，炮艇上的主炮不時對城內來上一炮，隔著城牆，也不知道這一炮究竟打到哪裡去了。
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