萬聖福音大隱修院是人類史上最古老的宗教建築，其悠久的曆史可以追溯至遠古時代，人類文明所建立起來的第一座城市：萬靈之鄉亞爾德斯。那是一個信仰之火剛剛萌發、人智之力逐漸強盛的年代，無數人類心目中毋庸置疑的聖者圖彌引導了這個萌發和強盛的過程，並且以“靈祈禱會”之名為人類的宗教史寫下開端。其中“萬聖”與“萬靈”的前綴都在詮釋著這個偉大教派的核心教義：萬物有靈，皆可為聖。
及至混亂的時代降臨，也是當今文明史語焉不詳、令無數曆史學家困惑不已的災變、神變與天變的三場浩劫過去後，泛古洋大陸分裂為如今的東西兩塊大陸，在劇烈的動蕩中萬靈之鄉亞爾德斯沉入地底，萬聖福音大隱修院也隨之銷聲匿跡。西大陸的萬物有靈論信徒為與東大陸諾爾多恩聖教國的異端們對抗，爭奪正統之名，決定在曆史同樣古老、並且被認為極有可能是萬靈之鄉亞爾德斯沉沒之處的倫克威爾大地上再修建一座同樣形製的教堂，那就是聖安維爾十字教堂。
從此，它就成為了西格利亞大陸上所有萬物有靈論信徒心目中的聖地，即便靈祈禱會已經分裂為沃土宗、祖靈教、聖泉修士會和德魯伊教等無數個小教派也沒有變過。然而，宗教界的權力總是處於無時不刻的變動之中，沒有誰是永恒的主宰。因此，蒸汽教團和教團聯合的相繼崛起，極大動搖了萬物有靈論的根基，特彆是後者出台的《宗教法令》，更是導致無數萬物有靈論信徒被迫流亡，成為漂泊流浪的無根者。
聖安維爾十字教堂便是在那個年代被關閉的，林格將時間記得很清楚：1778年的8月12日，《對靈祈禱會、德魯伊教等非法教會組織經營與傳教權的限製法令》頒布，萬物有靈論不再受人景仰；而77年後的1855年6月5日，《宗教法令》的補充條令頒布，一切教派都迎來了和萬物有靈論相同的結局，包括神聖女神教。
如此說來，聖安維爾十字教堂的關閉比天心教堂還早了77年，就像天心教堂依舊屹立在林威爾市的聖十字區鬆石街13號一樣，聖安維爾十字教堂也一直屹立在首都倫威廷的七星盤區，然而已是明日黃花，無人問津。不會再有萬物有靈論的信徒千裡迢迢來此朝聖，為教堂中的諸聖靈獻上一次虔誠的禱告了。
隻是林格沒想到，會在距離倫威廷城區如此遙遠的三山界地中，見到聖安維爾十字教堂的精神繼承者，以福音教院為名的另一座隱世教堂。就是不知道，謝絲塔口中的原型，究竟是福音教院的主人自稱，還是得到了萬物有靈論信徒的認可呢？
她好像說過，福音教院的主人、同時也是這個異類庇護所的建立者與管理者，他的名字應該叫做潘克拉斯吧？將這個名字與聖安維爾十字教堂聯係起來，林格終於明白自己為何會對其有種熟悉的感覺了。
正當他內心遐想的時候，依耶塔已經在貝爾菲的指引下，操控雲鯨空島飛過了福音教院外屹立的聖白拱門、立柱回廊以及兩座高聳的十字尖塔，沿著傾斜的飛扶壁構成的走道，來到了坐落著巨大噴泉水池的中庭廣場。這裡麵積寬闊，周圍也沒有其他建築物遮擋，正適合空島的停靠，並且，當他們抵達此處時，地麵已經有人在等候了。
“喂、這裡這裡！”貝絲特興奮地飛出了風車塔房，衝著地麵揮手：“大家、我把客人們帶回來啦！”
於是地麵上便爆發出一陣熱烈的歡呼聲。林格從依耶塔那裡借走了她心愛的望遠鏡，往地麵看了一眼，發現前來圍觀的人群中，種族可謂千奇百怪：既有常見的水妖、木靈、朽木妖、石精、樹棲靈等自然精怪，也有極為罕見的風妖精、塵精靈、比伯特、小矮人等智慧種族；既有象征著和平與正義的半羽鷹人、獅身人麵獸與尼菲迪獅人等善良族群，也有狼人、吸血鬼和夜巡靈這種風評不太光彩的灰色種族。
有些林格見過，打過交道、甚至雲鯨空島上就有他們的同族生活著；而有些則完全陌生，隻能依靠觀察外表和回憶聖夏莉雅講述的特征來確定他們的種族。不過他們都有同一個特點，那就是人數很少，同一種族的異類最多也隻有四五名族人，完全構不成大家族或部族生活的基礎。從這方麵推測，他們應當是教團聯合剿滅行動中的幸存者，因為失去了親族的依靠，才會成為這個庇護所的一份子，而庇護所的主人也來者不拒，無論他們是什麼樣的性格或什麼樣的風評，隻要是走投無路的異類，都能在這裡獲得生存的空間。
他在這些異類中應當很有威信，這不僅是從狼人與吸血鬼、朽木妖與樹棲靈、風妖精與塵精靈這些彼此敵視的種族能夠和諧共存而不發生爭鬥這件事中看出來的，最主要的還是通過肉眼觀察：因為那位名為潘克拉斯的老人，便拄著根手杖，默默地站在迎接人群的最前方，其他異類都很恭敬地與他保持著至少半米的距離，從他們臉上的表情來看，這種尊敬顯然發自真心。
那是一位很有特點、讓人印象深刻的老者，這體現在肉眼所見的方方麵麵之中。首先是外貌，林格不願詆毀年長者，但他也不願說謊，因此必須承認，這位潘克拉斯大人的長相其實很醜陋。他大約七八十歲左右，身材矮小，四肢粗短，駝背，沉默，布滿老年斑的粗褐色皮膚黯淡無光，猶如枯死的樹皮，嘴唇粗糙，睜開的左眼沒有眼瞳，隻有眼白，右眼則被一道猙獰的傷疤割裂，緊緊閉著，頭上發絲稀疏，露出了溝壑般參差崎嶇的腦門，長長的雜亂的紅色胡子拖到了地上，那光澤容易讓人想到皸裂的紅土地，因缺水而乾旱。
然而，與這外表形成鮮明對比的，卻是他的氣度：那是一種溫和、平靜、仿佛可以包容一切的精神；在他的眼中你可以看到如夜一般的安寧與太陽一般的溫暖，仿佛平等注視著人間的每一個靈魂；他彎曲駝背的軀體中卻有一種創造世界的女神所賦予的一切生而為人的靈性與智慧，即便是最鐵石心腸的人見了，也不得不忽略他的外表，為其表現出來的種種足以見諸曆史的品質而大為動容。
他的模樣、他的神態與他的氣度都讓人情不自禁地相信，倘若世界上存在真正的聖徒的話，恐怕就是這樣的人了吧。
“他就是福音教院的主人，潘克拉斯大人。”
女伯爵的聲音從旁邊傳來，言語中是真誠的讚美：“一位值得尊敬的長者。”
給點喵
(本章完)
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