瀚海唐兒歸!
華州鎮國軍節度使署衙中,這可能是後晉朝廷中,目前最沒有威嚴的節帥署衙了。
還在節帥府中的,就是趙瑩自己帶來的書記,以及從族中招募的三四十個牙兵。
不過趙家曆來是詩禮傳家的小門,沒有世代習武的傳統,因而從趙家以及附近鄉鄰中招募來的牙兵,戰鬥力實在有些一般。
所以,即便趙瑩就是華州本地人,趙家所在的華陰縣,就是華州治下的三縣之一,但趙瑩仍然調不動已經在本地盤根錯節的兩千多鎮國軍牙兵。
去歲冬季以來,華州先是遭受了水災,然後又遭受了蝗災。
秋收以前已經有近萬戶的居民淪為了災民,差不多是一個縣的人口,基本就沒了活路。
好不容易挨到秋收,全華州的秋糧銳減一半以上,但朝廷的秋稅不但沒有免除,反而要求在一個半月內必須起運。
同時鎮國軍上下為了保證他們的家人親屬有足夠糧食,乾脆直接讓牙兵偽裝成盜賊四處劫掠,將原本的天災,完完全全弄成了人禍。
其實,就鎮國軍那幾千人和家人親屬,哪吃的完這麼多糧食。
這明明是那些牙將們,準備將糧食劫掠來囤積,然後再高價賣出搜刮民財。
至於趙瑩這個節帥,他能保住自己家人不被鎮國軍打劫,再弄點糧食,保住鄉鄰們的命,那就算是他最大的能力了。
所以,在看見滿臉就是血淚和塵土的韓四郎時,趙瑩隻能仰天長歎一聲,無比羞愧的對著韓四郎說道。
“某雖為一鎮節帥,但手中並無多少兵卒,非不為,實是無能為力也!”
淚水從韓四郎眼眶中疾衝而下,滾到一半,就被乾涸的血漬和灰塵,混合成了一道暗紅色的泥水,他雙手高舉一本隻完成了一半的稿紙對趙瑩說道。
“三叔曾說,若是趙節帥也不能救遇仙鎮,就請節帥收下此文稿。
此乃三叔殫精竭慮編寫出來的農學之書,節帥若是有心,他日讓此殘稿重見天日,也不枉相交一場。”
趙瑩聽聞此言,也是淚流滿麵,作為一個文人,這就是最無奈的時刻。
他伸出手,正要去接這疊文稿,卻不防身邊突然伸出一隻大手,直接就把文稿給抓了過去。
韓四郎抬起頭一看,一把抓走文稿的,是一個高鼻深目的粟特人。
這個粟特人,長相極為普通,屬於那種丟儘人群中你都不會多看他一眼的那種。
以至於韓四郎剛剛進門的時候,完全就無視了這個粟特人的存在。
現在被抓走了手稿,韓四郎才發現,這個粟特人身上有一種說不出來的氣質。
他盯著你看久了,你就忍不住心裡覺得一陣發涼。
而在這個粟特人身後,一共有六個神態各異的壯漢。
他們共同的氣質,就如同這個粟特人一樣,平日裡根本不引人注意,但仔細注意到之後,就會感覺到他們的不尋常。
也算是上過戰場的韓四郎,還在他們身上聞到了一股讓人感覺有些滲人,一股金鐵特有的腥臊味。
這種腥臊味,最常出現在那些殺人如麻的牙兵身上,這些人,都是戰場上的凶神。
“套種之法,嫁接之法,釀造之法,還能從藕、蓮中取粉,嗯,有些地方,竟然與父王昔年所言不謀而合。
父王曾說,可以從稻米中取粉,甚至在大洋遠處,有幾味食物,取粉之後,更是量大味美。”
張烈成看著淚眼花花的韓四郎咧嘴一笑,毫不客氣的把手稿收到了懷中。
他剛才就是被農學兩個字吸引,才過來搶手稿的,因為他知道張昭在乎這個。
“遇仙鎮此去有多少裡路?”張烈成輕聲問道。
“五十餘裡,不惜馬力一個時辰多點就能趕到。”韓四郎的眼睛中射出了希望的光芒。
“那你們家就有救了!某家正好可以耽擱幾個時辰。”張烈成說完,對著趙瑩拱手一禮。
“話已傳到,不日原州劉大使就會遣人過來接洽,天王以吏部侍郎一職,恭候趙節帥。”
說完,也不等趙瑩回答,張烈成把手一揮,身後六個護衛,架著韓四郎就出了署衙大門。
韓四郎這時候才看見,署衙旁邊的巷子中,還有二三十同樣裝束的漢子。
他們一人有兩匹馬,一匹馬駝人,另一匹馬的馬背上,捆著鐵甲和硬弓。
“特彆行動,給這位韓四郎勻一匹馬出來!”
