楚心遠雖一直保持著戒備姿態，但已經因嚴祿的這句話產生了動搖。
若是能像母親那般拚搏出一番事業，就有了地位和話語權，母親興許不會再阻止他和桑念，桑念也能看到他想娶她的決心。
等他有了錢財，就能給桑念幸福。
“可我家裡……還有布莊。”
他要是走了，布莊怎麼辦？
“你娘身子骨硬朗著呢。”嚴祿語重心長道，“你要等她退居幕後把布莊全權交由你要等到何時？爹這裡就有現成的，那些鋪麵都給你練手，成功算你的，失敗了算爹的。”
這個男人真的有那麼好？
楚心遠狐疑地觀察嚴祿的神色。
發現他臉上布滿了皺紋，脊背佝僂著，看起來風一吹就倒，表情是如此的質樸和真摯。
楚心遠心臟酸酸的很是難受。
他不該對父親那麼凶的，父親定是受了很多苦，這些苦難或許已經改變了他的心性，不再暴躁易怒了，他合該給父親一個機會。
更何況，父親出現這兩回，都是站在他的角度出發為他著想的。
他為難道“可母親不會同意的。”
“你彆跟你母親說，”嚴祿興奮地瞪大眼睛，語氣異常急迫，“偷偷跟我走。你要是說她肯定不答應，等發達了再回來給她一個驚喜。”
楚心遠猶豫不決，“娘會擔心我的。”
“你都已經十八了，是大人了。”嚴祿道，“又不是奶娃娃，你娘應該放手了，擔心兩日就會放心的，大男子漢該當機立斷，不要猶猶豫豫的。”
“你想想你當上鋪麵掌櫃以後，直接盤下冀州所有鋪麵的生意，同狀元郎一般提兩箱金子衣錦還鄉，你娘和桑姑娘還不得高興死。”
楚心遠隨著嚴祿的話語想象他衣錦還鄉的場麵，越想越興奮，瞬間湧上一股乾到底的衝勁。
“好！等我回去收拾細軟跟你去冀州！”
他頭腦發熱，連小跑的速度都比平日裡要快，心潮澎湃地跑回家中。
走在他身後的嚴祿揩了一把額頭的汗。
總算勸動了，幸好這孩子蠢，信他的話，不然還真不好辦。
此時已至夜深，楚澧蘭還留在主院照顧楚夫人，楚家燈火通明，因著楚夫人的病忙裡忙外，沒人發現楚心遠偷偷溜了回來，也沒人發現他背著包袱從後門離開，走進了漆黑的夜幕。
“好小子。”嚴祿笑著拍打楚心遠的肩膀，想到自己終於有兒子養老了就欣喜若狂，“以後跟爹過，定是個有出息的。”
楚心遠垂頭笑了笑，覺得自己此行定能做出一番事業讓母親和桑念看到他顯著的能力。
走著走著，楚心遠猛地停住腳步，還一把拉住了旁邊的嚴祿。
嚴祿疑惑，“怎麼了？”
楚心遠抵住唇要他彆出聲，示意他看前方。
前麵的草叢裡，盤踞著一條樹枝粗的蛇，腹鱗板接觸地麵撐起蛇扁狀的倒三角形頭部，豎瞳虎視眈眈地盯著他們，他們儼然成了毒蛇盯上的獵物。
楚心遠輕聲道“先彆動……”
話還沒說完，嚴祿爆發出一陣激烈的慘叫，猛地往反方向逃跑。
他的尖叫驚動了毒蛇，毒蛇以地麵作為支撐彈射起衝過來，嚇得楚心遠拔腿就跑。
他年輕力壯，跑得比嚴祿快一些，很快就超過他，跑到他前頭。
嚴祿聲音都是抖的，“心遠、心遠你等等爹！彆丟下爹啊心遠！心遠！”
楚心遠一咬牙，拽住嚴祿的手拉著他跑。
深夜的林間小路回蕩著毒蛇吐信子的嘶嘶聲，以及兩人劇烈的喘氣聲。
縱使他們腳程再快也快不過蜿蜒爬行的蛇。