這自然是最好不過了,幾人幫著她把攤子收好了,跟著她進了一個大半夜還在營業的茶肆,裡邊的老板娘與她倒是熟稔,兩人閒談了兩句,就把幾人往裡邊的小閣子裡請。
夜已深,不必閒談,眾人都是抱著有話直說的態度。
季鳴月“芙蓉姑娘,其實我們是想了解一下你與關錦林的事。他當初是如何勸你贖身的?”
提到關錦林,芙蓉姑娘的眼裡顯出笑意,連聲音都柔和了不少“奴家有今日,多虧了關公子的鼎力相助。若不是他當初對我掏心掏肺地勸導,如今的我,指不定還在那令人耳暈目眩的台上不知所謂地唱曲跳舞呢。”
季鳴月聽到這,心裡想著這芙蓉姑娘實在可惜,還是被洗腦了,不自覺悄悄地歎了口氣“哦,怎麼說?”
芙蓉姑娘道“其實在贖身之前,我一直在彩雲棚做歌伎,專門淺斟低唱,我舞功不好,跳起舞來簡直沒眼看,所以一般就跟個木頭似的站在那兒,若不是聲音還有幾分動聽,怕是客人們都該看不下去了。”
“可是自從去年染了風寒之後,我的嗓子便不能多用了,平日一天能唱五場,病好之後唱三場便沙啞不已,實在難辦。若不是我長得還算有幾分姿色,彩雲棚怕是要把我送去其他地方、做什麼見不得人的行當去。”
“日子也算是得過且過吧,隻能唱三場,那便少拿兩場的錢便是了。隻是有一日,那位赫赫有名的高公子找上了我……”
幾人都是一愣“誰?”
芙蓉姑娘驚訝於他們的驚訝“高、高雙,高公子,怎麼了?”
這個高公子人還沒見到呢,存在感有點過強了哈。
常許“沒事,請繼續。”
芙蓉姑娘便繼續道
“這位高公子那會還未畫出去年聞名海州的《美人梳妝圖》,不過我家中有聘貓兒,也有加入狸奴社,與一些家中聘貓的人交流心得,高公子其實早在我們養貓人之間有點名氣了,許多不缺銀兩的人都排號請其去家中為貓畫像呢。”
“不過我當時經濟拮據,心有餘而力不足,便遲遲不敢排號。那日他找上我來,說是想為我畫一幅淺斟低唱的畫像,我心想這倒是個好機會,便與他商量著,能否我給他做樣子,他為我家的貓兒畫像,高公子為人很是親和,二話不說便答應了……”
資源置換啊。
季鳴月聽到這裡,不由得誇讚道“芙蓉姐姐,您真是個會做生意的好手。”
芙蓉姐姐聽到這誇獎,含蓄一笑道“還好啦,比不及關公子。”
季鳴月“哦,那當我沒說。”
芙蓉姑娘……?
不管如何,她繼續說道“他畫得確實挺好,我從來不知原來我能如此嫵媚多情,雖說那時他未曾因《美人梳妝圖》聞名海州,但那幅畫依舊為我帶來了不少人氣,按情理來說我是該感謝他的,隻是……唉。”
說到這裡,芙蓉姑娘歎了口氣,搖搖頭,頗為感歎道“東家見我那段日子勢頭好,不顧我的嗓子,每日給我排了七八場小唱,唱到後麵,每一聲都像有刀在刮嗓子般疼痛!”
“我不堪忍受,東家卻道這勢頭過了這陣就沒有了,之後我想多唱幾場都不見得有人聽,讓我克服一下……我還未攢夠贖身錢,無能抵抗,一日直接唱破了嗓子,狼狽下台……”
“就在這時,關公子找到了我,他見我在後台落淚,貼心安慰我,他勸我贖身從良,我說我錢不夠,要攢錢就要唱曲,但是嗓子又唱不了……關公子便提議,他願意借我不足的銀兩,等我日後再償還。”
“那時我與他並不熟稔,隻在台下見過他幾回,知道他是一個新興教會的會長,心中難免懷疑不安,便沒有答應。可他堅持不懈地來了好幾回,每次都等到很晚,還給我送溫熱的冰糖雪梨湯。不僅和我一同謾罵不做人的東家,還貼心寬慰我……”
季鳴月真是好手段。
芙蓉姑娘“長此以往……”