1635漢風再起！
1672年3月15日，馬拉巴爾海岸，上海堡（今印度孟買）。
齊國印度商社於六年前（1666年）獲得這處由數座小島構成的據點後，說實話，並沒有進行過一番認真的建設，隻是在原葡萄牙人和英國人的發展基礎上，對防禦設施稍稍加固了一番。不是商社不舍得花費大筆資金投入，蓋因附近的馬拉塔地區頻繁爆發的戰爭，使的這片內陸腹地經濟秩序遭到嚴重破壞，使得上海堡根本無法進行正常的貿易。
是的，曾經被莫臥兒帝國平定的馬拉塔戰火又被重新被點燃了，馬拉塔人的英雄西瓦吉又回到了馬拉塔山區，然後重整旗鼓，掀起了聲勢浩大的反莫臥兒帝國的戰爭。
在1666年，就是著名的倫敦大火發生的同一年，馬拉塔人起義領袖西瓦吉接受莫臥兒王朝的招安，前往當時的首都阿格拉，朝見奧朗則布，表示臣服，準備就此停止馬拉塔人的反抗鬥爭。
然而，偉大的莫臥兒帝國皇帝奧朗則布卻有些瞧不起人，僅賜予西瓦吉5000曼薩布（莫臥兒帝國職官品級名）的品級，而其兄弟也被賜予相同的品級。驕傲的西瓦吉心裡被招安的底線卻是7000曼薩布，因而對帝國皇帝的賞賜極為不滿，但也無可奈何，被軟禁於阿格拉的一座宅邸中。
若是以後來者的眼光來看，奧朗則布犯下的最為嚴重的失誤，那就是在西瓦吉表示不滿，並顯現出桀驁不馴的態度時，應該立即將他處死，以絕後患。而不是僅僅將他軟禁，任其自生自滅。
或許，在帝國皇帝眼中，西瓦吉不過是一個微不足道的小角色，並未放在心上，將他降服後，便懶得再與之計較。
一年後，神通廣大的西瓦吉設法逃離阿格拉，重新回到馬拉塔山區，隨即召集舊部，向莫臥兒帝國發起了一輪又一輪的襲擊。從1668年到1671年的短短三年時間裡，西瓦吉就攻占了包括浦那在內的大片地盤，甚至還試圖要彷照先前的德乾國家，建立了一套由佩什瓦（宰相）和其他各部門組成的國家機器，由先前收保護費的強盜集團開始向一個正式的地區性國家轉型。
嘖嘖，若是奧朗則布獲悉馬拉塔人的這些舉動，肯定會有股熟悉的味道，因為這也是他們莫臥兒人三代以前走過的道路。
賈特拉帕蒂·希瓦吉站在上海堡的碼頭上，看著停靠在泊位上的一艘七百噸的齊國武裝商船，露出幾分羨慕的神色，久久不語。
“我們也要建立一支可媲美於齊國人的強大海軍。”希瓦吉鄭重地說道“要知道，馬拉塔地區毗鄰馬拉巴爾海岸，我們可以就近展開對外貿易，賺取大量的金錢，以維持和壯大我們的軍隊。同時，有了一支強大的海軍，我們還可以從印度西北地區獲得大量的馬匹，從南方地區獲得充足的糧食，從外國手裡獲取犀利的火器和鋒利的鐵質刀劍。”
“……建立一支海軍，需要花費的金錢那將是無以計數的。”史維拉傑·帕提爾被西瓦吉的話語給驚到了，這個時候，即使是強大的莫臥兒帝國也沒有建立一支媲美齊國的強大海軍，唯一可以憑持的還是孟加拉地區那支由眾多小船組成的內河水師。
早些年，莫臥兒帝國為了前往麥加朝覲，還建造過一些型製巨大的海船。後來齊國人來到印度後，為了獲得帝國統治階層的好感，先是給莫臥兒人在朝覲途中予以海上護航服務，以保障他們的沿途安全。未幾年，齊國人乾脆又推出了一種海上“滴滴業務”，弄來幾艘移民專用船為莫臥兒人的年度朝覲活動貼心的全程服務。以至於到現在，莫臥兒帝國索性放棄了自己建造那些不怎麼靠譜的大海船，人員出行、貨物運輸、軍資中轉，皆委托於齊國商船。
而他們馬拉塔雖然在短時間內攻占了不少地盤，擁眾數百萬，軍隊也有兩萬餘，但相較於龐大的莫臥兒帝國，這點實力那是根本無法與之相提並論的。而且，他們還要同時麵對莫臥兒帝國和比賈普爾素丹王國兩個方向的威脅。試問，在這種情形下，他們如何能建立一支強大的海軍。
