當樹林間徹底昏暗下來，隻餘被風拂動的陰影時，艾絲特抬起頭才注意到，今晚升上夜幕的是一輪月光滿盈的緋紅，血一般的顏色傾瀉到陰暗蟄伏的山穀裡。
樹木與草叢底下，除了風聲什麼都沒有，就像是鳥獸也屏住了呼吸，出於生存的本能在回避附近遊蕩的邪穢。
艾絲特捏了兩下鼻梁，打起精神來“真是讓人不舒服的夜晚。”
“聽上去你非常不喜歡月色。”本雅明已經脫離了喜鵲的形態，正站在艾絲特身邊，幾縷金褐色的柔發散亂垂下，稍微擋住他右側的圓片眼鏡。
他綠而深沉的眼睛總是凝望著天空，偶爾會瞥一眼那座城堡的尖頂。
艾絲特更正了他的用詞“是討厭，我很討厭紅色的月亮。”
本雅明謹慎地避開了這個話題，他有不露出破綻的自信。但是繼續這方麵的閒聊，很容易讓本雅明想到艾絲特曾經帶著“小七”的事情，這更加讓他心生抗拒。
在確認過羅盤一直“正常”轉圈後，本雅明繼續等待那輪月亮升到夜空最高點的時刻，他總是下意識回避與艾絲特對視，所以最後兩人都垂著頭，在心裡思考自己的事情。
艾絲特仍然坐在樹樁上，她心不在焉地摩挲著羅盤的底座，無聊地摳動邊緣暗沉的硬塊。
“明天的集會，少說話。”本雅明低聲說道。
他會先開口，讓艾絲特有點意外，她點點頭“我知道，畢竟是第一次參與會議，我不應該顯得太積極。”
本雅明扶了一下鏡片“也不是這個意思，因為帶你入會的是我，你遭到的質疑聲隻會更大。即使是在‘集會’內部，我也不怎麼受歡迎，因為幾百年沒變換過主持的人選，他們對我一直有所不滿。”
艾絲特轉向本雅明，好奇地問“但你既然是‘命運隱士會’的發起人，難道不該是會長嗎？”
“我隻是主持者，因為我們集會的地方，是雅各家族留下來的一處隱秘地宮。”本雅明苦惱地搖搖頭，“集會裡同為序列三的還有另外兩人，但他們都不是雅各家族的。”
“我以為還會有序列二……”
本雅明扯起嘴角“我的建議是看到序列二就快跑，因為到達這個層次的‘偷盜者’，足以看到你身上的異常。當然，也有一個理由，那大概率就是一個阿蒙分身。”
艾絲特皺起眉頭“你們對祂的分身有多少了解？”
本雅明臉上的笑容逐漸淡化，他沉默數秒，綠眼睛在艾絲特的臉上打轉。他的眼神太複雜，艾絲特無法理解，也讀不懂本雅明眼中的深意，隻能安靜地回望。
最終，本雅明收回視線，重新落在遠處的古堡上，搖了搖頭
“阿蒙分身本身就有天使的位格，因為是由‘時之蟲’作為基礎，每個都相當於弱序列四，帶有神話生物基礎的神性。
“他們的行動很難總結出固定規律，阿蒙分身有分散的，也有聚集的。這就是最麻煩的地方，你根本不知道周圍到底有多少阿蒙，他們可能在任何地方、變成任何人。”
他指了指艾絲特手上指針不斷旋轉的羅盤“如果附近空氣裡的阿蒙太多，至少現在我們能知道。”
“祂會追過來嗎？”
本雅明注意到艾絲特捏在羅盤邊緣的手指加緊了力道，她流露出的不安，讓本雅明再度勾起嘴角“不會，祂追趕我們隻會讓我們躲得更隱蔽，祂不會這麼做的。”
祂不是獵人，祂隻會在最關鍵的時刻、在一切都準備好的娛樂環節動手。
本雅明看著幾乎沒有被安慰到的艾絲特，他的手指微微抬起，想要把真實身份告訴她的衝動又一次出現。
本雅明抬手摘下眼鏡，隨手抓出一條手帕，擦拭起右眼的鏡片。
“偷盜者”的坦誠要不得，這份信任太沉了，卓婭的錨定能力讓這樣的聯係變成了雙向。
本雅明能清晰地察覺到，自己正在從作為“阿蒙”的認知中抽離。他不清楚這件事是好還是壞，但本雅明摸清了“小七”和“小五”被扭曲傾向的過程。
本體，祂會對自己回饋的這些信息很感興趣的，本雅明微笑著想道，將眼鏡戴回臉上，笑容顯出幾分諷刺。
午夜十二點，異變開始了。
緋色的月光在城堡上方凝聚，在一陣刺耳的尖嘯聲中，更加耀眼的緋紅光芒綻放開，一輪微縮的紅色圓月從城堡裡升起，完全籠罩住了它。
下一刻，那座坍塌許久的古堡開始從地上飛起，懸浮在離開地麵幾十米的地方。