雲鯨緩緩降落在福音教院的中庭廣場上，激起了一圈又一圈肉眼可見的氣浪，連同噴泉水池的池水也蕩開了層層疊疊的漣漪。這純粹由岩石構成的、卻能夠翱翔於萬米高空的宏偉造物帶給庇護所異類們的震撼，實則並不亞於旅人們在偏僻的三山界地看到這麼一座華麗神聖的教堂時的震撼，於是他們不約而同地發出驚呼，聲音的浪潮席卷開來，令原本靜謐的夜色變得有些熱鬨了。
伴隨著轟隆的低沉聲響，空島底部與廣場石磚來了一次親密的接觸，然後穩穩當當地停了下來，除了一場極小規模的、隻有在場的人才能感受到的地震外，並未造成其他的動靜。之後，為客人們充當向導的光子精靈三姐妹先飛出去，為庇護所的小夥伴們介紹起異類的情況，林格隔著老遠的距離都能聽見貝絲特喋喋不休的聲音，像隻歡快的小麻雀。
“這裡的人員構成很複雜，就像你看到的那樣，但大家的態度都挺友好的。”數日前陪同謝絲塔來過這裡的女伯爵奈薇兒對同伴們說道，算是緩解她們因初來乍到而產生的陌生與忐忑感：“我見過的大部分庇護所，但凡規模大的，幾乎都會因為種族矛盾或族群矛盾等原因而內鬥，比如虛根沼澤；唯有這裡是個例外，這裡的血族與狼人甚至會在同一間祈禱室內做禱告！”
即便見聞閱曆豐富如女伯爵閣下，也不能不為這種情況感到驚歎，而林格一時間竟不知自己該吐槽她說的這件事，還是該吐槽做禱告這件事。
由於是平地降落的緣故，空島邊緣與地麵還有大約十幾米高的落差，必須等石精守衛們鋪設好臨時的階梯後，林格他們才能正式踏上福音教院的土地。依耶塔由於個人原因，肯定是不能離開空島的；蘿樂娜的腿疾還未痊愈，行動不便，因此決定留在空島上繼續鑽研煉金術；除此之外，酒保小姐謝麗婭也自告奮勇地留下來，照顧依耶塔的生活起居，順便應對各種突發情況。
雖然在這個庇護所內，真正的突發情況其實是他們這群外來者才對。
踏著階梯來到地麵，林格作為一行人的代表，走在最前麵，負責與福音教院的主人交談；他的身後是謝絲塔和奈薇兒，有經驗的二人可以隨時為他補充遺漏的情報；至於其他人則全都擠在了最後頭，嘩啦啦地走過時，還探頭探腦地打量著周圍的景象和圍觀的人群，看起來就像一些剛進城的鄉巴佬一樣。
或許對倫威廷土生土長的異類來說，他們這群人確實是鄉巴佬。優越感向來是對比出來的，因此市區居民嘲笑郊區居民，郊區居民則嘲笑郊區以外的倫威廷人，輪到郊區以外的倫威廷人時，則嘲笑其他城市來的人，不外如此。
幸好真正高尚的人是不會也不屑說出這種鄙薄之言的，因此，當林格帶著一大群人朝自己走來，而身後有些庇護所成員正暗自提高了警惕、隨時戒備這些外來者的一舉一動時，福音教院的主人潘克拉斯，已經拄著他那根頂端如蛇狀扭曲的拐杖，踱步上前，以真誠的態度歡迎著客人們的到來。
“從我聽說謝絲塔小姐和奈薇兒小姐將為我帶來一批可敬的客人時，我就已經期待著這一刻的到來了。”
他的聲音就像磐石般低沉堅韌，唯獨能視物的左眼用坦然的目光將林格從頭到腳打量了一遍，卻不會讓人有被冒犯的感覺，倒是下意識間收斂了神態，生怕自己給這位寬厚平和的長者留下些不好的印象：“想必您就是謝絲塔小姐提到的那位林格先生了？”
“是的。”林格停住腳步，微微躬身，出於對長者的尊敬，他的語氣聽起來不像平時那麼冷淡了：“希望我們的冒昧來訪並未讓您感到困擾，潘克拉斯大人。”
