軫花辭！
顧朝瑉大笑之時連在左側嘴角上的血痕隨之拉長，好像被撕裂了的嘴，張著血盆大口“父親，你也承認對母親有愧，真是難得。但這並非是她此生最悔。她最悔的是當初不應該帶我入洛陽，來到你身邊。若我們一直生活在鄉下，她也不會早逝，說不定已經兒孫滿堂，更不會賠上她唯一的兒子。她雖然出身低微，但一直甘於貧賤，如若不是為了我的前程，絕不會委屈自己。她是個熱情實心的好人卻被你們薄情的顧家人折磨而死。”
顧辰對顧朝瑉母親的淒傷全是因為死者為大，逝者總是要報以傷痛之情，至於兒子口中所言的，母親高尚的人格，他卻不以為然，他並不覺得自己曾虧待過她，一個下鄉女人，一輩子與田地茅屋為伍，不識字不懂禮，跟野人沒甚區彆的村婦，因為他的出現，改變了命運，成了顧氏的夫人，穿著綺羅綢衫，吃著山珍海味。她的兒子原本隻會在鄉下打架，種田放牛，卻因為他的培養中了武舉，當了將軍，這樣舉世的榮耀，是他給予的最大的慷慨。若說當初這個女人來到他的身邊沒有帶一點私心，他是斷斷不信的，他已經為她的付出給於了回報，為何她的兒子還要指責他薄情，他開始有些憤怒了。
然而顧朝瑉對他“罪行”批駁並沒有結束，反而越演越烈“而我也並非得了你們顧家的庇佑，你們給予我的恩賜除了冷眼便是嘲笑，我拚命努力學兵法、學武藝便是要出人頭地，讓你瞧得起我，承認我比那些隻靠著祖上蔭封過活，自視尊貴的顧氏的嫡子嫡孫要強上百倍，隻有我才配姓顧。”
他被自己振聾發聵的奮發之言感動的熱淚盈眶，但顧辰並不以為然，冷哼了一聲。
施佳珩怕顧朝瑉情緒激動之下錯下殺手，一直站在顧辰的右側，暗中保護，聽得他如此激憤之言，微微蹙眉。
“所以母親去世後，我不顧全族人的鄙夷，變賣了母親的首飾嫁妝，才湊夠了盤纏，入長安趕考。我信心百倍，武舉狀元非我莫屬，卻沒料到遇到了我此生勁敵，就是你，施佳珩。”
他轉頭不甘地瞧他一眼，繼續道，“武舉對我意義重大，我為此準備了七年有餘，我雖然最終奪得了狀元，但在考教之時，你處處壓我一頭，終於還是讓你贏去了陛下的賞識。我不得已用了身上僅剩的銀錢並佘來的幾十兩銀子賄賂了東宮守衛，求到太子門下，才有日後，可知我當日所得一切與你沒有半分關係。多少官員借著朝中關係，見縫插針地給自己的兒子安插鋪路，唯有我沒受過你顧辰半分恩惠，好賴都是我自己爭的。我的成敗你們顧家人沒有資格評判。這是一。”他咬牙切齒，因自己所受的委屈而怨氣滔天，忿忿不平地指著他的父親。
顧辰麵不改色，輕描淡寫地回了一句“若你不姓顧，恐怕連武舉的資格都沒有，你自小便是沒有良心慣了。”
顧朝瑉登時被激怒了，上前一步便要舉刀，施佳珩攔了下來。
他怒吼道“我若沒有良心，此刻便會舉刀殺了你。其二便是小弟並非我克死的，而是你給逼死的。你老來得子，歡喜異常，對小弟疼愛有加，管教卻更為嚴厲苛刻。府中人都道，小弟出生自然奪了許多寵愛，我自然嫉妒。殊不知你對我半分恩情也沒有。每日裡除了嚴苛以待，便是非打即罵，小弟出世後，反倒分去我不少打罵，我自然夜夜祈求他長長久久地活著，又怎會嫉妒。你為人嚴謹涼薄，對人對己，要求嚴格，不允他人行差踏錯一步。你視我母親為你完美人生的一大汙點，一個鄉下女人，救了你還給你生了兒子，你不能容忍，便視其為無物，對其不管不問也就罷了。偏偏你那些高貴的夫人妾氏連個孩子也生不出。你迫於父母壓力不得不將你這一生最大的恥辱翻扯出來，你被敵軍所傷，還差點被俘，是一個鄉野女子撕破臉皮，不計生死保的你，卻換來你一生的忌恨。”他嘶吼著，說到最後不禁淚如雨下。
