不過，好在艦隊副指揮官陸大人較為和氣，雖然對犯錯官兵也會進行處罰，但好歹他會儘述犯錯之人的事由和處罰依據，讓人比較信服。
更難得的是，陸大人好像讀過書，懂很多東西，而且還會擺弄船上的幾樣精密儀器，會畫圖，會寫字，這讓船上一眾白丁水手敬佩不已。
昨日，艦隊渡過一道寬闊的海峽（庫克海峽），然後掉頭北上，沿著另一座島嶼（新西蘭北島）的西端海岸線，探索這座島嶼的地理和水文情況。當時，提督大人詢問船上的幾個軍官，如何給這兩座島嶼命名。
陸大人說，在這浩瀚的大洋上，南麵這座島嶼就像精衛之鳥投之大海之中的一粒石子，幽暗疊嶂，可稱精衛島；而北麵這座島嶼多形曲折，中部隱隱有高聳山嶺，猶如共工觸山之貌，可稱共工島。然後提督大人似乎非常滿意這兩個名稱，還誇讚陸大人廣聞博識，可為艦隊指揮後繼之選。
在夜間，船隊停泊時，陸大人還給我們眾多官兵專門講述了精衛填海和共工觸山的古老傳說故事，所有人都聽得津津有味，更是長了一番見識。
張來富在敬服之餘，心中卻想著，以後娶了媳婦，生了娃，一定要好好供自己的孩子去讀書。就算不能出仕做官，但起碼可以進入軍中，成為像陸大人那樣的一名有學識的軍官。
當然，行船途中，也都不是如此平順。比如，在12月4日那天，我們艦隊駛入一處北麵島嶼的環抱海灣（今新西蘭惠靈頓海灣）時，與當地的土著發生了衝突。岸上的土著試圖要駕船來攻擊我們，而且並沒有像十幾天南麵島上的土著那樣，先與我們進行溝通。
嗯，可能是一群野蠻人吧，絲毫不想和外界來的人接觸，他們駕駛著十幾艘獨木舟，舉著木矛和石塊，還想將我們擊退。
提督大人當即下令開火反擊，船上炮手們有些惡毒地換上葡萄彈，朝著蜂擁衝來土著船隻就是一頓猛烈的轟擊。我敢打賭，那些被打死墜入海中的土著一定不會有任何痛苦，七八門火炮，無數的炮子和鉛彈，肯定會將他們身上打出了密密麻麻的破洞。我們這些舉著火槍的水手，甚至連開槍的機會都沒有，那些剩下的土著，調轉船頭，就朝岸上逃去。
可能是這些土著破壞了我們的登陸行動，使得我們不得不繼續待在船上，因而，炮手們心中有些惱怒，隨後又追著他們逃去的方向，又打了一輪炮擊，幾乎將所有敢衝來的土著都殺死在了海上。
隨後二十餘日時間，艦隊緩緩地繞著北麵這座島哦，這個時候應該叫共工島幾乎轉了大半圈，在這個島嶼的東海岸，有許多不錯的登陸點，以後適合建立移民定居點。但可惜的是，似乎這些好地方都有當地土著占據著。而我們為了避免麻煩，沒有再試圖靠岸與這些土著接觸。
當然，憑借這些土著的簡陋獨木舟，也無法對我們造成絲毫威脅，在岸上遠遠看到我們的船隻經過時，他們揮舞著自己的木矛，蹦蹦跳跳的，似乎在朝我們示威。陸大人對此表示，以後定要帶陸戰隊的弟兄登島，讓他們知曉現代文明的威力。
至於，啥叫現代文明，我也沒搞清楚。不過，想來就是我們要比這些島上的土著武力更加強大，生活水平要比他們高出許多吧。
對於這兩座島上的土著，提督大人卻提出了另一個處理方式，說是我們齊國應該設法將其同化了，並利用這些土著的好勇鬥狠的心性，培養成我們的武力仆從，去征服南洋島嶼上的土人。此舉不僅可以消耗當地的土人，還能為我們齊國開疆擴土，節約自身武力，可謂一舉兩得。
雖然不是很懂大人物們討論的事務，但我私下裡覺得，提督大人的法子還真是一個不錯的建議。當年，我們這些運河漕船的船工隨著劉澤清投降建奴，就發現指揮命令我們的建奴軍官好些都是原來的漢人，隻不過他們是很早就投降了建奴，成為他們的主要“打手”。這些所謂的漢八旗，打起仗來，跟真建奴一眼凶猛，幫著建奴一步步壯大，最後打入了關內，禍害我們千百萬的漢人。
1月12日，我們艦隊已經繞過共工島的東北海岸，來到了一處凸出的半島地區，在此停駐，休整一日。我們特意重新更換了船上的新鮮飲水，還采集了一些可供食用野菜。接下來，我們可能又要進行一次漫長的航程。因為，提督大人準備就此結束對共工、精衛兩島的探索，開始朝東北方向海域探索前行。
在臨時駐停地，我們用漁網捕了一些魚，美美地吃了一頓豐盛而又新鮮的晚餐，提督大人特意允許所有官兵飲酒一杯，不論蜜酒還是燒酒，所有人都為此歡呼雀躍。我們每個人都知道，可能在未來一段很長的時間裡，我們將不會有新鮮的食物和飲用水，並且還要一直待在狹小封閉的船艙當中。也許是半個月，也許是一個月，誰知道呢？
1月14日，探索艦隊揚帆起航，離開共工島（新西蘭北島），航向東北，循著數年前荷蘭人的足跡，去尋找那個被他們稱為塔布（湯加主島）的小島。
相較於極樂島（今澳洲塔斯馬尼亞島）至精衛島（今新西蘭南島）這段航程而言，目前艦隊往東北方向行駛的海域，不論是天氣，還是海況，都要顯得格外風平浪靜，無愧為太平洋之稱謂。
但是，也因為風平浪靜的緣故，艦隊整體行駛速度並不快，保持著每小時兩節的速度，甚至某些時候，遇到無風或者微風的天氣，艦隊的速度會更慢。
航行的時間可能有二十天，或者一個月吧，張來富都有些記不清了。剛開始，船上的水手們還會經常詢問陸大人每日航行了多少距離，但時間一久，大家似乎都沒了興致。每天睜開眼睛，看到的是無邊無際的大海，仿佛永遠到不了儘頭，再去詢問行駛了多少航程，好像也沒什麼意義了。
天上更是不見任何飛鳥，這意味著，我們的艦隊仍舊處於遠離大陸或者島嶼，還漂浮在茫茫大海之上。現在，船上的水手們都不怎麼喜歡開口說話了，氣氛變得非常壓抑而凝重。
可能是感受到了官兵的低落士氣，提督大人在一個風和日麗的午後，將一行兩艘船的風帆全部落下，暫時停了下來，打算休整半日。他命令船上的軍需官取出了十幾罐珍貴的水果罐頭，與所有官兵分享。
然後又讓情緒低落的官兵們脫光衣服，下到海裡痛痛快快地遊泳（我認為是變相地讓水手洗澡），拿出漁網和釣竿捕殺附近的遊魚，讓大家享用兩頓新鮮的飯食。
在海裡洗了一個澡，連著吃了幾條美味的烤魚，張來富捧著一條烤得金黃酥脆的烤魚，準備去給陸大人送去。待要接近指揮台時，卻隱隱聽到陸大人在給提督大人報告，好像艦隊的方位有些偏移，與原定航線往東南偏了幾度。
我們走錯路了？