夜晚又在時間的流逝中到來。
即使這個未來仍充滿不可預知的變化，但人類一方所抱持的希望明顯比前幾日大上很多。
這全歸因於昨夜的大勝，不！
或許說壓製性的勝利會比較恰當。
儘管今日所將展開的攻擊，領軍的老人家已預言不會再如同昨夜般輕鬆，大多數人還是抱著樂觀的心情。
聚集起的陣地距離今晨食屍鬼群潛藏的地點還有相當的路程，人類一方也守在預期中敵人所會前進的方向。
但仍有大批的忍者不斷來回在兩處之間，洛克史東的驕傲之一，浮在高空的球體──月神六號依舊背負著遠眺監視的任務。
馬匹磨蹄低嘶，不停地吐著氣、搖著腦袋，企圖擺脫來自人類那股混合著焦躁的亢奮。
騎士們守在自傲的戰馬旁，握在劍柄上的慣用手忽緊忽鬆，沒有人考慮藉任何方式舒緩跟下的壓力。
儘管心中懷著希望，但幾日的戰鬥仍讓自己了解不把握每一分活命的機會，同樣是無法品嘗那勝利的美味。
就如同昨晚喪命在鐵華車下的“同伴”……假如他們可以算是同伴的話。
來到火槍隊附近巡視的白列明女公爵卻看到極不可思議，或者說怪異的景象。
該是屬於尊榮身份的樞機卿，如今是被一個項圈、一條鐵鏈給鎖住。
而鎖鏈的另一端則是握在擁有同樣地位的少女手上。
“你們……”
隻覺眼前的情景極度不適合兩人的身份，也不適合現在的情況，夏姿娜是驚愕的說不出話來。
不過生性樂觀，或者說以嘲笑世間一切為樂的安德魯而言，他也不甚在意來自外界的目光。
對聯軍形式上的領袖，還是禮貌地解釋現在狀況“咭咭咭咭，被套牢住的家夥不一定是被鎖鏈鎖住的人。公爵小姐就不用太介意了。”
……也許這樣的口氣跟禮貌扯不太上關係。
在旁牽著鐵鏈的伊諾娜則是氣呼呼的嘟著嘴，一副生人勿近的凶惡模樣。
連忠心耿耿的管家都在這時遠遠地退避一旁，更彆提其它人了。
夏姿娜也隻能在乾笑一兩聲後離去，繼續巡視其餘陣地。
背負著四色菱的忍者來到所侍奉的主子跟前，帶來最後的消息。
“公爵，已經確定食屍鬼的動向了。”
“那個死靈法師呢？”
夏姿娜仍不放棄地做最後的確認。
很可惜的答案是最讓人失望的那一個。
“稟告，由夜瑪巫師所製作的魔法道具探測結果，死靈法師複活了。
不過他的力量比昨天還要弱上許多，據巫師所說是由於複活而損耗了他不少的力量。”
打斷了沒有多大意義的討論，堅升?；霸騰提醒忍者說出最重要的情報。
“食屍鬼並沒有朝我們來，而是向著西北西前進。”
啐了一聲，老者難得用上抱怨的口氣。
“最糟的方向。”
低頭沉思了一會兒，才緩緩抬起帶著微笑的腦袋，縱使那個笑容看起來有些……奸。
“小姐，能夠請其它人來參與一場臨時的作戰會議嗎。”
詢問的語句不帶有詢問的意思，但花園城的女主人卻有種鬆口氣的感覺。
“什麼！他們朝著陷地去了，為什麼？”
拍桌而起的小馬克斯爵士問著沒有人可以回答的問題，因為他的疑惑也是所有人的疑惑。
從攤在桌上的地圖來看，代表食屍鬼的紅線是朝向一塊名叫“陷地”的類沼澤地區。
貫通蒙沙草原的弦眉河支流在陷地糾集，形成不少泥濘地帶，同時也是重裝騎兵的大克星，即使敵人也不是那麼容易就能通過該處。
尤其對一支超過半數屬於騎兵的隊伍，這可是不能不考慮的地形要素。
“解下重武裝後，直接和敵人近身肉搏呢？反正我們還有相當多的魔法箭矢。”
侗伶族紅日部落的酋頭提出最直接的戰法，但老者笑笑地婉拒了。
“配合敵人的步驟行動，可不是獲得勝利的良好途徑。我們必須掌握主動，而不是被動。
近身接戰的成果從前幾日的經驗就能推測出了，更何況是在陷地裡。即便是輕裝步騎，也不是那麼容易行動的。”
“那麼繞過這一個衝積區如何？──”
大馬克斯爵士指著圖上弦眉河的其中一段，
“──現在是冬季乾水期，應該可以輕易徒涉而過。”
雖然地圖上通過這條藍線的是一大片廣大的綠色，但距離紅線所在位置少說也有三肘以上的距離，也就蒙提實際距離了。
這項提議老者還來不及否決，同團的羅西爵士就先對自己的老友提出質疑。
“沿弦眉河岸繞上個大彎。等到通過河時，那群慢吞吞但走的是直線的家夥可就剛好碰上剛趕完路的我們。
假如沒有時間休息便展開戰鬥，這可不是好主意呀。”
看著地圖上的距離，所有人都同意羅西爵士的看法，但也都想不出更好的主意。
