李瓶兒笑著補充道“大姐姐是極虔誠的善信，逢七吃齋，月月供佛，平日儘做些僧衣僧帽舍人，逢年過節，還去供養報恩寺的師父們呢。”
李瓶兒開個頭，餘下的幾個人少不得奉承吳月娘兩句，這個說她宅心仁善，那個說她日日為家主祈福，神明感動，大約馬上就能給老爺懷上個小子。最後孫雪娥詞窮了，想了想，由衷地讚美道“我就佩服大姐姐這點。我是個頓頓要有肉的，少一頓肉，就跟少在身上似的，我覺得這人吧，還是得有點不一樣的追求。輪到她吃齋，我在旁邊偷偷吃肉，都挺後悔了，可是也忍不住。”
這話沒法接。吳月娘臉有點黑。每次吃齋念佛的時候，鄰院屋子裡時隱時現的傳來燉肉香氣也就罷了，她還說出來！
潘小園隻好打圓場，乾笑兩聲，問“所以大娘子是準備什麼時候供齋？新年還是上元？”
吳月娘微微驚詫地瞟了她一眼。果然是做慣生意的，這麼敏銳的嗅覺！
點點頭，答道“上元。”
潘小園明白了，心跳有些加速，笑得更甜“以往的主食點心太單調，想出些花樣兒？”
吳月娘笑著指了指桌子上的銀絲卷兒，“便似這種就好，又精致又好看，還是個層層疊疊的蓮花樣兒，供了上去，佛祖也會歡喜我們心誠吧？”
孫雪娥附和道“就是！彆人家都隻供炊餅米飯，咱們就得供得比他們好！不然麵子往哪兒放？”
沒人理她。潘小園尷尬笑了笑，有衝動拿花卷堵上她的嘴。這種事大家心知肚明，大姐你有必要說出來？
心裡打了打算盤，吳月娘所說的素點心難求，應該是由於這個時代的素油壓榨方法局限，性狀和豬油相差太多，一個是澄清液體，一個是塊狀固體，倘若隻是熱油炒菜，固然沒什麼區彆，然而若是製作發酵麵食，原料配比、發酵時間、揉壓技法都要有所改變，因此技術上要求更高一些。
然而這還不是主要原因。以我大吃國人的智慧，不至於連這個專業難題都攻不破。
她儘量用普通的語句解釋經濟學原理“做素點心需要額外的技藝，素油又貴，因此成本比尋常點心高些。而製點心所用的原料，還都是賤價的麵粉米粉，因此價格抬不上去。利潤低了，自然少有人做。尤其是陽穀縣這種小地方，專門的素點心作坊恐怕養不活自己。誰願意做賠本的買賣呢？”
吳月娘聽得一愣一愣的，也不知懂沒懂。孟玉樓倒是微微點頭。隻有孫雪娥在那裡發表獨特的高見“才不是呢！素肉素菜裡麵摻豬油，一般人吃不出來，容易造假。素點心味兒淡，稍微摻點豬油，滋味就不一樣；讓大和尚吃出來，惱了，真個大羅漢棒抽你！”
最後一句的比喻太過清奇，大家同時怔了一刻，隨後不知誰想歪了，帶頭撲哧一聲。幾桌子女人瞬間嘰嘰喳喳笑成一片。
孫雪娥甚是得意，抿了口木樨荷花酒，給自己潤嗓子。
潘小園知道吳月娘跟自己搭這個訕，定然不僅僅是來發牢騷。采購高級素點心的念頭定然早就在她心裡盤桓了，不然西門慶也不會知道，更不會立刻就把主意打到自己身上。
既然她似懂非懂，那就接著忽悠“不過大娘子放心，若是能有大場合，成批製造同一種素點心，成本降下來，自然有人肯做。但不知大娘子打算供養多少位師父，開幾日的齋？倘若力所能及，奴願意傾力相助。”
吳月娘雖然不太懂烘焙烹飪，卻是個有主意的，當下眼睛一亮，暢談起來。兩人你一言我一語，當下敲定，從上元第二日起，十六到十八接連三日，吳月娘會以個人名義，向報恩寺三百僧人供養素齋，其中花式素點心四種，要不同的口味和樣式。
要求還挺高。潘小園飛快地盤算了一下，一拍胸脯“包在我身上。”
吳月娘又進一步提出條件“聞道娘子家的炊餅作坊，上上下下可全都沾著豬油氣。我們齋僧的素點心，可不能在醃臢鍋裡製作，必須分灶分爐分鍋，絕不能沾上一點豬油星子。”
潘小園想了想，笑道“這個好辦，我們回去把廚房改造分區就可以了。拿人錢財，替人辦事，大娘子既然肯出三十貫錢，那就是我們衣食父母，一定會做得包你滿意。”
誰知吳月娘卻一下子睜大眼睛，那笑容消失了大半“三十貫錢？奴何時說過要付三十貫錢？”朝身邊的丫環左右看看，袖子掩著嘴巴，失笑出聲“不過幾頓白麵點心，怎麼就值得三十貫了！武家娘子在跟我們開玩笑吧！”
潘小園張口結舌半晌，才隱隱約約意識到，好像又莫名其妙被西門慶坑了一把。
