“去年瑞王府出事以後，我們三個人都被罷了官，老趙選擇了回鄉，我和老宋則繼續留在玄都，以待時變。”
王文若頓了一下，又飲了一口茶才繼續道“就在老趙回鄉的半途，遇上了幾個劫道的匪徒，說要劫財，老趙是什麼人啊，骨頭硬得很，怎麼可能乖乖就範，雙方打起來，雙拳難敵四手，老趙最終還是，唉。”
王文若目光黯然。
“那凶手呢？抓到了嗎？”李流雲的心也被揪緊了。
“沒有。”王文若搖了搖頭“逃得無影無蹤。說來也是可笑，老趙一個戰場血海裡滾出來的人，在北境的時候，突厥和草原的騎兵都沒能要了他的命，在我大玄土地上，居然被幾個剪徑小賊給害了，一般的毛賊有這個本事嗎？明眼人都知道是有問題的，但沒有人願意查。”
李流雲沉默了很久，最終他還是鼓起勇氣，張嘴問道“那老宋呢？”
王文若看了他一眼，嘴角勉強扯出一抹笑容，笑道“不用如此表情。放心，老宋性命無憂，活得好好的。”
李流雲靜靜地看著他，沒有作聲，他知道王文若一定還有後話。
“唉。”王文若自己也不知道這是他今日歎的第幾口氣了“老宋被罷官奪職之後，無事可做，流連於市井之中，不知道是被誰引誘的，竟然染上了賭博狎妓的毛病，夜夜沉浸於賭坊青樓之中。”
“老宋那個人你也知道的，他以前頂多就是貪杯，平日裡愛多喝兩杯酒而已，其他毛病是一概沒有的。”
“可這回，他是賭得昏天黑地，一發不可收拾啊，欠下了巨額賭債，最後被債主堵在了家門前，等我好不容易湊夠錢趕到的時候，他們已經將老宋的一條腿給活生生打斷了。”
“唉。嗜賭，沉湎酒色，這些汙點，任何一個都足以毀掉一個官員的前途，而老宋是每樣都占了。更何況他還因此落下了殘疾，所以根本沒有起複的可能了。”
“殿下給他在玄都買了個小院子，又把他塞進了城南書院讓他教書，算是讓他終老吧。”
“這麼短的時間，竟然發生了這麼多事情，這麼多人的命運就這樣發生了天翻地覆的變化。”李流雲感覺有些恍惚。
王文若苦笑道“權力的鬥爭，就是這麼血腥和殘酷。得勢者，一朝富貴。失敗者，被打入地獄。”
“那你？”李流雲有些擔心地看著王文若。
“我沒什麼事。”王文若似乎有些羞慚“還記得我有個叔父嗎？他老人家雖然從權力中樞退了下來，但還掛著一個東閣大學士的虛銜，我離開瑞王府之後，便寄居在了他的府上。興許正是這個原因，他們沒有對我下手。”
“說來也是可笑，我初入仕時，一心想擺脫自己家族的影響，想不到到頭來，還是得靠家世的蔭庇才能苟活，真是讓人笑掉大牙。”
王文若仰天大笑，隻是在肆意的大笑聲中，似乎隱約間有淚水飆出。
“說說你來交州的目的吧。”李流雲不知該如何寬慰王文若，隻能強行轉移話題道。
“目的？”王文若有些詫異“目的你今日不是已經聽見了嗎？我是來宣旨的。”
“我是說你的真實目的。”
“李將軍，我想你沒有明白。”王文若微笑道“我是為殿下效力，但我另一個身份仍然是朝廷命官，很多時候，我代表的仍然是朝廷的意誌。”
“所以，讓我和吳青雲去林州，不是瑞王殿下的意思？”李流雲遲疑道。
“不是。”王文若十分乾脆地否認“所以我個人並沒有什麼目的。但這道詔書的背後，朝廷確實有些彆的含意，不知李將軍可曾讀懂？”
“還請王大人賜教。”
“一個月前，林州刺史劉鬆在任上暴斃，一州刺史死於非命不是小事。劉鬆的死訊被八百裡急送入京，但令人生疑的是，一同入京的，還有鎮南關守將，征南將軍藍寧的奏折。”
“奏折上說什麼？”
“力保原林州長史韓嵩繼任林州刺史。”
王文若站起了身，負起雙手，在院內踱起步來。
“他未免也太急了一點吧。”李流雲有些驚訝“這恐怕會在朝野上下引起不少非議。”
“當然。一個守邊大將插手地方官吏任命，態度又是那麼強硬，不少本就對藍寧不滿的官員都紛紛上表斥責。再加上這劉鬆的死因本就頗多疑點，一時間玄都城內物議沸騰，林州這麼個南境小州，恐怕也是平生第一次在朝堂上收獲這麼多大人物的關注。”
“劉鬆之死有什麼疑點？”李流雲努力抓著重點。
“雖然林州上報劉鬆是自縊身亡，理由是他貪墨了府庫中的官銀被人發現，畏罪自儘。但劉鬆這個人，在朝廷裡也算有點名聲，為人膽小怕事得很，說他貪贓可能是真的，但你說他直接把自己勒死了，不少人都覺得他沒這個勇氣。”
“更何況這個劉鬆還是功勳之後，是得到陛下垂青的，不然以他那平平無奇的能力，也不可能占據刺史之位這麼多年。因此就算是他真貪了銀子了，以聖上的性子，也不可能真對他怎麼樣，頂多就是罰點俸祿，貶他去當個閒官之類的，不痛不癢，所以他怎麼可能因為這點事就直接去死呢？”
“所以。”李流雲停頓了一下道“派我和吳青雲去林州，就是要查清劉刺史的死因？”
“不止是這樣。”王文若擺了擺手“劉鬆的死隻是導火索，朝廷真正要點燃的，是藍寧這個火藥桶。”
“什麼意思？”李流雲眉頭緊皺。
“這些年來，一直有消息顯示，征南將軍藍寧暗地裡在大量囤積錢糧兵器，甚至是私蓄兵馬，更過分的，還有人說藍寧私下裡與占南等敵國高層有秘密往來，這些年聖上收了不知多少這樣的折子，每次都是一笑了之，看都不看，但幾個月前，一切忽然變了。”
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