張烈成手一揮,一匹高大的折耳馬就被牽到了韓四郎的麵前。
韓四郎看著這匹肩高隻比他矮了一點點的高大馬兒,激動的雞皮疙瘩都起來了。
跟這匹馬比起來,他剛騎著過來報信的馬兒,與之比起來,就像是一匹矮小的驢子般。
“高頭大馬,鐵甲硬弓,你也很喜歡是吧?”張烈成一把擒住韓四郎的手,隨後提起來一看。
果然,虎口處有厚厚的繭子,手指上也有經常戴扳指留下的印記。
“還是個廝殺漢出身,放心,隻要你們韓家那位族長真有他書稿中的那些能力,這些東西,天王那裡,可從來都不缺,隻要有本事。”
“天王?”韓四郎愣了一下,“你們是張天王的兵?”
“你以為除了我們,還有誰會為了半本農學書去救人的?”
張烈成毫不掩飾他的自豪,韓四郎也情不自禁的點了點頭。
。
。
遇仙鎮,韓家的丁壯躺了一地,鎮中百姓哭聲震天,他們被如同趕羊一樣,一個個驅趕到了鎮子中心。
丁壯與真正的牙兵區彆就是這麼大,總共五十多個牙兵,輕鬆就打下了這個一共有兩百多丁壯的鎮子。
那四麵的土牆,壓根就沒起到多大的作用。
說這些人是耀州賊,其實是沒說錯的,因為他們不是華州的鎮國軍士兵,而是北邊的耀州順義軍牙兵。
本鄉本土的,怎麼好意思這麼乾呢?兵爺們也還是需要一點點名聲的。
於是華州鎮國軍的兵將,就裝成賊寇去耀州到處劫掠,耀州的順義軍則來華州‘掃蕩’。
而且雙方還很默契的,不去碰各級家人親屬所在的地方。
這次來的這夥賊寇,就是順義軍周都虞侯麾下的牙兵。
周都虞侯早就聽說過遇仙鎮的富庶,雖然這次損失了一個弟兄,但收獲可不少。
一百多基本能吃飽的丁壯,力氣應該是不缺的,正好可以把他們搜刮的糧食和金銀運回去。
至於女人,雖然亂世多一張嘴就多一份消耗,但周都虞侯也沒打算養他們多久,就吃個幾日的糧,也無所謂。
不過,這些上了歲數的和小孩子,就沒必要留著了,這對他們來說,基本沒有用處。
不用吩咐,這種事做慣了的兵丁們,自然知道該怎麼做。
他們很熟練的將人群分開,壯男健婦是一邊,老弱幼童分一邊。
“蒼天啊!為何要將我等,生於此亂世啊!”
韓鄂本來還在希望這些人能都稍微良善一點,隻劫掠糧食,不是把人擄走甚至殺光。
但一看他們開始講鎮民分開,立刻就感覺到了不妙,他們這是遇到了最窮凶極惡的賊寇,不但要劫掠,還要雞犬不留。
“老賊奴,鬼叫個甚?怪就怪你們命不好,災年還存有糧食,某家不來,也自有彆人來!”
周都虞侯殘忍的一笑,三角眼中射出了殘忍的光芒。
不過他說他不來也有彆人來,不過是個形容詞,因為他們跟鎮國軍的將校們可說好了的,不會再有人來。
但話音剛落,鎮外就傳來了馬蹄聲,周都虞侯三下兩下翻到土牆上看去。
隻見遠處飛奔過來了一花馬,花馬背上的男子蜷縮著,手中紅色小旗,正在不斷搖晃。
這是他派出去的哨騎,搖動的紅旗說明,有大股敵人來襲。
還真有彆人也看上了這遇仙鎮?
不!不可能!周都虞侯很快搖了搖頭,鎮國軍的李指揮使是個講究人,不會乾這種事情的。
隨著花馬背上的哨探越來越近,更加密集的馬蹄聲響起了。
大約三四十騎從遠處飛馳了過來,而且速度非常快。
一看對麵人也不多,周都虞侯心裡安定了一點。
他大聲吼叫著,留下幾人將鎮民看牢固,其餘牙兵則趕緊上土牆北麵禦敵。
等到眾人都上了土牆,花馬背上的哨騎才跑到跟前。
與周都虞侯想象中,哨騎已經被射成了刺蝟不同,哨探背上隻插了一根長長的箭失,箭杆山還刻著一些什麼字,不過他不認識。