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7月6日，臨淄。
經過三十多年的發展，臨淄成為漢洲本土第四座人口突破10萬的“大”城市。截止到去年底，統計數據顯示，該城常住居民達十萬一千三百餘，人口規模僅次於建業、威海和大興。
安德裡斯·諾珀特是一名生活在臨淄的荷蘭人，受雇於齊國東南證券交易中心，為建設和發展齊國的金融市場，必要的指導和幫助。
荷蘭作為這個時期最為發達的商業國家，在商業和金融模式上屢次創新，建立了這個世界上最為先進和最為完善的金融工具。資本家和大商人們為了搞錢，可以說是絞儘腦汁地想法子。
荷蘭為了分攤貿易風險，開創了股份公司製，世界上第一家股份製公司便是荷蘭東印度公司。為了鼓勵全民參股，分享商業風險和利益，荷蘭在阿姆斯特丹建立了世界上第一家股票交易所。為了籌款修壩，荷蘭又發行了世界上第一支永續債券，至今仍在支付利息。為了促進商業經濟的發展，加速貨幣流通，荷蘭還開創了世界上最早的銀行製度，世界上第一家城市銀行就誕生於1609年的阿姆斯特丹。
隨著齊國經濟的迅猛發展，相應的金融工具和金融市場也隨之誕生。為了更好的規範和管理國內金融市場，使之有序健康發展，齊國從荷蘭雇傭了不少金融“專家”，與齊國本地實際情況相結合，開始逐步建立起本土的金融市場。
安德裡斯·諾珀特在為東南證券交易中心服務的同時，還從事著“淘金”的行當。他會在漢洲境內收購一些精巧的物什，奇異的珍珠，以及跟人合夥做些貴金屬套彙生意。
有時，他不得不讚歎齊國所占據的漢洲大陸簡直就是一塊寶地，地下埋藏了無數的煤炭、高品位的鐵礦石，無儘的鋁土礦，以及海量的金銀。據說，齊國人為了確保國內不必要的物價通脹，刻意封存了許多處金礦，禁止任何人開挖。但目前僅運行的幾座金礦，產量也是非常驚人，甚至可以堪比西班牙人美洲的幾處金礦（銀）礦，讓人羨慕不已。
因為商業革命的影響和西班牙人瘋狂輸入金銀，使得整個歐洲大陸持續了近百年的價格革命，貨幣不斷貶值，物價持續上升，這又進一步導致了貴金屬的短缺。從1500到1650年，荷蘭、法國、神羅、德意誌地區的貨幣白銀成分都減少了50，英國則貶低了三分之一。
與此相對應的則是黃金價格的堅挺，讓無數人為之瘋狂追逐。早在數十年前，荷蘭東印度公司就曾利用大明的貴金屬差價，從日本裝運白銀到大明，套取了大量黃金，然後再運回歐洲，謀取超高暴利。
而齊國的貨幣儘管在向金本位過度，準備以大量的黃金儲備為憑，發行紙幣金圓券。但目前漢洲境內，包括周邊的東印度群島、秦國、朝鮮，乃至日本，依舊以銀兩（元）為基礎貨幣，黃金和白銀的比價相較於歐洲大陸，仍存在巨大的“套彙”空間。
而此時，在一棟荷蘭商館裡，安德裡斯·諾珀特正在拿著放大鏡仔細觀察著桌麵上擺放的金塊，同時，心中也在暗自估算它的含金量。
“十足的狗頭金！”對麵的齊國人，可能是等待的太久，臉上已經露出了幾分不耐，“要不是聽說你這裡收購價格高，誰會願意賣給你們這些外國人？”
“哦，這位先生稍安勿躁。”安德裡斯·諾珀特操著流利的漢語，微笑著說道“這塊金子分量這麼大，就不能容我好生觀察研究一會？這要一旦確認好了，那我可是要出一大筆錢！”
