1635漢風再起!
8月3日,威遠(今巴布亞新幾內亞莫爾斯比港)。
一艘荷蘭東印度公司旗下的商船“金槍魚”號緩緩地駛入港口,在引導船的帶領下,穩穩地停靠在碼頭北側的泊位上。
在繳納了折合約10塊漢洲銀元的入港費後,科內斯·奧登內爾上尉領著幾名船上的軍官離開碼頭,朝數百米外的威遠城走去。
“金槍魚”號在一個月前從印度拉了一船的棉花和小麥,經巴達維亞、建業城,最後運抵漢洲東北部威海城(今澳洲凱恩斯市),然後又在那裡裝滿了棉布、鯨油、砂糖,以及部分日用品,來到漢洲這座最為重要的海外領地城鎮。
威遠城已經建立十四年了,整個城區人口也擴展至六千八百餘,是齊國海外領地人口最多的城鎮。若是加上周邊數十個大大小小村鎮鄉屯,威遠地區人口突破一萬八千人(不含當地土著),占整個威遠總管區近四成人口。
這裡有齊國第二大造船場,利用此地豐富的林木資源,可以為國內大量建造四百噸以下的各類商船。
另外,威遠還是國內最重要的糧食生產基地,地處海灣和山麓間一塊狹長的平原上,分布著無數農莊和種植園,開墾出的耕地達二十餘萬畝,再加上周邊山間穀地開辟出的眾多良田,每年可為本土一萬多噸糧食。
威遠平均海拔200米,雖地處沿海,但氣候偏乾燥,每年大體經曆旱雨兩個季節。511月份東南風持續不斷,降雨量較少,氣候涼爽。而到了12月來年4月,受季風影響,常刮西北風,悶熱多雨,白天氣溫最高可至3839c。受上述自然及地理等因素製約,威遠附近林木相對稀少,但連綿的丘陵草原茫茫,植物茂盛,適合放牧。
“我發現漢洲不論是他們的本土,還是海外領地,所有城鎮居民點周邊,樹木幾乎全都被砍伐一空。”科內斯·奧登內爾上尉一邊走著,一邊用手遮擋著烈日的照曬,“這讓整個城市缺乏必要的樹木點綴,看起來顯得是那麼的無趣。”
“確實如此。”大副瑞科爾·羅爾中尉點點頭,“不過,這樣一來,城市裡的蚊蟲似乎要少很多。不像巴達維亞,不論是在街道上,還是房屋裡,到處都是蚊蟲,讓人感到無比的煩躁。我認為,漢洲人這麼做,可能就是為了減少蚊蟲的大量滋生,讓所有的市民生活得更加舒適。”
“不得不承認,漢洲為了保障他們國內子民的生活和健康,確實花費了不少心思。”科內斯·奧登內爾上尉笑著說道“他們的國王因此一定獲得了國民的熱衷擁戴,他們不僅生活在一個不錯的環境裡,而且日子似乎過得也不賴。我敢打賭,漢洲人的生活水平肯定不低於我們聯合省,或許要比法蘭西的農民過得要好。聽說,他們的人口也已經突破50萬了,這真是一個令人驚歎的數字。”
在1617世紀,人們對生活中的一個最重要方麵即人口格局的理解嚴重不足,而且很可能會這樣持續下去。在這個時期,沒有哪一個國家和政府能夠對它的人民進行全麵的人口普查。歐洲國家的神職人員雖然保留著教區的洗禮、婚娶與生死等記錄,稅務員不定期對戶數進行清點,但這樣的統計數據不僅缺乏穩定性和準確性,而且難以把握。
反觀齊國,政權從內閣一直延伸至鄉間,即使是村屯,也能進行著行之有效的嚴格治理。從每個移民到達漢洲本土或者海外領地的時候,基層政府官員、書吏都會對每個移民的基本信息進行登記造冊。以後,不論是婚配,還是生育,甚至死亡,每一個移民信息都會在年底進行數據統計和變更,並逐一報送縣、府,及至內閣政府。
