1635漢風再起!
1647年12月1日,午後時分,齊國探索艦隊一行兩艘船沿著島嶼的海岸線駛到一處凸出海灣的地岬處(今新西蘭南島凱庫拉鎮附近),印入在水師官兵眼簾中,赫然是十餘頭巨大的抹香鯨,不時地躍出海麵。
碧海藍天之際,一條抹香鯨的身影會突然顯現出來,優美的流線體型,緊致光滑的皮膚,就如一位美麗的少女,翩翩起舞在太平洋的萬頃碧波之間。它曼妙的舞姿,輕靈而自由,頭頂不時向空中噴射水柱,像在向世人宣告我就是海洋的統治者。
鯨在海麵上漂遊呼吸十幾分鐘以後,縱身一躍,把尾巴高高地翹出了水麵。艦隊中懂行的軍官和水手就會告知眾人,這個動作表示,這頭鯨要到1到2個小時以後才會再出來換氣了。
除了巨大的鯨魚,這片海域還有許多海豚、海獅,以及凶猛的鯊魚出沒,甚至還有一些搖頭晃腦的“笨鴨子”(企鵝),在海岸邊懶懶的踱著步。
“就憑此處如此多的鯨魚和海獅、海豹,我們齊國也該將座島嶼占了!”陸祖生一臉熱切地看著海岸邊眾多的海獅,以及不時躍出海麵的鯨魚。
“俺們哪有人來填這座島嶼?”董鳳山搖搖頭說道“本土那麼大一塊地盤,俺們也才隻在沿海地帶占了若乾點。要知道,我們齊國目前最多也就是2526萬人口,如何兼顧這麼多地盤!”
“提督大人,我們即使現在人少點,但以後幾十上百年時間裡,肯定會有數百萬人口。若是將時間再拉長一點,百年呢?一千年呢?”陸祖生說道“以後呀,人口隻會越來越多,而這個世界上的土地,卻是固定的。我們就算不大規模的移民到這個島上,但最起碼弄個幾百人過來,先把它占了,留著以後慢慢開發。”
“幾百人恐怕占不了這麼一個大島。”董鳳山說道“此地土著強橫,還頗有武力,估計人口還不少。一個不好,弄來的人反倒讓人家給全吃到肚裡了!”
“那就先派一個陸戰營的士兵過來,將此地的土著打服了,我們再行移民!”陸祖生一想到前幾日,土著營地中吃人的場景,心裡一陣惡寒。
“既然要打這個島的注意,那你們就得好好描繪此處的地理情況,並做好水文地質和氣象的勘察。”董鳳山不禁失笑道。他發現,凡是此前跟隨齊天讀書學習過的少年,多多少少都有些激進擴張的欲望,恨不得將發現的所有未知領土都想納入漢洲範疇,為後世子孫儘可能地創建一個龐大的生存空間。
“遵命,提督大人!”陸祖生笑著大聲應諾道。
12月3日,探索艦隊似乎已經走到了這座大島的北部邊緣,前方再無陸地,艦隊隨之調轉方向,沿著島嶼的北端海岸,朝東北方向行駛。
次日,艦隊前方出現一大片支離破碎的半島和群島地形,為了確保船隻安全,兩艘探索武裝船將航線稍稍往北偏移,避開這片複雜海域。
“大人,請用餐。”張來富端著餐盤,來到陸祖生麵前,恭敬地擺在他的麵前,食物很簡單,半罐鯨魚罐頭,一截熏肉,幾片枯爛的卷心菜,以及半杯蜜酒。
“嗯,放那兒吧。”陸祖生一邊觀察著船舷左側的海岸線,一邊用炭筆描繪著附近的地形地貌和海岸,對送來的午餐視而不見。在船上,除非是感到非常饑餓,一般的人對船上的食物是根本沒多少胃口的。
張來富聞言,輕輕地退出了指揮台,回到甲板上,繼續擔任著觀察員的工作。他是在兩年前從大明登州移民而來。不過,最早的時候,他曾是一名運河漕船上的船工。後來,建奴入關,山東總兵劉澤清一路南逃至淮安,占據了運河附近大片地盤。他們這些滯留在淮安的船工與眾多漕船,自然也被劉澤清收服至麾下。
不過,隨著建奴從北方殺來,劉澤清便裹挾著他們這些漕船,從淮河入海,逃到海州(今連雲港),先是降清。後來受清廷驅使,去攻登萊,結果被人家齊國的眾多炮艦一戰擊潰,他們這些船工和漕船又落入到永初朝廷。
還未等所有船工緩過氣來,那些強橫的齊國水師官兵不由分說,從俘獲的船工當中,挑選了兩千餘人,儘數裝船運回了漢洲。
老天爺呀,我們一輩子也就在運河這個小水溝裡混飯吃,何曾見過如此廣闊的大洋,而且還坐船一路跨越上萬裡,以至於,最後來到這荒涼的漢洲大陸。
來漢洲本土兩年時間,張來富被分配至永昌(今澳洲黃金海岸),在當地政府轄下的運輸船上工作,在去年八月時,被齊國水師征召,進入探索艦隊中服役。
艦隊中的日子雖然清苦且又危險,但好在軍餉豐厚,讓張來富甚為滿意。在大明亂世,人命賤得跟狗一樣,對以後的日子,你還能有多大的奢求?再者說了,艦隊探索未知海域,也未必儘然都存有危險,待數年服役下來,積存一大筆銀錢,正好在漢洲可以好好過日子。
不過,艦隊中的規矩太多了,尤其是在行船之時,更是要堅決服從艦隊指揮官和各級軍官的命令,而且他們似乎什麼都要管。
就比如說吧,在船上吃什麼東西,自己沒法做選擇,但不想吃什麼,自己總能決定吧。因為自己打小就不喜歡吃酸的,但凡入口,不僅牙齒酸得發痛,而且還感覺整個腸胃都在痙攣抽搐。
十幾天前,自己與其他兩個弟兄不想吃發下來的檸檬乾,偷偷拋棄至海中,被提督大人知曉了,還生氣地抽了我們兩鞭子,還被罰清洗甲板一周時間。現在想起來,還覺得很冤。
在艦隊中,所有人對提督大人是又敬又怕,任何犯錯的官兵,他都會毫不留情地予以處罰。他還多次聲言,若是有人敢犯大錯,以論死罪的話,他會親手砍下那個人的腦袋。所有官兵對此,也是深信不疑的。因為,據說提督大人在十餘年前,是做海盜的,手裡最少也有十幾條人命吧。