長生可否！
東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。
寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
……
本來還很清冷的碼頭，忽然出現一隊隊表演的人，有人奏樂，有人舞獅，有人擂鼓，有人唱戲，有人變臉，有人披著一身鬥笠舀著滾燙的鐵水打出漂亮的鐵樹銀花，好似早就準備好了一樣，在歡迎著這位大明天子……
嘉靖周邊的錦衣衛高度警惕，甚至拔刀結陣。
殺意凜然之下，這些表演的人竟然沒有半點凝滯，那喜慶的聲音就像無聲的嘲諷，嘲諷著嘉靖膽小，不敢入局。
“有趣。”
嘉靖輕輕一笑，不顧陸炳他們的阻攔，直接邁步前行，錦衣衛隻好緊張無比的護在嘉靖身旁。
在他們一行人經過的時候，忽然有表演噴火的人一大口火球噴出，某個錦衣衛猛然被燒到，胡亂遮擋，實際隻有毛發燒焦一些，那些馬戲人員紛紛大笑。
有舞獅淩空飛起，錦衣衛侍衛寧殺錯不放過，當即揮刀斬去，那舞獅之人竟是高手，踩在刀刃上飛過了人群。
有表演變臉的，忽然鬼魅般躥到人群當中，嚇了護衛一跳，又飄忽出去。
他們就這麼穿插著，騷擾著，沒有發動攻擊，但給人的心理壓力卻極大，哪怕是護在嘉靖身邊的陶仲文甚至直接喚出了符劍，八柄符劍在周邊飛舞，隨時準備迎敵。
最危險的嘉靖卻閒庭信步，似在欣賞這些表演。
他甚至沒有讓殿後的那營軍士來驅趕，隻在兩百名錦衣衛的護送下，淡然無比的向揚州城走去……
……
揚州城城東的寧安塔是最高的建築，錦衣衛本來想控製這處製高點的。
但是塔底一名劍客守著，帶隊的錦衣衛總旗試探進攻沒有拿下，便有一名試百戶帶著數十號人緊盯此處，而且調了火炮過來。
但有異動，直接炮轟寧安塔。
塔頂，徐階與好友嚴訥一起吃著驢肉火鍋，明明是如此緊張的時刻，但徐階吃著火鍋卻精益求精，十分耐心、細致。
“這種時候你跑到揚州來，萬一敗了，會不會有危險？”
嚴訥現在還隻是一個舉人，並非是因為他學問不精，而是因為他考鄉試那一年主考官出了問題，涉嫌舞弊，因而他們那一榜的舉人皆不得進行會試，需要等案子查清後，才允許考試。
可案子查了三年，刑部還沒有結案。
也不知道還要等幾年。
徐階這幾年在江浙當官，因為主管學政，嚴訥與他結識，詢問過相關事宜，一來二去，兩人熟絡，徐階認可嚴訥的才華能力，兩人成了好友。
先前徐階都在應天，揚州的事情是交由嚴訥負責的。
但偏偏今天，徐階親自到揚州來了。
“總要親眼看著才放心，費心儘力布的局，如果嘉靖死了，我卻沒能看到，那未免也太遺憾了。”
“至於危險。”
“我一個無名小卒，若是費公重用於我，朝野上下知道徐階是誰？誰又知道今天的這一切，是我在布局呢？”
“嘉靖要提防，也是防著夏言。”
徐階十分輕鬆，嚴訥卻看了眼塔下包圍的錦衣衛，還有那尊瞄準寧安塔的火炮，還是心有餘悸的說道“至少，不應該在這裡吧？太顯眼了。”
徐階笑道“最危險的地方，就是最安全的地方。”