瀚海唐兒歸!
潭州城,在今年之前,這座城經過馬殷、馬希聲、馬希範父子三人的建設,足以稱得上是湖湘明珠。
特彆是在馬希範時期,此君於潭州城西北大興土木。
先建九龍殿、金華殿以及嘉宴堂等大殿,後又建天策、光政、勤政等十六樓。
其中天策樓後來擴建為天策府,其極棟宇之盛,欄檻皆飾以金玉,塗壁率用丹砂。
特彆是朱砂這一項,當時馬楚境內朱砂礦並不多,正在馬希範為此憂慮的時候,潭州以東突然有山體崩塌,湧出丹砂礦堆積如山丘,一時間被認為是馬楚自有天卷的象征。
不過這一切,在馬希萼入潭州後,全部都化為灰儘了。
武平軍和朗州蠻兵將潭州城洗劫後,還放了一把大火,將馬楚的宮殿樓宇幾乎全部燒毀。
就連馬希萼現在,也隻能蝸居在九龍殿一個尚未完全毀壞的偏殿中。
至於潭州城,早已滿是殘垣斷壁,但凡下點小雨,稀泥能沒過行人小腿。還不時還有未被完全清理出來的屍骸,引起鳥獸啃食,或者發出異常難聞的臭味。
整個潭州城,萬餘殘存居民和萬餘兵將民夫幾無乾淨的飲水,也無足夠的柴碳過冬。
惡劣的生存條件還引起了痢疾等傳染性疾病的小範圍傳播,全城猶如鬼蜮一般。
但麵對這樣惡劣的條件,馬希萼沒有做任何的應對措施,隻是把自己關在九龍殿中,整日飲酒作樂。
其有男寵謝彥瑀,為馬希萼心腹小門使,出則與馬希萼隨行,位在諸將之上,入則與馬希萼妻妾同坐一起,聚行淫亂。
楚國大小政事,都委任為曾給他通風報信的同母弟馬希崇。
而馬希崇掌握大權後,還沒開始吆五喝六,朝廷大軍征討的消息,以及隨後的嶽州獻城以及澧水小渡口鎮大敗就傳了過來。
馬希崇立刻隔絕內外,連馬希萼親子馬光讚自朗州派來的求救信使都不得入見,心裡的打算是等張鉊到潭州後,他立刻再把馬希萼給賣了,好換取榮華富貴。
呃,不對!也不是大小政事都交給了馬希崇,至少將征發各州民夫組成的靜邊軍扣押在潭州,讓指揮使王進逵和副指揮使周行逢帶著他們,從事收拾潭州城瓦礫,重建署衙等繁重的體力勞動,是馬希萼自己下的命令。
至此,馬希萼已經把一個亡國之君所能做的一切,都做到了極致。
曆史上他很快就被其弟馬希崇給推翻,然後南唐趁機大舉進攻滅亡馬楚。
而現在,南唐是沒能力來了,但比南唐強大一百倍的朝廷大軍已至。
十一月初,潭州白雪飄飄,民眾和靜邊軍士卒更加苦不堪言,而此時不知道從哪傳來的消息。
說中原天子駕乘輿,以九龍拉車,祥雲托底,一夜行三千裡至湖鼻山。
天子至後,武穆王化身華光天王現身,並以臣禮參拜天子。
原來中原天子不光是佛門無上天,還與大朝太宗文皇帝一樣,是紫薇帝宮中二郎顯聖帝君下凡。
二郎顯聖帝君則是天帝嫡長子,華光天王為二郎顯聖帝君麾下四大先鋒神將之一,先前行仁政安定湖湘,就是受帝君差遣而來,現在帝君親至,自然就要交還湖南大權。
世界線到這裡,又發生了改動,原本曆史上的二郎神,已經從真君進化為了帝君,還成了天帝的嫡長子,是名副其實的天子了。
這種帶著宗教和神秘主義的傳言,殺傷力是十分恐怖的,加上馬殷在楚國中名聲非常不錯,要知道後世到了明代,湖南、桂北一帶的百姓,還有給馬殷建馬楚大王廟的舉動。
馬楚從官員兵將到普通百姓,都願意相信馬殷成神,更願意相信朝廷大軍是來和平接收楚國的。
因此馬希萼身上那一點點的正統性,立刻消失的無影無蹤,大量馬楚官員紛紛棄官到湖鼻山參拜張鉊。
十一月初三,也就是張鉊和馬希振麵談後的第三天,馬希崇就派使者到了湖鼻山來向張鉊請求投靠。
不過馬希崇估計是被嚇壞了病急亂投醫,他派出的使者,竟然是曾經馬楚天策府十八學士之一的何仲舉。
這簡直就是個笑話!你馬希崇引馬希萼入潭州,把天策府都一把火給燒了,還指望身為天策府十八學士之一的何仲舉給你說好話?
