當愛麗絲迷迷糊糊地睜開眼睛時，外麵已經是大中午了，她的肚子咕嚕嚕地叫著，催促主人儘快覓食。忙活了一夜的網癮少女連女仆裝都懶得換，穿著那套堪稱傷風敗俗的睡衣，晃晃悠悠地走下了樓，兩眼黑腫，腳步虛浮，乍看上去跟縱欲過度似的。
來到廚房後她見到了梅蒂恩，粉發小女孩正在加熱昨晚吃剩的蔬菜湯，順便往切好的麵包上抹黃油。她的手邊還擺著一份報紙，是教團聯合發行的《真理報》，這段時間一直都在大篇幅報道“林威爾市宗教互助協會”與市教區委員會的談判進展，也不知道小女孩是從哪裡借來的。
“中午好呀，愛麗絲姐姐。”
“中午好，梅蒂恩。”
互相打了個招呼後，愛麗絲坐在梅蒂恩對麵，眼巴巴地看著她手裡的黃油和麵包：“能開飯了嗎？”
“稍等一下。”小女孩回以安撫的笑容：“等湯加熱以後就可以了。”
“哦哦！”
“因為沒有必要傷心。”梅蒂恩放下手裡的黃油和麵包，把手按在了旁邊的報紙上，信心滿滿地說道：“教堂關閉隻是暫時的事情，等談判結束，情況一定會好轉的！林威爾市宗教互助協會的理事長，也是赤紅禱會的主教克洛瑟爾先生已經在報紙上公開表態，認為城市宗教氛圍的繁榮，與開放包容的理念是分不開關係的，無論是為了林威爾市的宗教環境考慮，還是為了普通市民的信仰自由權利著想，教團聯合都應該慎重考慮《宗教法令》帶來的影響。這番話已經得到了許多評論家的認可，連市政府的官員都表示支持呢。”
“挺多的。”梅蒂恩點頭道：“在林威爾市內，除去七大正神教會以外，應該就屬赤紅禱會的信徒最多，在白市民區、費瑟爾區、天星區乃至教會區都有很多信徒，因此，才能成為‘宗教互助協會’的召集者與代表者。”
“我想想……恩，他們好像追崇血與肉的犧牲，認為由苦難才能磨礪高潔的靈魂。因此，教會中的虔信者時常會以荊棘纏繞手足，用鮮血的刺痛來警醒自己，通過這種方法，更加接近他們所信奉的那位天神。”
說到陣容。
“那，”她眼珠子轉了轉：“赤紅禱會的信徒中，會不會隔三差五就出現一個慘死在小巷裡，死因是失血過多，脖子上還有兩個牙孔的？”
“我沒聽說過這種事。”梅蒂恩搖搖頭，又用古怪的眼神看著愛麗絲：“還有，伱是想說吸血鬼吧，愛麗絲姐姐？我從六歲那年就不會被這種嚇小孩子的故事嚇到了。”
“呃，這聽上去好像有些糟糕過頭了。”愛麗絲表情古怪，聯想到了某些不能詳細敘述的題材。
“哦哦，這麼厲害啊。”
這些家夥又開始放屁了。
現實到令愛麗絲無法反駁的理由。
才給了那位克洛瑟爾主教公開叫板教團聯合的自信心。
難道林威爾市的普通市民都是些受虐狂？
對此，梅蒂恩的回答是：“因為他們很有錢。”
“不必。”朗寧慢慢搖頭：“他即將在聖洛伍德國立學校任職教師，我會請初始教派的同僚代為觀察。”
可是愛麗絲又沒有證據，光從已知的線索中也推斷不出什麼，所以她想了想，還是啥也沒說，安靜地等待開飯時刻。
世俗與宗教總是結合得很好，甚至有時不分彼此。雷鐸伊梵的大教堂外尚且有人兜售花朵以及喂食鴿子的飼料，那麼，一位主持禮拜儀式超過三年時間的牧師忽然決定改行去當曆史教師，也是很合理的事情。
愛麗絲忙不迭點頭，隨即便心安理得地開始等待。雖然她覺得有哪裡不對勁，但轉念一想，現在的自己又沒有穿女仆裝，何況昨晚已經把【女仆】這個職業換掉了，既然如此，又有什麼好慚愧的呢？
這個名字，還蠻好聽的？
同一時刻，三樓的辦公室內，朗寧·拉維爾站在窗邊，默默地凝視著他遠去的背影。房間內並非隻他一人，還有另一位披著黑風衣的男子，坐在沙發上，沉默地翻閱著手裡的文件，紙張快速翻動，發出嘩啦啦的聲音。
朗寧聽到這裡，目光閃爍：“是誰？”
愛麗絲默默想到，但是沒有說出口，嗯嗯啊啊地敷衍了幾句，很快轉移了話題：“你說的赤紅禱會，他們的信徒很多嗎？”
我沒有嚇你啊梅蒂恩！這個世界比你想象的更加危險啊！
年輕人輕輕歎息一聲，壓住帽簷，邁步離開，很快融入了人群之中，仿佛他從未來過。
然後梅蒂恩又說道：“但這是很久以前的做法了，後來他們與時俱進，改革了一些教義。所以，如今的信徒隻需在祈禱時用銀針刺一下手指，落一滴血在盛滿清水的杯中，便算是完成了儀式。”