據《城市綠地生活》這本書的統計結果顯示，羅斯廷市內“天然或人為修剪過的草地、園林以及落葉林”的麵積約占整座城市的三分之二，這個數據可能會令那些久居大城市的人感到驚訝，甚或違背了某種直覺，認定在現代化的都市內部，文明與自然是不能共存的。
實則，這座城市向來如此。
低沉的嗚咽聲中，黎明號逐漸減速，最終停靠在羅斯廷市北區的羅德蘭斯火車站，這個名字若是放在中古時代，其寓意便為“風吹過之地……生命盎然地激發”，如今則作為市內唯一的火車站，迎接來自四麵八方的乘客，倒也在無形中吻合了它在數個世紀以前的印象。
林格提著妹妹的黑色小皮箱，下了火車，第一眼看到的是月台獨特的木製穹頂，建築師彆出心裁地將其設計為傘蓋狀的樹冠，由多根深褐色的柱子撐起，表麵覆蓋四季常青的春藤，枝上則懸掛著墨綠色的油燈，令每一位初入此地的乘客抬起頭時，會恍惚感覺自己踏入了遠古時代的某片森林之中，正行走於一棵古老的參天巨木的注視下。
乘客都往同一個方向走去，像一條河流般緩慢流淌，那裡便是火車月台的出口。林格帶著梅蒂恩和愛麗絲，跟著人潮移動，用了大約十五分鐘的時間才走到儘頭。
出乎意料的是，將羅德蘭斯火車站與城市街區連接起來的，竟然是一座小小的廣場。它是由紅磚鋪成，占地麵積並不大，至少也稱不上寬敞，但設計感十分精致。因靠近火車站的緣故，商業屬性自然聚集，附近有麵包店、小食店、露天咖啡廳乃至旅館，都緊緊地挨在一起，格局緊湊。
“走吧。”
“這座城市和林威爾市完全不一樣啊。”
如今是冬天，雖然行道樹四季常青，但葉子還是被寒風吹得有些老了，因此並沒有人這麼做。
馬車從羅德蘭斯火車站外的索蘭思街道出發，一路經過了白花巷、羊街、盧蘭埃爾克街以及若瑟街道，最終抵達了位於城市西區的舍瑞爾大街。
儘管沒人知道這兩個詞語是如何聯係到一起的，但至少，林格、梅蒂恩和愛麗絲三人，或許知道“妖精”之意的來由。
與林威爾市或者說大部分城市不同的是，羅斯廷市的公共交通係統除了近年來逐漸興起的地鐵之外，並沒有蒸汽列車的班車，全都由複古式的雙馬四輪馬車取代了。這種馬車有傳統的兩層車廂，上層車廂是露天開放式的，坐在欄杆邊的乘客到春天時，常會伸手去折道旁樹木的嫩枝，帶回家中感受春的氣息。
愛麗絲也嘖嘖驚歎，沒想到在19世紀的蒸汽時代，居然還存在如此生機繁榮的城市，完全顛覆了她對“蒸汽朋克”的認知。如果不是身後頻繁傳來火車行駛時雷鳴般的轟咆聲，街道布局中也能看見蒸汽管道與煤氣管道的蹤影，恐怕她會以為自己身處一座奇幻世界的城市內部。
她也說出了事實。
林格為兩人講述的是書本中提到的內容，也就是他在火車上看的那本書：“它實際上已靠近王國的邊界，翻越索森山脈即可進入萊森堡的國土。因為地理位置的偏僻，這裡的工業化進程相對緩慢，還保留著數個世紀以前的原始風貌。與其說是城市，不如說是稍大一些的小鎮。”
林格一手提著黑色小皮箱，另一隻手牽著妹妹，往不遠處的公共交通站點走去，至於愛麗絲？她自己會跟上來的，何況林格隻有兩隻手。
“進入新世紀以後，羅斯廷市政府曾想過改變現狀，發展工業，追上蒸汽時代的浪潮，但遭到當地居民的一致反對。他們世世代代生活於此，早已習慣了它的模樣，並拒絕以鋼鐵和齒輪來改造這座城市。”
至於舍瑞爾大街的含義，則較為簡單：妖精與懸鈴木。