“我們馬拉塔人不能一直依賴於外人。”西瓦吉搖頭說道“不論是齊國人，還是荷蘭人，現在可以為了利益，偷偷摸摸地向我們武器和其他物資。但若是麵臨莫臥兒帝國的威脅和壓力之下，也會反手將我們拋棄。甚至，很有可能在莫臥兒帝國的重金收買下，對我們進行海上封鎖，禁絕物資的輸入。”
“……齊國人應該不至於怕莫臥兒人。”與齊國人打交道已有數年的史維拉傑·帕提爾稍稍遲疑了一下，輕聲說道“他們在印度地區，擁有強大的海上力量，並且還在南方控製了科欽、科澤科德兩個王國，可謂實力雄厚。而且，以齊國人的心思，必然不會讓莫臥兒人順利統一印度地區，建立一個完整而強大的帝國。所以，齊國人對我們的物資和軍械支持，是符合他們的根本利益。”
“帕提爾，印度地區的事務，最終要由我們印度人自己來解決，而不能將所有的希望都寄托於外來者。”西瓦吉沉聲說道“若是假以時日，我們馬拉塔人擊敗了莫臥兒帝國和比賈普爾王國，控製了整個德乾高原，甚至統一印度大陸，建立起一個偉大的馬拉塔帝國。那個時候，一個可以隨時威脅我們的海上強大勢力，必然會成為我們的敵人。所以，我們現在需要未雨綢繆，提前規劃，建立一支屬於我們自己的海軍。”
“我們現在沒有自己的港口，更沒有自己的造船場，要從無到有地建立一支海軍，恐怕對我們而言，將是非常困難的。”
“沒關係，我們沒有自己的港口，可以去搶一個。沒有自己的造船場，可以招攬工匠去建一個。”西瓦吉笑著說道“隻要我們下定決心，排除各種困難，遲早會有一支屬於我們馬拉特人的海軍。嗯，這次我們來找齊國人購買武器和糧食，可以順便詢問一下，可否賣給我們一兩艘海船，先培養培養我們自己的水手。”
“……”史維拉傑·帕提爾看著意氣風發的西瓦吉，不由微微歎了一口氣。
我們的馬拉塔首領雖然雄才大略、目光長遠，在戰場上也是一個戰無不勝的偉大統帥，但對於要實現建立一支海軍的目標，還是有些好高騖遠了。不論是從物力財力方麵來看，還是現在所處的嚴峻形勢上而言，都不允許我們馬拉塔人在陸地上維持一支強大軍隊的同時，還能建立一支可堪大用的海軍。
“……目前，莫臥兒帝國的注意力仍舊在荒涼的西北邊境地區，桀驁不馴的阿富汗地方部落不斷掀起反抗莫臥兒帝國的起義，甚至還曾數度向富裕的旁遮普地區發動襲擊。儘管莫臥兒帝國派去進剿的軍隊裝備精良且又極為善戰，但在地形複雜的西北山區，麵對層出不窮的部落戰士的偷襲，也是疲於應付，估計在短時間內，是難以徹底消滅那些敵人。”
駐印度西海岸的黑衣衛情報官、仁勇校尉（中尉）左德順放下手中的情報資料，笑眯眯地看著到訪的幾位馬拉塔客人，說道“有鑒於此，莫臥兒帝國皇帝做出了一個重要的決定。我認為，這個決定對於你們馬拉塔人而言，可能算是一個極好的消息。”
“什麼好消息？”西瓦吉聽到翻譯的轉述後，對麵前這位齊國人的軍官故弄玄虛做法，有些心中不喜。
馬拉塔人經常往來上海堡，除了來購買軍械和物資外，還會向齊國人打聽莫臥兒帝國的一些重要消息，以便可以做出提前應對。這些年來，他們在馬拉塔山區縱橫往來，幾次麵對莫臥兒帝國和比賈普爾素丹王國大軍圍剿下，總是能輕易脫身並時不時地給予對手重創，這都離不開齊國人的若乾重要情報。
左德順見對麵的史維拉傑·帕提爾悄悄地伸出幾個手指，便會意地點了點頭，繼續說道“莫臥兒帝國皇帝奧朗則布在麵對西北地區綿延不絕的反抗活動，已經失去了耐心。他準備禦駕親征，帶領精銳的皇家禁衛軍坐鎮白沙瓦，要親自剿滅那裡的抵抗勢力。據可靠消息，奧朗則布還會從德乾地區抽調部分軍隊，派往局勢緊張的阿富汗地區。如此一來，你們馬拉塔人的機會就來了！”