“也希望您能夠拋開那些繁瑣的禮節，將此處當成真正的家園。”潘克拉斯回道：“福音教院歡迎一切友善的客人，不拘其種族或身份。”
這句話顯然不是對林格說的，而是對那些因他們的人類身份而懷有疑慮的異類們說的，人群中的貝絲特當即大叫一聲：“沒錯、就是這樣！”
於是，自圍觀群眾中投來的警惕與懷疑的目光一下子消散了許多，這令林格感到驚訝，再度意識到麵前這位樣貌醜陋卻氣質寬厚的長者在這個庇護所中享有多麼崇高的聲望了或許貝絲特也是，不過她的氣質令人不敢恭維），年輕人謙遜地低下了他的頭：“這令我感到榮幸，潘克拉斯大人。”
潘克拉斯的紅胡子動了一下，似乎露出了笑容：“那就不要在這裡站著了，年輕人，讓我帶你們去一個好談話的地方吧。哦，還有，不用擔心你留在島嶼上的同伴，她們也會得到妥善的照顧；隻是這個庇護所內好奇心旺盛的孩子實在太多，恐怕有一些會按捺不住，偷偷溜上去玩耍，倘若冒犯到了伱們，我在此先向諸位道歉了。”
確實。
林格早就發現圍觀群眾中有許多人不住地朝身後的雲鯨空島投去好奇和探尋的目光了，大部分是心智還未成熟的妖精與精怪，心理年齡基本還處於孩童時期。對於長久居住在三山界地的她們來說，這座從天而降的島嶼大概是一個很棒的冒險場所吧，而且她們也沒有成年人的顧慮，早就開始暗中組織登島探險的行動了，值得一提的是，主要發起者就是那位不願意透露姓名的光子精靈三姐妹中的大姐。
不過這隻是一件小事，雲鯨空島上沒有什麼見不得人的秘密，既然福音教院的主人能慷慨地為這些外鄉人提供了臨時的棲身之處，那他們又何妨讓一些小孩子登島玩耍呢？說不定那樣反倒熱鬨些，留守島上的依耶塔、蘿樂娜和謝麗婭也不會感覺寂寞了。
林格麵色自若地回道：“沒關係，潘克拉斯大人，這亦是我樂於見到的景象。”
“就是就是！”
不知道從哪裡鑽出來一個金毛腦袋，煞有介事地在那裡點著頭：“而且彆忘了讓她們去空島上的冒險者公會注冊一個冒險者身份，現在注冊有優惠，我可以讓妖精深眠旅館的酒保免費送她們一杯水哦？”
“……”
年輕人的臉色一下子黑了下來。
“誒大家怎麼都不說話呀？難道優惠力度不夠大嗎？說實話我們也是下了血本的，要不這樣，再給你們一次首次完成委托後雙倍積分的新手特惠吧，這樣是不是就唔唔唔、乾嘛、你們要乾嘛、唔啊！放開我！”
謝絲塔笑眯眯地捂住了愛麗絲的嘴巴，奈薇兒則笑眯眯地拽住了她的衣領，兩人齊心協力把拚命掙紮的冒險者公會總理事長給帶走了。
“……”
這是，鬨內訌了嗎？還有，剛才那位金發的人類少女說的話，究竟是什麼意思啊？
包括潘克拉斯在內，庇護所的一眾異類看著這一幕，都有些茫然，不知該如何評價，直到林格輕輕咳了一聲，才將他們從怔神中喚了回來：“請不要在意那家夥的任何言語，潘克拉斯大人，我們走吧？”
“這，好的，請跟我來，諸位客人。”
閱曆豐富的潘克拉斯開始覺得這夥外鄉人有些特彆了，當然，再過不久後他肯定會改口，因為不是有些特彆，而是他這輩子見過最特彆的。
給點喵
(本章完)
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