顧辰因怒火漲紅了臉，粗若鐮刀的雙眉倒豎，猛如獅鬃的長須立起，宛如驅鬼的鐘馗，捉魂的閻羅，他扯著喉嚨竟當眾與兒子對吼起來“住口！我將你母子接到洛陽，從未虧待，即便少時我對你管教嚴厲，那還不是希望你嚴於律己，正直勤懇。顧家宗族縱深，枝多葉大，難免有些驕奢淫逸，頹靡享樂的習氣，我時刻敲打你們，就是希望你們能夠時刻保持警惕，居安思危，莫要跟他們廝混，墮落成廢人。你進京赴考，我未曾給你半分幫助也是希望你能自立自強，真正磨練出一身真本事，否則在這偌大的長安，複雜的官場你亦是無法立足的，可見你沒有領會我的意圖，終落得今日一敗塗地，你不思悔過，反而將一切過錯都推到我的頭上。”
剛愎自用是父子倆的通病，旁聽的施佳珩已知兩方皆有過錯，顧辰的無情，顧朝瑉的狹窄，像兩步卡在對方生命中的死棋，互相毀滅，互相折磨。
顧朝瑉大笑出聲，連連搖頭“你總能找到冠冕堂皇的理由文飾是非。我養花養草，你說我不務正業，連根拔除，我養雞養兔，你說我婦人所為，全部丟到滾水裡燙死，你因為宗祠搬遷與七叔大吵一架，回到家中，不由分說，便是一頓毒打。你坐擁洛陽之富，卻尖刻慳吝，見不得家中有一個閒人。你辭退了大半下人，卻逼著自己的夫人們在家裡織布做飯，每日當成廚娘一般使喚。我十幾歲入府便跟著下人乾著粗重的活計，炎夏在廚房燒水，人手不夠，一盆熱水全都傾倒我右腿之上，至今還留著滿腿傷疤。弟弟對你也是又懼又怕，他性子比我柔弱些，自小便喜歡自己關在房中看書寫字，也不喜與人說話，遇到委屈也不敢反抗或解釋，反是我多方維護他，因而對我甚是依賴。他十三歲時跟夫人房中的侍女有了私情，侍女家母去世，府中卻甚為苛待，連像樣的棺木錢都未曾賞夠，弟弟借口想要添置馬具，問我跟夢影借錢，我們三個將身邊所有錢財湊在一起卻隻有區區幾兩。弟弟被逼無奈弄了偷盜的心思，將夫人房中的一件不顯眼的黃金擺件拿出去典當，而後慢慢存錢贖出便是，卻被家中一個跟侍女不和的老嬤嬤偷聽了去，便嚷了出來，本想借著侍女勾引主人兒子的罪名將她趕出府去。這若放在彆的人家本不是什麼大事，了不起打一頓，將侍女買了或配了，訓斥幾句，立立家規就是了。可你呢，可笑又迂腐，居然要將他扭送官府，口口聲聲稱決不能輕饒家賊，一個道德有汙點的兒子，一個玷汙了你完美人格的兒子是不配留在這個世上的，所以他保全了你的名聲，上吊死了。你卻不願承認是你逼死了自己的兒子，便轉而懷疑是我克死的，這種無稽之談，府中之人將信將疑，但我嫉妒栽贓卻一時甚囂塵上。我在洛陽無立錐之地，這才破釜沉舟進京赴考，我寧願跪喊楚義濂義父，都不願求你這個親生父親，你我之間除了血緣，大約也沒有什麼情誼可言了。”
顧朝瑉夜半闖府，對父親持刀而對，自是拋卻生死，既是一心求死，自無需胡言妄語，父子倆生死之彆，必是肺腑之言。
施佳珩知他所言應當屬實，大為震驚地望著已經氣不可遏的顧辰。父子不和各家皆有，並不稀奇，即便是聖君皇帝也對自己的兒子嚴防戒備如對敵一般，隻是如顧辰般對兒子刻薄到這種地步，也算是少見，自小生活在父慈母愛，兄恭弟孝的施佳珩不免對他產生了一絲憐憫。