在愛麗絲的強烈要求下，三人最終坐上了上層車廂的座位。伴隨黑色挽馬的嘶鳴聲，車輪骨碌碌軋過街道，愛麗絲居高臨下地欣賞路邊的花壇與水渠，偶爾對水泥縫隙裡頑強生長的狼尾草和牽牛藤更感興趣。
“好漂亮呀！”
入目是鋪滿了落葉的街道，以純白色的石板鋪砌而成，表麵黃褐色的柔軟地毯下是車輪遺落的轍痕，顯得很有年代感；中間栽種著四季常青的行道樹，並不完全是單一的品種，灑下陣陣清蔭；街道兩邊的房屋都是白色的牆麵與紅磚的屋頂，風格整齊一致，透著幾分古典與優雅的味道。
它們是比馬戲團裡的小醜更加懂得察言觀色的，見林格麵無表情地走過便主動避開，而當梅蒂恩與愛麗絲要過去時，卻蹦蹦跳跳地攔在了她們的麵前，探長了腦袋，仿佛是發出了好奇的詢問：你沒有什麼能給我吃的嗎？
兩名少女被糾纏得沒有辦法，隻能從旁邊兜售食物的商販那裡買了一包鴿子飼料，才擺脫了這些無賴的跟隨。當然，看她們喂鴿子時的表情，也有可能是樂在其中。
這幾個名字都很有意思，充滿了羅斯廷市的本地風格。索蘭思意為“蕭瑟的秋季落葉”，中古時代，這裡是城市最早迎接秋天的地方；白花指的是一種類似啤酒花的白色花卉，具備藥用價值，羅斯廷人用它來治療簡單的感冒；羊街不是養羊的街道，而是“放牧歸來的羊經過的街道”，這座城市至今保留著古老的牧羊人職業；盧蘭埃爾克的意思是“看見原野的地方”，因為道路儘頭止步於通往原野的鄉村小道；若瑟之名意為“詩人和他的花”，現代植物學之父威廉·康納在這裡收錄了兩百一十七種植物的習性與特征。
“於是，市政府不得不妥協，並接受了教團聯合的提議，開始發展旅遊業，結果反而取得了卓越的成效。18451855這十年來，羅斯廷市的工業產值可以忽略不計，但光靠旅遊收入就支撐起了‘繁盛之城’的美名，曾被《西陸時報》評為‘世界上最宜居的十座城市之一’。”
廣場中央是環形的花園，常綠植物在冬日裡展現蓬勃生機，還有一些迎著寒風盛放的花朵，格外美麗。幾排長凳可供來往的行人休息，貌不起眼的灰野鴿毫不懼人，在花園、樹枝和廣場的紅磚上悠然踱步，它們是幾個世紀以前在這座城市棲身的野鴿的後代，如今已習慣了與人的共處，城市雜誌上將它們稱為“可愛的精靈與狡詐、凶狠的無賴之徒”，這兩種迥異的稱呼實際上並不矛盾。
從小就在“傷心之城”林威爾市長大的梅蒂恩看到這幅景象，有些呆了。
城市的綠化環境很好，每隔一段距離便會有小花園和噴泉水池，潺潺的流水彙入道路兩側的水渠，其中漂浮著落葉、魚腥草、水蓮和不知名的小魚。家家戶戶都有花壇：門前的花圃、窗台下的懸掛式花箱、窗邊的盆栽……都有美麗的花朵迎冬開放，散發淡淡的清香。
天空很晴朗，通透無雲，在林威爾市的郊區才能看見的清爽景象，在這裡卻是習以為常，因此過路人常常不以為意，見麵時的寒暄，也不會提到今日的天氣如何，這似乎與大布列塔王國的普遍國情區分開了，倒是與旁邊的萊森堡頗為類似。
愛麗絲的第一印象如此。
“羅斯廷市是一座旅遊城市。”
穿過一條寬敞開闊的通道，林格的講述恰好來到尾聲，三人的眼前豁然開朗。
聖夏莉雅提到的“妖精深眠”旅館，就在這條街道上。
給點喵，還有，感謝代筆團姥爺的1打賞，他給的實在太多了，這下不感謝都不行了）。
(本章完)
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