“去年瑞王府出事以後,我們三個人都被罷了官,老趙選擇了回鄉,我和老宋則繼續留在玄都,以待時變。”
王文若頓了一下,又飲了一口茶才繼續道“就在老趙回鄉的半途,遇上了幾個劫道的匪徒,說要劫財,老趙是什麼人啊,骨頭硬得很,怎麼可能乖乖就範,雙方打起來,雙拳難敵四手,老趙最終還是,唉。”
王文若目光黯然。
“那凶手呢?抓到了嗎?”李流雲的心也被揪緊了。
“沒有。”王文若搖了搖頭“逃得無影無蹤。說來也是可笑,老趙一個戰場血海裡滾出來的人,在北境的時候,突厥和草原的騎兵都沒能要了他的命,在我大玄土地上,居然被幾個剪徑小賊給害了,一般的毛賊有這個本事嗎?明眼人都知道是有問題的,但沒有人願意查。”
李流雲沉默了很久,最終他還是鼓起勇氣,張嘴問道“那老宋呢?”
王文若看了他一眼,嘴角勉強扯出一抹笑容,笑道“不用如此表情。放心,老宋性命無憂,活得好好的。”
李流雲靜靜地看著他,沒有作聲,他知道王文若一定還有後話。
“唉。”王文若自己也不知道這是他今日歎的第幾口氣了“老宋被罷官奪職之後,無事可做,流連於市井之中,不知道是被誰引誘的,竟然染上了賭博狎妓的毛病,夜夜沉浸於賭坊青樓之中。”
“老宋那個人你也知道的,他以前頂多就是貪杯,平日裡愛多喝兩杯酒而已,其他毛病是一概沒有的。”
“可這回,他是賭得昏天黑地,一發不可收拾啊,欠下了巨額賭債,最後被債主堵在了家門前,等我好不容易湊夠錢趕到的時候,他們已經將老宋的一條腿給活生生打斷了。”
“唉。嗜賭,沉湎酒色,這些汙點,任何一個都足以毀掉一個官員的前途,而老宋是每樣都占了。更何況他還因此落下了殘疾,所以根本沒有起複的可能了。”
“殿下給他在玄都買了個小院子,又把他塞進了城南書院讓他教書,算是讓他終老吧。”
“這麼短的時間,竟然發生了這麼多事情,這麼多人的命運就這樣發生了天翻地覆的變化。”李流雲感覺有些恍惚。
王文若苦笑道“權力的鬥爭,就是這麼血腥和殘酷。得勢者,一朝富貴。失敗者,被打入地獄。”
“那你?”李流雲有些擔心地看著王文若。
“我沒什麼事。”王文若似乎有些羞慚“還記得我有個叔父嗎?他老人家雖然從權力中樞退了下來,但還掛著一個東閣大學士的虛銜,我離開瑞王府之後,便寄居在了他的府上。興許正是這個原因,他們沒有對我下手。”
“說來也是可笑,我初入仕時,一心想擺脫自己家族的影響,想不到到頭來,還是得靠家世的蔭庇才能苟活,真是讓人笑掉大牙。”
王文若仰天大笑,隻是在肆意的大笑聲中,似乎隱約間有淚水飆出。
“說說你來交州的目的吧。”李流雲不知該如何寬慰王文若,隻能強行轉移話題道。
“目的?”王文若有些詫異“目的你今日不是已經聽見了嗎?我是來宣旨的。”
“我是說你的真實目的。”
“李將軍,我想你沒有明白。”王文若微笑道“我是為殿下效力,但我另一個身份仍然是朝廷命官,很多時候,我代表的仍然是朝廷的意誌。”
“所以,讓我和吳青雲去林州,不是瑞王殿下的意思?”李流雲遲疑道。
“不是。”王文若十分乾脆地否認“所以我個人並沒有什麼目的。但這道詔書的背後,朝廷確實有些彆的含意,不知李將軍可曾讀懂?”
“還請王大人賜教。”
“一個月前,林州刺史劉鬆在任上暴斃,一州刺史死於非命不是小事。劉鬆的死訊被八百裡急送入京,但令人生疑的是,一同入京的,還有鎮南關守將,征南將軍藍寧的奏折。”
“奏折上說什麼?”
“力保原林州長史韓嵩繼任林州刺史。”
王文若站起了身,負起雙手,在院內踱起步來。
“他未免也太急了一點吧。”李流雲有些驚訝“這恐怕會在朝野上下引起不少非議。”
“當然。一個守邊大將插手地方官吏任命,態度又是那麼強硬,不少本就對藍寧不滿的官員都紛紛上表斥責。再加上這劉鬆的死因本就頗多疑點,一時間玄都城內物議沸騰,林州這麼個南境小州,恐怕也是平生第一次在朝堂上收獲這麼多大人物的關注。”
“劉鬆之死有什麼疑點?”李流雲努力抓著重點。
“雖然林州上報劉鬆是自縊身亡,理由是他貪墨了府庫中的官銀被人發現,畏罪自儘。但劉鬆這個人,在朝廷裡也算有點名聲,為人膽小怕事得很,說他貪贓可能是真的,但你說他直接把自己勒死了,不少人都覺得他沒這個勇氣。”
“更何況這個劉鬆還是功勳之後,是得到陛下垂青的,不然以他那平平無奇的能力,也不可能占據刺史之位這麼多年。因此就算是他真貪了銀子了,以聖上的性子,也不可能真對他怎麼樣,頂多就是罰點俸祿,貶他去當個閒官之類的,不痛不癢,所以他怎麼可能因為這點事就直接去死呢?”
“所以。”李流雲停頓了一下道“派我和吳青雲去林州,就是要查清劉刺史的死因?”
“不止是這樣。”王文若擺了擺手“劉鬆的死隻是導火索,朝廷真正要點燃的,是藍寧這個火藥桶。”
“什麼意思?”李流雲眉頭緊皺。
“這些年來,一直有消息顯示,征南將軍藍寧暗地裡在大量囤積錢糧兵器,甚至是私蓄兵馬,更過分的,還有人說藍寧私下裡與占南等敵國高層有秘密往來,這些年聖上收了不知多少這樣的折子,每次都是一笑了之,看都不看,但幾個月前,一切忽然變了。”
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