顧辰自然不認，一口咬定他是胡言亂語，無中生有，死也要敗壞他的名譽，其心可誅。膽敢挑戰他的威信之人不應該活在這個世上，他終於下了殺心。
戰場的磨練讓施佳珩有一對明察秋毫的眼睛，他越過層層人群看到管家跌跌撞撞地奔過來，後麵還跟著一個人。
他的心猛地一縮。
林日昇呆呆地抱著滿身是血的顧夢影進了院子，斷了氣的顧夢影麵容祥和，似乎沒有受很大的苦痛而是帶著滿腔的幸福離世的。他機械地朝顧辰走去，眼中已然看不到熊熊火把燃燒著緊張對峙的氣氛，也聽不見匍匐在顧辰腳邊痛哭哀嚎地管家報告的噩耗。
夜空中有白玉蘭洋洋灑灑的飛舞，像是老天為顧夢影拋灑的漫天紙錢。眾人被斯人離逝深深震撼，自覺讓出路來，兩排火把像是指路明燈將她的靈魂送入地下安樂之處。
看見女兒屍體的那一刹那，心如玄鐵的顧辰還是顫抖著差點跌倒。他伏在屍體上老淚縱橫，一遍一遍喃喃問道“是誰殺死我的女兒？”
林日昇跪在屍體前，一副負荊請罪的模樣，也不說話，也不抬頭，仿佛靈魂已經隨她而逝。
他的沉默更像是一種認罪，顧辰揪打著他的肩膀，質問道“是不是你？是不是你害死了我的女兒？”
“是我！”顧朝瑉陰惻惻地說道“夢影是我殺死的。”
恐怖的笑聲再次傳來，他癲狂之狀再現，不停重複道“是我殺的，是我，我把她給殺了。”
連番打擊徹底摧垮了顧辰，他眼睛突然一睜大，便昏厥了過去。管家抱住他，忙去掐他的人中。院中的侍衛們也傻了，佇立在原地，驚駭地望著他們，雅雀無聲。
顧朝瑉發瘋一樣狂笑，忽然竄到林日昇麵前，將他擲到在地，大聲喝道“可我要殺的是你！我妹妹死了為何你卻還活著，她這麼愛你，你為何還不去陪她？”
青蓴死的時候，楚雲汐也這麼厲聲高問過他，但他什麼也沒做隻是抱著屍體傷悲，他到底還是愛自己多一點。
林日昇雖然對顧夢影愛的不深，但卻遠有比他真誠的心靈。他的喝問讓他愧疚，他毫不猶豫地拾起掉在地上的長刀，便朝自己脖頸間抹去。
“不可。”施佳珩大驚，快速地奪過他手裡的刀，刀刃卻已然在他頸間劃出了一刀血痕，若是再晚一步，便血濺當場。林日昇卻還要搶奪，他情急之下出手將其擊昏。
惡毒的顧朝瑉像念著咒語般地反複催促，該死的是你，你怎麼不去死雲雲。在林日昇內心最為薄弱之際，這些話仿佛強大的暗示，將所有罪過都加諸在他的頭上，讓他錯誤的產生自己好似一個十惡不赦的罪人，差點枉送了性命。
施佳珩再也忍無可忍，出手一拳打在了顧朝瑉臉上。這一拳可謂又快又恨，打的他嘴角咧開，口腔流血。他也在乎，反倒興奮地喊道“打啊，打啊，在打重一點，來打我啊！”他又連揮了三拳，將其打到在地。
侍衛也沒人前去幫忙，隻靜靜地看著一向斯文謙和的施佳珩忽然展現了驚人的氣勢和魄力，將顧朝瑉打的毫無還手之力，他們這才想起眼前的這個書生般儒雅的人曾是鎮守雲中府，大破數萬敵軍一員猛將，瞬間便對其肅然起敬。
顧朝瑉被他打地渾身力氣抽空，仰躺在地上。他真盼望下一刻被打死了，也就解脫了。
施佳珩也累了，停了手半蹲在他的身邊，憋在心頭的一口悶氣，終於可以對他一吐為快了“你口口聲聲讓你父親認錯，可反觀你自己呢，可曾為你做過的錯事有過半點悔悟。你以為身世的淒慘就可以掩蓋你所有的罪過。試問這世上有幾人生來便殘暴，大都是被逼，走投無路，但他們並不值得同情。那些每日掙紮於水火之中，卻仍有一顆悲憫之心的人才值得敬佩。”
顧朝瑉啞著嗓子，還不住嘶吼道“對不起我的是他，我怎會有錯。”