隨後，她將思緒拉回現實，向桃月詢問起關於蕭陌然的情況“近期戰事日益緊張，殿下他有沒有受傷或是遭遇什麼危險？”
桃月略微沉吟，眉宇間流露出一絲擔憂與不確定“殿下歸來時，身上依然穿著征戰的戰甲，未有更衣沐浴，口中也沒有提到任何有關受傷的信息。至於他是否毫發無損，奴婢確實無法確定。”
……
川平一戰，不僅是對北嶺的巨大打擊，同時也使得從懷遠國遠道而來援助的軍隊遭受重創。
懷遠國君聞訊震怒，不久之後便緊急召回了殘餘不足原兵力三分之一的軍隊。
失去了外部支援的北嶺，其內部實力也在逐漸衰退。
來年的二月，蕭陌然親自披掛上陣，直逼北嶺的都城，迫使北嶺之王阿正與其臣子逃離，退守西北邊陲。
緊接著四月，南嶺的軍隊再次攻占了北嶺都城周邊的幾處戰略要地，至此，北嶺的軍事實力已不及南嶺的一半，大片領土落入南嶺的版圖之中。
麵對如此敗局，北嶺王阿正怒火中燒，對前線連連失利的將領們進行了嚴酷的懲罰，於同年五月親率殘餘部隊出征，意圖集結國內所有的剩餘力量，即便是同歸於儘，也要讓南嶺付出代價。
遺憾的是，阿正忽視了民眾的力量。
連年戰亂中，為填補國庫空虛，阿正不顧民間疾苦，將稅收加重，導致本就生活在水深火熱之中的民眾負擔驟增，民怨沸騰。
因此，當南嶺的軍隊在五月中旬逼近至關鍵的寧峰關時，阿正雖然在前線與南嶺浴血奮戰，而北嶺的民眾，被長期的壓迫壓到了極限，開始自行組織起來，向南嶺敞開了城門。
到了六月初，南嶺在寧峰關取得了決定性勝利，隨之奪取了關隘以北的另外三座城市。
阿正則帶領著心腹撤退至北嶺最北端的邊疆地帶，試圖最後一搏。
如此一來，廣闊的北方大地，大半部分已落入南嶺的控製之中。
六月已過大半，蕭陌然處理完繁重的軍務後，終於踏上了返回皇城，與蘇硯昭重逢的路途。
從歲末至今，半年時光匆匆流逝，對於他們而言，這是久彆之後的首次重聚。
這段時間，儘管兩人麵對麵的機會寥寥可數，但每隔半月，蕭陌然都會派遣信使入宮，給蘇硯昭送上平安的消息。
整整六個月，不論是風霜雨雪，信使都未有一日遲到，將這份情意綿綿的聯係緊緊維係。
而蘇硯昭在接到每一封來信後，都會立刻提筆，用最真摯的情感回複，將她的擔憂、支持與思念融入紙張的每一個角落。
上次蕭陌然回京，還是在寒冬歲末的除夕前夕，那是一個銀裝素裹，充滿期待的時刻。
而這次的歸來，已然是綠意盎然的端午時節。
當他踏入皇城的那一天，恰好是端午節後的清晨。
這位年輕有為的帝王，他的第一步便是朝著內殿而去，希望能夠儘快見到心中牽掛的人。
然而，當他正匆匆走向內殿時，卻被一名侍者攔住，告知皇後此刻並不在皇宮，早在前一天清晨就前往了京城郊外的行宮。
蕭陌然的腳步不禁一頓，隨即調整方向，準備親自前往尋找。