更彆提那個帶領郭榮突襲朱進忠的武平軍左馬步兵馬使袁友恭,就是何仲舉的小舅子。
於是,本來應該還是來為馬希崇做使者和說客的何仲舉一見張鉊,立刻就撲倒在了塵土中,他哭的涕淚四流,三叩首之後放聲大喊。
“聖人,馬希萼、馬希崇二人狠毒過豺狼,楚藩誰都可以寬恕,唯獨此二人罪無可赦,請聖人即刻發大兵,誅滅此二賊啊!”
何仲舉是道州人(今湖南道縣),此人在五代,也算個異類。
他是一個類似孫光憲一般的大才子,出身與農家,父母早亡,十二歲就被迫挑起了家庭的重擔,但此人並未氣餒,而是一邊耕作一邊學習。
十三歲時因為實在貧寒交不起賦稅,被抓到縣衙門口枷號示眾。
正巧時任縣令的李宏皋從縣衙門前經過,何仲舉大聲呼喊引起李宏皋注意,並當即口占五言詩一首。
曰‘似玉來投獄,拋家去就枷。可憐兩片木,夾卻一枝花。’
李宏皋當即驚為神童,不但免去了他的賦稅,還儘力給他幫助。
後來何仲舉苦讀之後,北上到後唐,順利考中了後唐的進士,還當過後唐秦王李從榮的幕僚。
李從榮身死之後,何仲舉歸湖南,被李宏皋推薦為天策府十八學士之一。
何仲舉此人,出自貧寒,知道民間疾苦,為人寬宏博雅,施政勤政愛民,曆任馬楚全、衡等州刺史,皆有善名。
前年一句‘樹迎高鳥歸深野,雲傍斜陽過遠山。’流傳後世,為五代不可多得的大詩人。
對於這樣的人,張鉊當然知道該怎麼應對,他最拿手的就是這一套了。
此刻什麼周公吐哺,曹孟德跣出迎之,劉玄德怒摔阿鬥等,全部加持到了我張大聖人、可汗、無上天、帝君身上。
他大笑著張開雙手,一陣風似的從南嶽廟中飛奔而出,其間還‘不小心’被門檻絆了一下差點摔倒,更顯露幾分急迫。
張鉊把住何仲舉的手臂,將他托了起來,“朕在中國,也聽聞卿之大才,今得楚地不足喜,得仲舉真乃朕與楚地百姓之幸啊!”
何仲舉沒想到張鉊會以這種姿態來對待他,儒家文人最吃什麼?當然是最吃這一套聖君明主禮賢下士的戲碼啊!
何仲舉聞言,感動的渾身顫抖,他握著張鉊的雙臂再次下拜。
“某楚地小吏,上未匡扶君上,下不能阻止潭州變亂,不值聖人如此看重啊!”
張鉊當然不會讓何仲舉再次下拜,當即在他快要跪到地上的時候,將他再次扶了起來。
“仲舉休要妄自菲薄,馬希萼、馬希崇作孽,非是卿之過。
如今潭州百姓有倒懸之危,還請仲舉教某,如何才能速入潭州,而不使生靈塗炭。”
何仲舉聞言,也不跟張鉊矯情了,“臣出潭州時,已經與靜邊軍指揮使王進逵,副指揮使周行逢取得了聯係。
靜邊軍士卒苦馬希萼久矣,隻等朝廷天兵一到,立刻就以大斧劈開潭州西、南二門,迎王師入城。”