鄧府,聽雨軒。
采薇輕輕叩響二小姐臥房的門“夫人,老爺回來了,請您過去。”
鄧夫人把門打開一半,自己出來後又迅速地關上。
她眼窩深陷,麵容憔悴,不過幾天的時間,烏黑的頭發已經花白。
出來後,看了采薇一眼,用沙啞的聲音囑咐道“二小姐剛剛吃過藥睡下,你在門外守著,有任何動靜抓緊來報我,不準私自進去!”
說到最後,她的聲音陡然抬高,讓采薇不寒而栗。
采薇從小和蕙蘭一起長大,耳濡目染,再加上這丫頭聰明伶俐,說話辦事都很得體,深得蕙蘭和老爺夫人的喜歡。
對於這幾天發生的事,她已經看出個大概。她知道如何自保,不多問、不多說,裝傻、充楞。
鄧夫人出了聽雨軒,迎麵正碰上鄧百川。
他麵露焦慮之色,行色走來,拉起夫人的胳膊,又回到了聽雨軒正廳。
鄧夫人詫異,瞪著鄧百川問道“老爺,這是為何?”
鄧百川麵沉似水,低聲說“我剛剛回府時碰到了溫秋實,他要見蕙蘭。”
“啊……那怎麼辦?”鄧夫人顫聲問道。
“我已經告訴他蕙蘭偶然風寒,不能見客。但他執意說自己是大夫,可以醫治蕙蘭,在前廳等著,不肯離開。”鄧百川很是無奈,他就怕溫秋實一根筋,不知道回頭。
鄧夫人思考片刻,說“一會兒我去見見他……梅兒找到了嗎?”
鄧百川遲疑很久,才開口道“我和幾個心腹家丁,在京郊的荒野追上了她,梅兒看到我們,便慌不擇路地往前跑逃……不小心,掉進江裡了。你知道的,江水湍急……”
鄧夫人的雙目一下子瞪圓了,她緊緊抓著鄧百川的袖子,麵如死灰“不,這不是真的……”
鄧百川反握住她的手,麵容肅穆,語氣沉痛“夫人,我本來不想說的,怕你傷心。但是不說出實情,我們如何給蘭兒一個交代?如何讓她打消出宮的念頭?如何做實她梅妃的身份?”
鄧夫人崩潰地大哭“梅兒她為什麼要這麼做?你有沒有問她?這到底是怎麼回事?”
鄧百川扭過臉看向窗外“什麼都還沒來得及問,她就落水了……還能為什麼,怕是梅兒她性子太傲,在宮裡樹敵太多,實在撐不下去了……”
“夫人,現在不是說這些的時候,我們要想辦法讓蘭兒接受這樣的安排,讓家族安然無恙。”
鄧夫人聽到此處,製住悲聲,“老爺,你說怎麼辦?都聽你的。”
鄧百川已經把這個問題思考了無數遍,他雖因為事情太過突然而慌亂、驚恐之極,但是,家族命運就在一念之間,他知道孰輕孰重,早就下就了最決決的決心。
他厲聲說道“夫人,蘭兒病體沉重,不想見客,你去告訴溫公子一聲吧。”
鄧夫人還想說什麼,他用眼色製止了她。
鄧夫人會意,抬腳往外走去。
溫家大公子溫秋實,時年二十二歲,膚色白皙,容貌文雅,但卻並非俊美無雙,令人過目不忘。
他在十七歲時用手臂接住自樹上墜落的蕙蘭,少女柔軟的身軀被他抱在懷中時,他便立下誓言,“此生非蕙蘭不娶。”
有一段日子沒有見過他的蘭兒了。今天正好得閒,他便來到鄧府,想見一下蕙蘭。
哪知,鄧伯父告訴他蕙蘭病了。這難不倒他,他醫術精湛,已經是太醫院最年輕的太醫了,一個小小的風寒之症,手到擒來。
他見鄧百川行色匆匆,以為他有要事,打算自己進去尋找蕙蘭。以往他經常如此,鄧家人不會阻攔。
今天,鄧伯父沒有讓他進去,安排他在前廳喝茶,自己就往後宅去了。他甚是納悶,但也沒有多想。
兩杯茶下肚,他有些急躁了。剛出前廳,他便被小廝攔下,“溫公子,老爺吩咐,請您在前廳耐心等候。”
他隻好退回,在廳內來回踱步。
又是兩盞茶的功夫,鄧夫人緩步走進前廳。
溫秋實趕緊上前見禮,“伯母,我想見……”
鄧夫人打斷他的話,溫言道“秋實啊,蘭兒病的厲害,你不便探望,還請回吧。”
溫秋實聞言,心中一陣慌亂,坦言道“伯母,我可以給蘭兒診病的。”
“溫公子,蘭兒的病我們已經找大夫看過,就不勞煩你了。來人,送客。”
溫秋實瞠目結舌,他從未見過鄧夫人如此嚴厲。
“伯母……”
“溫公子,前幾日老身進宮,和梅妃娘娘聊起你和蕙蘭的婚事,梅妃娘娘說你們在成婚之前就不要見麵了,免得傳出去,說我們鄧家沒有規矩,壞了我家蘭兒的名聲。”
聽鄧夫人如此說,溫秋實也不好再說什麼,悻悻離開。
他失魂落魄地往回走,完全沉浸在自己的情緒之中,就連前方來了一匹坐騎也毫無察覺。
騎馬之人或許是有急事在身,心急如焚地向前馳騁。直到快要撞上溫秋實時,才驀然發現前方有人。刹那間,一股驚愕與恐懼湧上心頭,他急忙拉緊韁繩,試圖讓狂奔的馬兒停下。馬兒受驚嘶吼,前蹄高高立起,揚起一片塵土。
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在這驚心動魄的瞬間,溫秋實也被嚇得如夢初醒。他的眼神中充滿了恐懼和無助,身體不由自主地顫抖著。
騎馬之人驚慌失色,心中充滿了自責和懊悔。他急忙跳下馬來,奔向溫秋實。
走到跟前,發現是溫秋實,急忙行禮,“溫太醫,您可讓我好找啊!”
溫秋實也恢複了平靜,聽聲音耳熟,抬頭望去,見是翠玉軒的太監小卓子。
他拱手道“卓公公,這麼急,找我何事?”
“溫太醫,婉嬪娘娘和淺檸公主不知食用了什麼東西,都腹痛難忍,還請您抓緊進宮一趟。”