齊天所說的那個銅礦,位於後世巴布亞新幾內亞的利希爾島上(新愛爾蘭島的東北方),是金華城在捕捉附近海島土著水手的時候,無意中發現的。兩艘槳帆船順著幾個土著駕駛的獨木舟追到島上,憑借火槍和刀劍,乾脆利落地端掉海邊那個土著部落。
捕獲土人時,發現他們身上均佩戴著金燦燦的飾品,而且還在部落營地裡存有許多紫紅色和金黃色的礦石。
搶掠完了土著,金華城的鄉兵們又將土著部落營地中的幾種礦石也帶了回去。果然,經過幾個探礦專家的鑒定,這幾種礦石竟然是銅礦和金礦。隨即,金華城的指揮立即將此發現報告給威遠總管,請求派遣相應工匠和苦力,對這個小島上的銅金伴生礦進行開發和挖掘。
作為漢洲海外最大的領地,威遠島總管區每年的移民份額卻非常有限,僅有三千五百人,七八年過去了,偌大一個島嶼,隻在沿海占據了十幾個據點,人口規模還不到兩萬人。若是要開發一個偏僻小島上的銅金伴生礦,依靠自身是無法做到的。
隨後,威遠總管便將此發現又報告給內閣,請求對該礦進行開發。
正在為缺乏銅礦而苦惱不已的工業部門,聞知在威遠島總管區居然有一座大型的露天銅金礦,頓時喜上眉梢,要求移民部和軍部調集土人苦力和部分武裝人員,前往這個小島,對該礦進行開發。
4月18日,三艘小型槳帆船緩緩地駛入了這座被命名為金島的小島岸邊,五十多個原清軍漢軍士卒橫眉冷目地將船上的土人一一趕下水,然後緊隨其後,蹚著齊腰深的海水,往岸上而來。
董光寶奮力地爬上岸來,大口地喘著粗氣,但手裡的刀卻緊緊的握著,眼睛盯著前麵那群土人。該死的土猴子,一個個精乾瘦小的,居然比大爺我還耐水性,坐了這麼許久的船,瞧著跟沒事似的。轉頭再看看一起過來的原清軍漢軍弟兄,幾乎都跟自己一般,都是腿腳酥軟,或歪倒在岸邊上,或扶著腰大口吐著酸水。
好在那些土人比較溫順,隻是四下打量著周圍的環境,沒有試圖逃跑,更沒有攻擊他們這些護衛的意圖。
董光寶趕緊將身邊的十幾個弟兄召集在一起,持著兵刃,排成一個簡單的防禦陣型,然後等待船上的水手們用小船將眾人所需物資運上岸來。
“我說你們這些人,都在俺們這裡待了大半年了,這船也坐了不少時間,怎麼的還沒適應?瞧著一個個全都變成了軟腳蝦!”郭全從小船上一步跨了下來,看著這些臉色發白的原清軍漢軍,不由戲謔地說道。
“回郭爺的話,我們來你們齊國之前,就從未見過海,就更不用說坐船。”董光寶討好地說道“你是不知道,去年從登萊上船,一路往這裡來,小的我差點將肚子裡的苦膽都吐出來了。唉,那份罪喲,我是現在想起來,也是一陣後怕。跟我一起上船的兄弟,路上就死了三四個,全都扔到海裡喂魚了。”
“倒是你小子命大呀!”郭全鄙夷地看著他,“就憑你們以前在大明造的孽,將你們一刀宰了都算是便宜了!”
“是是是……”董光寶點著頭陪著笑說道“郭爺說的是。我等以前是罪孽深重,幸得你們齊國大爺們網開一麵,饒我等不死,來這荒僻之地以贖其罪。”
“好了,彆說那麼多廢話了。趕緊乾活吧。”郭全指了指岸邊的幾艘小船,“讓那些土人先將船上的東西卸下來,那可是你們未來半個月的補給,可要好生保管。”
“東西卸下來後,你們就要走了嗎?”
“不走的話,難道還留下來陪你們?”郭全看了看這處曾經土著部落的營地,隨後伸手指著前方一座山嶺,說道“你們這一個月,必須要將此地的營地建好。另外,還要修一條路通到那處山嶺之處。可不要在此偷懶,否則的話,讓金華城的指揮大人曉得你們未能按進度完成工作,可是會狠狠地處罰你們。”
“還有,不要以為我們沒有派人在此看管你們,就覺得自由了。這個島上蛇蟲猛獸不少,還有許多吃人的生番,莫要打算逃入島中密林深處,到時候,你們可能會死得連渣都不剩!”
董光寶聞言,不由看向遠處濃密的森林深處,連連點頭,鄭重地說道“郭爺,你放心。我們這五十來個兄弟肯定會一直守在此處,並督促土人如期完成大人們交辦的事務。再者說了,在這蠻荒地帶,若離了你們,如何能獨自存活?我們斷然不會跑到深山老林中去做野人。”
次日天明,郭全等一行三艘槳帆船依次離開金島,向南行駛,返回金華。
“把總大人,這齊國人就這麼將我們丟在這裡了?”一名漢軍士卒眼巴巴地看著三艘槳帆船逐漸消失在大海深處,麵帶憂慮地朝董光寶問道。
“那可不?”董光寶苦笑一聲,“咱們在這裡屬於打前站的,在這個荒僻的小島上,先建一個營地。估計,個把月後,他們還會帶些人過來的。”
“他們就不怕咱們卷了東西躲到密林中去?”
“你特麼的傻呀!真以為進了林子,就可以尋到吃的?說不定裡麵藏著什麼毒蟲猛獸,就將咱們吞得連渣都剩不了。”董光寶嗤笑道“再說了,你想跑到林子裡,老孔他們那幫人未必會跟著去。說不定到時候,還會帶著齊國的軍人進山林來捉我們。”
“那咱們隻有一輩子在此地苦熬了……”
“那也不儘然。”董光寶眼珠子骨碌碌地轉了轉,伸手指著那些正在整理營地的土人,“瞧見那些野猴子沒?我發現,在這齊國,除了正經的齊國人,還有許多土人蠻夷。相較於他們,齊國人似乎更新任咱們這些被俘虜而來的降軍。”
“為啥?”
“因為,我們都是漢人。”董光寶得意地說道“咱們以後呀,最不濟也可以成為齊國的漢八旗。”