狄更斯很快就聊不下去了，主要是和林格的聊天體驗確實有些糟糕。他的每一句回答似乎都答到了點上，但又似乎什麼都沒說，聽完之後令人油然而生“就這”的感想。若不是年齡不太吻合，狄更斯真想問他是否曾在王國的上議院裡待過相當一段時間，否則從哪裡學來了這種高明的談話技巧？
據說上議院的那些官老爺們能在富麗堂皇的宮殿裡吵上整整一個白天的時間，除去言語的激烈交鋒外，有時還輔之以拳腳的碰撞，用物理手段來輸出自己強烈的意願和觀點。但當他們整理好淩亂的衣衫、拄著手杖，風度翩翩地走出議院時，倘若你詢問他們究竟討論了些什麼話題，他們定會高傲地看你一眼，然後矜持地搖搖頭，這裡的意思是表明——什麼也沒討論。
是的，他們吵得很激烈，打得也熱火朝天，但本質上在吵什麼、為什麼而拳腳相加，其實連他們自己都不清楚，仿佛結論與觀點其實並不重要，“談論國事”這件事本身才是最重要的，他們隻要讓外人知道自己正在為國事操勞、鞠躬儘瘁就夠了。說句實話，這種事情對於習慣了結社內部精準而高效的行政效率的狄更斯來說，簡直不可理喻，也難以想象。
如果將這個道理簡單地代換到這位年輕人的身上，則可以理解為，聊天的內容與他的回答不重要，重要的隻有“聊天”這件事，他隻要讓聊天的過程一直持續下去就夠了。
真是個狡猾的年輕人。
想通這一點後，狄更斯啞然失笑，當他意識到自己沒辦法從林格的口中打探出更多情報時，便放棄了這種想法，轉而將視線落在年輕人身旁的那幾位少女身上。察覺到他的目光之後，聖夏莉雅的第一反應是向前一步，將奧薇拉和蕾蒂西亞擋在了自己的身後，抬起頭與其對視，眼神沉默中帶著堅定。
狄更斯怔了一下，隨後露出若有所思的神情：他大概猜到了，這位青色頭發的少女是昔年創世女神教的七位聖者中的哪一位。
畢竟，記憶會隨時間的河流衝刷殆儘，但靈魂的本質卻不會改變。
奧薇拉躲在聖夏莉雅的身後，旁邊緊挨著梅蒂恩與蕾蒂西亞，還有正在鑽研遊戲機、眉頭緊鎖的愛麗絲。她注意到姐姐的肩膀似乎在顫抖，便舉起手中的提燈照了一下，有些昏沉的火光透過被霧氣模糊了的玻璃燈壁，照出她優美的脖頸上幾滴正往下淌落的汗水，蒼白得像是雪花。公主擔憂地問道：“聖夏莉雅，你……沒事吧？”
聖夏莉雅抿了抿單薄的嘴唇，覺得喉嚨有些乾澀，猶如曬乾後開裂的河床。她怕自己此刻說話的聲音太沙啞，會嚇到妹妹，便沒有開口，隻是默默地搖了搖頭，幅度很輕，甚至讓人覺得她弧線光滑的側臉幾乎沒怎麼動過。
奧薇拉覺得肯定是有什麼的，她在擔心嗎，還是說故作堅強？說不定正在觀察那些自己根本就看不見的命運絲線，嘗試為大家尋找出一條能安全逃生的道路呢？可是自己卻什麼都做不到，唯一能做的事情，便是將提燈又往前湊近了一些，希望那微弱的火光能為她帶來些觸手可及的溫暖，讓她的臉色不要那麼蒼白了。
如果下次還有這種事的話，是不是自己應該待在空島上，不要和大家一起來冒險了？雖然說是來幫忙的，但其實，好像什麼忙都沒能幫上的樣子。
奧薇拉有些失落地想到。
……
狄更斯沒有再和他聊天的意思，林格自然更不會主動挑起話題，場麵一時陷入了詭異的寂靜之中。夜如死去般沉默，周圍的任何細微響動都可用耳朵輕易捕捉，從枝頭第一片枯黃的葉子在蕭瑟的風中緩緩飄落的聲響、到灌木叢中一隻不知名的蟲子正在啃噬葉片邊緣而發出的瑣碎齧語……無不比心跳和呼吸更加清晰，更為刺耳，以至襯托出一種不可名狀的陰森感來。奇怪的是，近在咫尺的葉落蟲食之聲會顯得嘈雜，但沼澤內轟隆作響的炮火卻如此虛幻，遙遠得不可思議，仿佛那不是發生在眼前的一場戰爭，而是發生在一個看不見也摸不著的地方，一個距離所有人都無比遙遠的國度。