同為聖武士的陶諦則是折衷說著“不過眼前似乎沒有更好的法子了。
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乾脆我們在渡河點等待食屍鬼群的通過，順便爭取休息的時間，再銜尾追擊。雖然這樣做可能得花上大半夜的時間。”
聽完了意見，所有人都將目光投向掛著自信笑容的實質領導者身上，等待晉升?；霸騰的看法或其它。
充滿蒼勁與皺紋，如此不對稱卻又意外契合的手指，以如歌劇般的起伏點上地圖，一個誰也想不到的位置。
“箭口尖？”
一塊與陷地交接的平原。
以正常的戰術來看，能夠在平坦的地形上迎擊剛脫離難行地形的敵人，是一項求之不得的優勢。
但現實的情況卻是，由現居的陣地要轉入箭口尖，必須渡過寬達三百步的弦眉河段。
即使是乾水期的現在，這個河段仍有部分深可滅頂。
騎兵想要度過該河是一項不可能的任務，更彆提屬於重裝騎兵的那一群人。
對此，小馬克斯爵士以一貫的口吻提出質疑，老者卻是笑著說出自己擬好的戰法。
“這怎麼可能！”
小馬克斯爵士的第二個質疑，但老者還是笑著響應“反正采用大迂回戰法，同樣得花不少時間。
不如先給我四刻鐘的時間，於第二顆月亮露臉之前再去實行你們認為可行的辦法。”
說完話，堅升?；霸騰向眾人行了簡潔的一禮，便離開臨時作戰會議的位置。
帶著近七十名的戰鬥工兵見習生投向大後方，後勤補給隊伍的位置。
聚集在弦眉河岸，第二顆月亮已悄悄自東方的地平邊際升起。
騎士們依舊站在自己心愛的戰馬旁，靜靜等待即將展開的事情。
火蜥族的巫師夜瑪感受到天邊傳來的那一股異常，在這幾日的戰鬥中已經熟悉的異樣。
食屍鬼的腳步慢慢地接近陷地的邊緣，從涉水過來的忍者們口中，也是得到同樣的消息。
在昨夜一戰立下大功的戰鬥工兵見習生，如今隻剩下三十餘員，背負著回收的魔法銀矛與數具銀巨弩的組件，同樣在等待著。
老人家的架橋提議到現在連個影子都還沒看到，更彆提尋常士兵得在架設跨過弦眉河的橋花上大半天的時間。
眼見戰爭的緊迫逐漸逼近，侗伶族的戰士們已開始催促酋頭下達迂回行動的命令，朝預定的徒涉場前進。
夏姿娜則是想儘辦法壓製底下人手的意見，她隻希望自己能永遠信任老人家，包括眼前這一次。
“火炬！是火炬。從下遊來的。”
眼尖的一群人已看見弦眉河下遊的星火。
漸漸地，焰火的數量轉繁，直把弦眉河麵染成一片亮橙。
數十艘舟隻紮上火把，載運著曾為投石車、弩炮的零組件與運補部隊所保留的各式木料，逆流而上。
來自各個城鎮運補部隊所擁有的舟隻，在水手們熟練的操舟技巧下，逆著江流組成三行橫隊，僅有一隻舟特彆突出。
立在這隻舟上的，當然也隻有那個男人。
單手舉起需由兩名以上的水手才提得動的鐵錨，輕輕鬆鬆投入水中。
瞬間拉撐的粗重鐵鏈讓整隻舟狠狠震了一下，但仍止不住堅升?；霸騰嘹喨的呼喝。
數十隻舟同時投出大小鐵錨。背身坐在舟舷，近七十名的戰鬥工兵見習生翻身入水。
一根根圓木與拇指粗的麻繩穿入水中，架成井字型的木框圈起每一艘舟。
井字框更相互連結，將所有舟體固定成舟陣。
穿梭其上的木板交錯倂合，在眨眼間三座簡便的浮橋橫跨過弦眉河。
或許將眼前的狀況以“眨眼間”三字描述予不在場的人，十人中有九個會認為誇張。
但事實卻是在戰鬥工兵見習生們完成浮橋之前，將近半刻鐘的時間每個人都看到連眼皮也忘記眨。
首先合上嘴巴，雙眼搧了幾搧的藍保堅尼騎士團聖武士──大馬克斯爵士，看著還泡在水中扶住井字框突出端的戰鬥工兵見習生，與那三座隨波起伏的浮橋，裝出有點勉強的笑容。
“這橋安全嗎？”
上了岸，正準備向自家小姐報告的堅升?；霸騰聞言，隻是反譏一句“那你們又敢過去嗎？”
同時間，食屍鬼隊伍的最前端也現身在不遠處，數百名侗伶族戰士已不安分地鼓噪起。
隻等三名酋頭一聲令下，他們將不考慮所謂的安全因素，而是直接衝過岸來場廝殺。
這份躁動也感染到聯軍所有人。
小馬克斯詢問式的眼神投向一直老神在在，還是早已失神也無人察覺的羅西爵士身上。
意識到同僚的疑問，藍保堅尼騎士團的實質領導人隻是笑指眼前浮橋。
“衝過去，不要停。這是最安全的做法了。”
待在一旁的戰鬥工兵頭子則露出嘉許的神色。
“聰明的小子。”