吳月娘見她居然是獅子大開口的“奸商”，語氣立刻變冷淡了，筷子撥著桌上吐的魚骨頭作算籌，開始一樣樣的數“報恩寺三百僧人，就算每個人都吃飯，一頓也不過三四個銀絲卷兒足夠——他們整天坐著念經，胃口能有多大？唔，就算每人三個，一頓不過九百個。娘子你方才說，做十個銀絲卷要用一升麵？一百個就用一鬥麵，九百個，不過九鬥——一鬥雪花麵多少錢？”
她自己從沒買過麵粉，旁邊孫雪娥接話“三百錢。”
吳月娘感慨道“才三百錢，這麼便宜！那麼九鬥就是兩千錢……”
潘小園麵無表情地糾正“兩千七。”
吳月娘有些不耐煩，擺出一副我很懂行彆跟我爭的麵孔，“哪有那麼多！六娘子家天天進麵粉，肯定不會原價買，人家肯定給你們大大的折扣，兩千錢算多的了。一天兩頓，不過四千錢。三天下來，也不過一萬多文，折合十貫多一點——你管我要三十貫？”
李嬌兒挪動著一身肥肉，一聲輕笑“姐姐大驚小怪做什麼，自古無奸不商，他們沒暴利才怪呢。”
月娘這段話嘈多無口，潘小園簡直不知是該氣還是該笑。還是懶得跟她一一辯駁，隻是說“大娘子既然覺得十貫夠，那就花十貫買了麵粉，直接抬到寺裡，讓師父們吃唄。”
吳月娘遺憾搖頭，一副“你們居然不給成本價”的痛心疾首，摩挲著她那副足有半兩重的金耳環，說“唉，咱們女人家每日勤做針黹，錢也是一文一文攢下來的，誰一下子拿得出幾十貫？六娘子彆看我們表麵上富貴，其實生活和尋常百姓一般勤儉……唉，誰叫奴家誠心向佛，不愛跟人口舌計較，吃點虧就吃點虧好了。”抬頭盈盈一笑“六娘子，咱們也彆爭，就說定十五貫，如何？”
潘小園有衝動站起來就走，不過心裡衡量了一小會兒，還是放不下這筆單子，隻好耐心科普“大娘子方才隻算了麵粉的價格，素油、調料多少錢一斤，娘子可知？蒸一籠點心要費多少柴炭？還有諸般廚房用具，也是要時時更換的，難不成沒錢我能變出來？更彆提我和大郎需要費時費力，耽誤多少平時的生意？所以三十貫算是很公道的……”
嘴皮子都磨破了，吳月娘仍然帶著她的迷之微笑，把製作銀絲卷兒的流程掰開揉碎的問，一麵不慌不忙地把報價一點點往下壓。最後還是孟玉樓看不下去，說出了她自開席以來的第一句話“大姐姐若是力有不逮，奴可以給你幫襯五貫錢，也算是做個好事。”
吳月娘眼睛微微一亮，仍然嘟嘟囔囔地說“可她開價也太貴了，這不是錢的問題……”
潘小園看出來了。吳月娘摳門到了一定境界，自己花錢心疼，彆人花錢，她也心疼。
李瓶兒看出氣氛有點僵，連忙款款移步，一雙嫩白纖手搭在吳月娘肩膀上，輕輕揉兩下，笑道“這便是大姐姐的不是了，你一個人齋僧做功德，怎的忘了帶妹妹們也沾沾光？奴家近來有些厭怏怏的，正需要發善念、結良緣。現如今向姐姐討個人情，齋僧的功果算我一份可好？三姐姐出五貫，奴不跟她爭，就也湊五貫的份子，大姐姐可要給我麵子。”
吳月娘嘻嘻笑道“好個油嘴兒的五丫頭，真教人推脫不得！”
李瓶兒又拔下自己髻子上一對金壽字簪兒，笑吟吟塞到潘小園手裡，折過她手指包好，“六娘子人才出色，生意做得一等一，是咱們陽穀縣頭一位女中豪傑，。日裡我們隻聞大名，不曾得見。今日賞光前來，我們雲胡不喜，娘子家裡的生意必定歇了，奴心裡也過意不去。些許小物，不成敬意，娘子是個會賺錢的，約莫也看不上，便回去拿著玩兒，就當是妹妹的見麵禮了。齋僧的熟食，還請娘子費心操辦，若有什麼需要的，千萬彆吝開口。奴們平日裡深閨深院的，閒著也是閒著，巴不得有點事兒操心呢！”
會做人到這份上，潘小園覺得再反駁一句都是罪惡。價格壓到了二十五貫，可自己手中這個沉甸甸的金簪子，約莫得有半兩來重，稍微一使勁捏，就有變形的趨勢——還真是純金的！
生意敲定，皆大歡喜，當即把負責這事的小廝丫頭叫來，交待了細節。又喝了幾杯酒，潘小園借口不勝酒力，心滿意足地告辭離開了。沒好意思管吳月娘收定金。李瓶兒這對簪子，是她來到這裡摸過的最貴重的物件，雙倍的定金恐怕都夠了。
離開的時候依舊走的後院側門。畢竟前麵男賓還沒散，應伯爵那花樣翻新的馬屁段子還沒有停歇的意思。前廳裡時不時爆發出驚天動地的大笑。
走回紫石街，推開家門，吃了一驚。