悶雷般沉抑的炮擊、驟雨般密集的齊射、利刃割開血肉與骨頭的酸澀聲響、爪牙落在金屬鎧甲上的刺耳交鳴、魔導騎士們步伐整齊一致地推進、異類們倉皇無措哀嚎著逃離、還有巨大的狼張開裂至耳根的血盆大口，發出悠長古老的嚎叫，欲吞噬一切有形無形之物，喚醒沉睡於血管裡的先祖記憶……這些和戰爭有關的聲音都被阻隔在另一個世界，在那裡進行著一場與所有人都無關的殘酷屠殺，卻與整個世界的命運息息相關。
聖夏莉雅發現，那股不安的預感越來越強烈了。
“空間在崩潰。”克裡斯蒂安抬起頭，看見夜空中到處遍布著撕裂了空間的漆黑裂縫，其中湧動著無窮無儘的虛無的力量，讓人僅是看著便覺得呼吸沉重，心跳放緩，腦海中不可抑製地產生了恐慌與尖叫的衝動。她立刻收回目光，壓低了聲音道：“緋珥大人的力量開始失控了，距離五分鐘的期限還有三十秒。”
“看來岡達魯夫的抵抗比預想中頑固了一些。“狄更斯停頓了一下，又道：”但無需憂慮，時間很充裕，想必冕下也……”
他的話還未說完，這時，從沼澤的方向忽然傳來了一聲淒厲的長嘯，如離群的野狼正在嗥叫，沸騰的聲音一瞬間傳遍了整座半島，令黑暗的世界為之顫抖。淒雨港內，早已陷入沉眠的市民們被這聲狼嗥從睡夢中喚醒，點起油燈走出家門，張望著鋼鐵穹頂間時隱時現的稀疏星辰，不安與恐慌的情緒逐漸蔓延；遠至半島邊陲的寒燈之城馬夏爾，最古老的燈塔上夜鴉啼鳴，紛紛振翼飛走，在洶湧的海麵上凝成了一大團沉重的烏雲，最澎湃不息的潮汐聲響中，仿佛仍有狼的囈語時刻回蕩。
這會讓人聯想到百餘年前的那段時光，黑暗比所有時刻都更加明亮，城市在安靜的夜裡猶如監牢，搶劫犯、小偷與殺手在暗巷的陰森角落出沒，老鼠咬著人的骨頭，貪食血管裡殘存的溫度。街道上的行人皆形容枯槁，猶如乾枯的活屍，眼中沒有半點為人的神采，隻是麻木地生活著。沉默寡言的黑手黨，西裝口袋裡藏著手槍，在枯萎的樹枝下站立，如同靜默的雕像，看見目標從紋著金獅子與銀盾徽章的馬車上走下來時，便抬起手，為他的心臟送上一發子彈。
與此同時，還有流傳於詩琪莉亞半島鄉野異聞中的諸多身影：月下縱身的狼人、張開漆黑蝠翼的吸血鬼、以人腦為食的鹿首精、從天而降擄掠孩童的鷹首人身怪物、還有能夠將人撕成兩半的殘暴獅人……一一浮現，並逐漸清晰起來。他們的記憶和這段黑暗的時光一起存在，並總是如影隨形。
人類的社會曾被破壞、被征服、被統治，但最終，文明之火依然熊熊燃燒，並且燃遍了黑暗中的每一寸骨灰。為其點火的人，也同時宣告了對這些異類的無聲判詞。
於是，這淒厲的狼嗥聲隻持續了很短暫的一瞬間，幾乎是在人的耳膜剛剛鼓動、產生刺痛感覺的同一時刻，從那遙遠而蒼涼的嚎叫聲中，突然響起一聲尖銳的破裂聲，仿佛刀劍在骨骼中折斷，又或是鎧甲在火焰中斷裂。狼的嗥叫戛然而止，如樂曲的間章被人掐斷，下一刻，徹底沒了聲響。
半島人自中世紀以來始終受到黑暗籠罩的那些痛苦的記憶，自文明誕生以來的曆史不會重複第二次，因為注定要統治這座半島的古老家族們不會有第二次機會從血與火焰的灰燼裡完成重生。
狄更斯抬起頭，對克裡斯蒂安和朗寧說道：“看起來，戰鬥結束了。”
克裡蒂斯安盯著自己的懷表，默默地點了點頭，上麵顯示的時間，距離約定好的五分鐘還有……十五秒。
給點喵
(本章完)
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