在一棟還算豪華的民宅內，斯拉格霍恩坐在他珍藏的高檔沙發中，手裡搖晃著他最喜歡喝的調酒，嘴巴舔著手指，將剛才他吃糖霜鳳梨時沾到的糖粉一個不留的舔乾淨，但他的表情卻沒有吃甜食的喜悅，而是眉頭緊皺，苦惱的看著送他這些東西的人。
“阿不思，我老了。”
斯拉格霍恩的語氣充滿疲態，臉色黯沉，感覺生命已如風中殘燭，這和去年的他相比，判若兩人，他原本是魔法界的蜘蛛，擁有能左右部長人選的人脈，他也喜歡用這些人脈過著舒服的日子，但在伏地魔複活後，斯拉格霍恩過了一整年的流亡生活，遠離他的得意門生和朋友，躲在安全的地方，然後不斷收到他們死亡的消息。
也許，他覺得總有一天也會輪到自己。
坐在他麵前的鄧布利多用右手拍了拍斯拉格霍恩的膝蓋，斯拉格霍恩注意到他手上的黑魔法。
“年紀大了之後，總是會想待在家裡，霍格沃茲始終是你的家，我永遠歡迎你回來。”
看著鄧布利多身受重傷，還神采奕奕的模樣，斯拉格霍恩的臉上出現一絲愧疚，他看著混入龍血的養生酒，那血紅色的光澤讓他想到另一個朋友。
“幾年前我見了尼可，他說還不知道能活幾年，他們夫妻想把最後的時間留給彼此，所以先辦告彆式，告彆式結束之後，我開始感覺到自己也時日不多了，連尼可那個老不死的都快死了，這世界好像沒什麼不可能發生的事情。”
“霍格沃茲有超過一千名的家庭小精靈，我也可以安排一個熱心的孩子專門照顧你，你會過得比在外麵還舒服。”
鄧布利多的話沒讓斯拉格霍恩改變主意，他不滿的瞪著鄧布利多，“阿不思，你當我新來的啊，我還知道霍格沃茲魔藥學地窖有全世界最豐富的魔藥收藏，魔藥學教授還有專門預算讓他收購材料哩，當年我走的時候就說了，再也不回去，更何況這個時節，去了還不知道有沒有命活著出來。”
“是啊，你說過，莉莉畢業之後就退休享清福。”鄧布利多看著斯拉格霍恩不管去哪裡都會帶著的家當，“而且看來日子過得還算不錯。”
“既然這樣，你為什麼……”
“我沒時間了。”鄧布利多拉起袖子，讓斯拉格霍恩能看清楚他的傷勢，斯拉格霍恩隻看了一眼，就難受的移開視線。
“那小子做的？”斯拉格霍恩不敢置信的問。
“嚴格來說是自作自受，我中了他設計的陷阱。”
“你也有今天啊。”斯拉格霍恩嘲諷的說，“當年最不信任瑞鬥，總是能抓到他小辮子的老師，居然在最後關頭，也栽在他手上。”
“我也老了。”鄧布利多拉回袖子，“最多一年，可能更短，我需要有足夠的戰力在我離開之後保護霍格沃茲，我不是來邀請你當老師的，我希望你能回霍格沃茲，保護那些學生。”
“免談啦。”斯拉格霍恩不耐煩地揮手，“我跟你們不一樣，我是研究人員，我從來沒有用魔杖跟人戰鬥過，回去當教授我都覺得很危險了，你居然還指望我上前線作戰？”
“後方支援也是戰爭中不可或缺的一環。”
“魔藥學教授你不是早就有人選了嗎？西弗勒斯，他做得還挺好的啊，怎麼？受不了你壓榨他的勞動力所以跑路了嗎？”
“我打算讓他接黑魔法防禦術教授的位置，他想教這門課已經想十五年了。”
斯拉格霍恩回憶起他在教書的時候，那個因為魔藥學而加入他俱樂部的學生，總是在角落用沒有感情的眼神環視俱樂部的成員，隻有在看見莉莉的時候才會出現人味的孩子，他不敢置信的看著鄧布利多。
“阿不思，那個孩子做了什麼天理難容的事情讓你想要殺他？該不會是在霍格沃茲組織工會吧。”
“我說過我沒時間了，等我走了之後，大概不會有人想要用他吧。”鄧布利多遺憾的說“這是最後能實現他願望的機會了。”
“你堅持相信他不是食死徒？”斯拉格霍恩懷疑的問，畢竟斯內普對黑魔法的興趣甚至比絕大多數食死徒都深厚。
“我確定他不是食死徒。”鄧布利多堅決的回答。
斯拉格霍恩沒有再說什麼，鄧布利多總是特彆容易相信他人，他既然願意幫斯內普背書，那麼後果都由他自己承擔就好。
“真的不回來？”
“差不多到了老人家該睡覺的時候了，和你聊天很愉快，以後多來幾次吧，反正我們都沒什麼時間了。”斯拉格霍恩打了哈欠，委婉的下達逐客令。
“真是遺憾，哈利波特，莉莉的孩子你也沒興趣嗎？”鄧布利多臨走前，用了最後的王牌，果不其然，提到哈利，斯拉格霍恩原本睡眼惺忪的雙眼充滿精神的看著鄧布利多。
“詹姆的兒子啊，沒什麼興趣。”斯拉格霍恩刻意去提到那個他不怎麼喜歡的學生，但同時兩眼還是直盯著鄧布利多，想從鄧布利多身上撈到更多誘餌。