對於齊國政府而言,每一個人口的增加,都意味著國力的增長。身處南方陌生大陸之上,不論是政府,還是個人,都希望能獲得更多的同類置身於身邊。不斷地移民,不斷地增加人口,似乎都已經成了齊國上下的共識。
齊國目前除了大量移民外,還儘可能的提高和改善各個居民點的生活環境,減少移民的死亡率。對於威遠總管區這種熱帶地區,除了不斷地使用土人進行先期治理改造外,還在後期對居民環境和衛生要求製定了極其嚴格的管理條例。
在各個居民點,方圓數百米範圍內的樹木草地儘數清除,沼澤、水溝、堰塘,亦全部填平,以減少周邊環境滋生大量蚊蟲,避免可能存在的瘧、痢疾等傳染疾病的發生。同時,對於移民的個人衛生條件,也不斷地通過地方官員、書吏進行宣導和科普,務必使個人養成較好的衛生習慣。
可以說,經過十餘年的潛移默化,生活在漢洲本土和海外領地的齊國人雖然不是這個時期生活水平最高的群體,但絕對是世界上最愛乾淨的人。
在17世紀,不論是在古老的東方,還是剛剛結束大戰的歐洲,許多國家和地區的衛生狀況極為糟糕。在這種糟糕的個人衛生習慣和漏洞百出的公共衛生係統條件下,為疾病的傳播大開方便之門。當時的歐洲人很少洗澡,生活用水常常遭到汙染;住房極度擁擠,通風狀況極差;他們的衣服也一樣,既不常洗又不勤換。
更糟糕的是,垃圾的處理完全是亂七八糟,這不僅讓大街小巷惡臭彌漫,而且直接威脅到城鄉居民的身體健康。醫療技術狀況同樣也很落後,一些有錢人從來不去醫院,而為了治病到醫院去的人往往會染上新的疾病,世人常把醫院稱為“天使製造出來的惡魔”。
但在齊國逐步建立並覆蓋重要城鎮的醫院,則完全是另外一種情形,可以說是已經接近近代醫院的雛形,不僅對普通的傷風感冒、腿斷筋折、嬰兒接生能進行細致而周到地治療和處理,還對各種典型的傳染疾病、稍微複雜的外科手術有著當今世界最為先進的治療手段。
荷蘭東印度公司對齊國在經營熱帶地區出現的超低死亡率,在羨慕之餘,也投注了更多的精力進行研究和探討。雖然不知道其中存在什麼原理,但也不影響他們開始模仿漢洲人的做法,對所轄殖民據點著手進行衛生治理。
曾經在巴達維亞堰塘遍地,到處開挖的河道溝渠,已經被填埋了許多,垃圾遍地、惡臭熏天的大街小巷,慢慢的也變得稍顯乾淨整潔,雖然無法同建業城想比,但整個環境較數年前,卻有了天翻地覆的變化。為了繼續維持巴達維亞城市的整潔環境,荷蘭人將更多的爪哇土人驅逐出內城,勒令這些土人全部在城外的結社居住,禁止進入城中。
“上尉,漢洲人扣押了我們的商船,並禁止所有人離船登陸。”科內斯·奧登內爾上尉等一行數人正在一家飯店用餐,突然,一名在船上值守的軍官匆匆跑來告知他一個非常意外的消息。
“為什麼?”科內斯·奧登內爾上尉愕然,船上裝載的都是漢洲的商品,並不存在任何違禁物,為何會遭到漢洲人扣押。
“他們說……”那名軍官剛開口說話,猛然間,從飯店外麵衝進來十餘名憲兵和巡警,所有人腰下挎著短刀,手裡端著火槍,而臉上卻蒙著一塊白布。
“諸位,碼頭港務人員在貴方船上發現重度傳染病患者,奉上官命令,將對貴方所有人員以及與我方有密切接觸之民眾,全部進行集中隔離觀察。”一名憲兵軍官大聲地說道。