“二位大人，受驚了。”
吳青雲親自上前攙扶起這兩位苦命的官吏，好生安撫了一番後，才隨吉捕頭一道走出房門外，觀察起四周的環境來。
未幾，吳青雲便在草料場的邊角裡找到了一群正在瑟瑟發抖的人，他們衣著破舊，甚至有些都已經到了衣不蔽體的程度。
“這些是什麼人？”
吳青雲有些疑惑，但也沒指望能得到回答，想不到吉捕頭卻很快給出了答案。
“大人，這就是那些事發當日前來報官的百姓。原先我們給他們錄完證詞便將他們放走了，想不到征南軍竟然又將他們抓了回來關押於此。”
“讓他們到屋裡避避風，找幾個火爐給他們暖暖身子，再送些吃食來，我有些問題要問他們。”
“是，大人。”吉捕頭辦起事來絕對沒二話，聽完吳青雲的吩咐轉身便麻利地去辦理了。
吳青雲則和李流雲幾人一起上手，先將這些老百姓扶到了屋內，那兩位林州的州司馬和法曹著實是受驚不小，吳青雲考慮再三，還是安排兵士，先行將他們護送回林州城中了。
“老人家，你們都是附近村子的村民嗎？”吳青雲注意到，人群中有些的年歲看起來還真是不小。
“有些是，有些則是被流放至此的囚犯的後代。”一位白發蒼蒼的老人為吳青雲解釋道。
“囚犯？”吳青雲明顯有些愣住。
“沒錯。”老人肯定地點了點頭“我等皆是這草料場的幫工。而最初這座草料場乃是歸邊軍所有，在此勞作的，也都是被朝廷流放至此犯人。直至後來，草料場轉賣給商賈所有，這才從民間雇傭了百姓來此充當勞力。”
“原來你們是草料場的幫工。”吳青雲恍然大悟，他一直就很奇怪，尋常百姓是怎麼發現草料中含有屍首的，但事起突然，匆匆上山，他也就沒來得及仔細詢問吉捕頭，好在如今總算有人為他解了惑。
“所以你們是在勞作的過程中發現那些遇害者的屍體的？”
“是啊大人，當時可把我們嚇壞了。”老人回憶起當時的場景身子還有些控製不住地發抖“當時我們幾個正在搬運要送出去的草料，突然我瞅見草料堆裡怎麼有股子血紅血紅的顏色，看起來滲人得很。”
“一開始我還以為是我老頭子眼花了，找了幾個年輕的來看，結果他們也都說有。於是我們便將草料給扒開了。好多死人啊，老頭子這輩子真是第一回見，可真把我嚇壞了。”
“那些屍首有什麼特征嗎？”吳青雲追問道。
“特征？”老人聞言一怔，“這老頭子可不懂，但好像都是被燒死的吧，屍體上都是黑乎乎的，一看就是被火燒過的。”
“嗯，有道理。您繼續說，發現屍體以後你們是怎麼處理的？”
得了誇獎，老人有些不好意思地笑了笑“發現了屍體之後，我們幾個雇工還有草料場的管事一起商議了一番，最後決定分出兩撥人，一撥人去縣衙報官，一撥人去林州城把事情告知草料場的東主。”
“那你們為何要直接去報官呢？為何不等到東家知道消息以後，由他來定奪呢？”吳青雲卻是覺得有些古怪。
“這也是我們當時一大幫人群策群力想出來的決定。大人您有所不知，我們草料場這個東家啊，什麼都好，對我們也不算苛刻，但就是有一點，膽子實在是太過大了一些。”
“以往草料場出點什麼事，他都是想法設法地隱匿不報，把事情遮掩過去了事。這一回啊，我們擔心他還會這麼乾，可這回跟以往可大不相同，是死了人的，而且死了還不是一個兩個，足足有二三十個，萬一東家他要是決定不報。我們包括草料場的管事在內，都怕將來有一日事發，會連累到我們身上。加之他身在林州城，離我們也遠，所以我們才鬥膽自作主張，做了這麼個決定，也不知對不對？”
“對。老人家，你們做的非常對。”
恰好此時吉捕頭也端著一些食物進來，還貼心地準備了一些熱茶，吳青雲伸手接過後親自遞給老者，言道
“老人家，來，吃口熱乎的暖暖身子，您老人家今日所說的對我們非常有幫助，您要再想起什麼有關的事，記得第一時間來告訴我。”
“大人，您就放心吧。包在老頭子身上了。”
吳青雲一個眼神示意，然後便和吉捕頭一起走出了門外。
“怎麼樣大人？有收獲？”
一出門，吉捕頭就迫不及待地探聽道，吳青雲卻隻是輕輕地搖了搖頭。
“去發現那些帶血草料的地方看看吧。”
“是。”
吉捕頭帶著吳青雲來到了草料場空地的一個小棚之下，看得出來，這裡原先應當是存放滿了草料，如今卻是空出了一大塊，在草料堆中間，顯得很是突兀。
“當初事發以後，那些帶血的草料就被我們作為證物，和屍首一道運回府衙封存了，但後來征南軍進城的時候，隻搶走了屍體卻並沒有將那些草料拿走。所以涉案的那些草料如今還在府衙內。”吉捕頭解釋道。
“嗯。”吳青雲點點頭，蹲下了身子，可以看到在中心的空地上，還有一些已經凝固了的血斑殘留。
“草料場堆放草料的順序應當是從中心向四周擴散，所以出問題的草料應當是這一批裡最早被放進來的。草料場多久給邊軍供一次貨？”
“應當是七日一次。”
“老先生說，當時發現屍體的時候他們正在出貨，所以這二十幾具屍首的死亡時間至少還要往前推七日，距今至少已經在三十日往上了。”吳青雲一邊站起來一邊喃喃自語。
“屍體在哪？”
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