天然產出的狗頭金具有閃閃發亮的金黃色外表，辨識度很高，但它的質地並不純，與純金相比有較大差異。狗頭金在世界上產出極為稀少，十分難得，但漢洲本土幾座較大的金礦卻盛產狗頭金。數十年來，發現的大於10公斤的狗頭金就達三千多塊，儘管民間撿拾者較少，可一旦發現，往往會引起巨大的轟動。
狗頭金中含有較多的石頭和雜質，並且坑坑窪窪，是由於其產生的環境大多在富含地下水的沙粒中，所以富含沙粒。如果按照黃金成色來計算，它的純度通常為為83～92，而在漢洲本土發現的個彆狗頭金則可高達96以上。
安德裡斯·諾珀特手中握著的狗頭金重量有12公斤，顏色偏向於深黃色，根據多年的經驗，他非常肯定地判斷，這塊金子成色在90以上，價值極高。
不過，為了打壓收購價格，他自然不能露出任何滿意的表情，反而非常遺憾地告訴這位齊國人，這塊金子的成色不過80左右，是一塊最為普通的狗頭金。
但是，敢將黃金賣給外國人的齊國人，顯然也不是一個好糊弄的主。雙方不斷在金塊的成色、每克收購價、付款方式進行了大半天的拉鋸談判。最終，在夜幕降臨時，達成了意向價格。
安德裡斯·諾珀特與幾名同伴，最終以三千二百漢洲銀元的價格，將這塊重量足有12公斤的狗頭金買下。若是將其弄回歐洲，加以提煉，至少可以賺取三百漢洲銀元，嗯，折合荷蘭盾，那就是一千盾的毛利。
真是一次完美的生意！
“先生們，今晚我們出去好好慶祝一下。”安德裡斯·諾珀特微笑著對幾名合作夥伴說道“為我們又一次成功的淘金行動，去乾一杯！”
“漢洲，還真是一個遍地黃金的寶地。”荷蘭東印度公司駐臨淄高級經理史蒂文·博古伊斯聞言，從軟椅上站了起來，“這裡到處都充滿了發財的機會，比起局勢紛亂的歐洲，齊國簡直就是一個被上帝寵愛的國度。”
“是呀，齊國還是一個正在高速發展的國家，其生產製造的工業製成品，類彆越來越多，數量規模也越來越大，也許要不了幾十年，我們整個歐洲都將成為他們的主要的消費市場，將源源不斷的金銀送至齊國境內。”
“是的，齊國顯示出的蓬勃生機，確實讓人驚歎不已。即使，這個國家的地下沒有埋藏那麼多金銀，他們一定也能憑借龐大的工業生產力，成為一個富庶而強大的國家。作為投資者而言，齊國就是一個最具價值意義的目標。”
“當然！”史蒂文·博古伊斯深以為然，“我們東印度公司在二十多年裡，已經在齊國本土投資了一千五百萬盾，雖然獲取的收益不是很高，但絕對非常安全和穩定。近期，他們國內的三家銀行為向秦國數百萬漢洲銀元的緊急貸款，特意向我們東印度公司拆借了三百萬盾，給出的利率足足高出市場上15個點，比阿姆斯特丹市場上的各類債券更具吸引力。”
“我認為，我們聯省共和國應該將投入到英格蘭、法蘭西、瑞典，以及德意誌諸邦的資金，部分轉移至齊國，以分散必要的金融風險。雖然，現在的歐洲沒有爆發大規模的戰爭，但以法蘭西國王路易十四的貪婪心性，還有波雲詭譎的北歐局勢，我認為新的一場戰爭，必將為時不遠。”
“轉移投資方向？我覺得沒這麼容易，資本依賴的路徑，商業思想上的慣性，歐洲市場上的高收益回報，再加上距離漢洲大陸的遙遠，國內資本肯定不會輕易轉向齊國。”
“那麼，未來新的一場戰爭，我們聯合省又會被卷入其中嗎？”
“哦，這個問題，隻有上帝才知道。但目前，在充滿機遇的齊國境內，我們還是將所有的精力都投注在淘金上麵吧。”
本章完