溫秋實之聲徐緩而起,其言每字,皆斬釘截鐵“婉嬪娘娘,微臣所陳,無半句虛言,那些桂花餅,實已摻入三蟲三草毒粉!”
“三蟲三草毒!”眾人皆驚。相傳,此毒由蝮蛇、蠍子、蜘蛛等三種毒蟲,與斷腸草等三種毒藥熔煉而成,中毒後毒性將分批侵蝕五臟六腑,終至毒發身亡。
“此毒何來?又如何摻入桂花餅中?”正當蕙蘭心煩意亂、思前想後之際,溫秋實繼而言道
“……昨夜淺檸公主略食些許,因毒量甚微,故腹痛不劇,微臣曾診視,當時並未查出,誤以為是飲食過涼所致。今晨,公主又食一些,毒量增大,故而毒發,致腹部劇痛!婉嬪所食較少,症狀亦不及公主嚴重。所幸毒粉摻入未多,否則,縱是大羅金仙亦回天乏術!”
皇後追問“桂花餅何來?”小宮女答“乃我家娘娘昨夜自醉心殿梅妃娘娘處帶回。”言罷,她微微抬頭,瞥了一眼蕙蘭,眼神中閃過一絲不明之意,蕙蘭似有所覺,卻無所獲。
溫秋實說話時,蕙蘭呆若木雞,靜靜聆聽。直至聞得小宮女所言,她才恍然大悟,深吸一口氣。
“梅妃,宮女所言可是實情?”皇後之聲,令蕙蘭渾身一震。
恐懼使她通體發麻,聲嘶力竭,而她也隻能如實回答“沒錯,桂花餅是婉嬪從臣妾這裡拿走的。
當時,婉嬪來臣妾宮中串門,稍作停留後,恰趕上臣妾要用晚膳。
臣妾想到臣妾這裡的膳食是否有淺檸公主喜歡的,便請婉嬪自己挑選一些。婉嬪最終拿走了皇上賞賜給臣妾的桂花餅。”
溫秋實目光深邃地看著蕙蘭。
婉嬪喃喃自語“這怎麼可能,絕對不可能……”
“有何不可?梅妃必定是耍了什麼手段,才讓婉嬪心甘情願地拿走了有毒的桂花餅……果真是知人知麵不知心,平日裡看她和婉嬪情同姐妹,私下裡卻是如此狠毒!”
清脆而刻薄的女聲從門口傳來,蕙蘭看過去,是容妃。
而陪在她身旁,與她一同前來的,正是身著朝服,滿臉肅穆的皇上慕容複。
慕容複並未受容妃言語影響,而是眉頭緊皺,語氣不滿“容妃,你竟敢在朕麵前胡言亂語?在事情尚未查清之前,僅憑在門口聽到的隻言片語,就敢如此妄下定論?”
容妃神色一變,趕忙諂媚地改口“皇上息怒,臣妾也是為人母,不忍見淺檸公主受苦,一時心急,才口不擇言,衝撞了皇上!”
慕容複頭也不回地徑直向前走去,似乎對她毫不在意。然而,他的步伐卻有意無意地停在了蕙蘭身側。
當蕙蘭緊張得身體僵硬時,突然感覺到慕容複伸出了手,那隻手帶著安撫的力量,輕輕地拍了拍她的肩膀。
蕙蘭猛地轉身,目光與慕容複的眼神交彙。
在這一刹那,她看到了他眼中的堅毅和沉穩,他的表情毫無波瀾,但卻以一種無聲的方式向她傳遞著信任和支持。
慕容複微微頷首,此細微動作,似在告知蕙蘭“莫怕,有我。”刹那間,一股暖流湧上蕙蘭心頭。
於這偌大王宮中,她孤身一人,麵臨諸多壓力與挑戰。
此刻,慕容複這一點頭、一拍肩,給予她所需溫暖、支持與信任。這一絲溫暖宛如黎明前曙光,讓她不再孤寂,有了繼續前行之勇氣。
她眼眶漸濕,心懷感激。想到即便溫秋實不知蕙蘭真實身份,此刻亦懷疑她。
而眼前男子,雖名義上為蕙蘭夫君,然實際上,她對其一無所知。
然,此時此刻,蕙蘭望著他堅定又溫柔之眼眸,憑直覺相信,他是睿智、強硬的,是可洞悉一切、不會讓她受冤屈的。
慕容複未再追問下毒之事,而是關切詢問溫秋實“溫太醫,婉嬪和公主可安好?”
溫秋實恭敬答道“回稟皇上,娘娘和公主已無恙。”
“甚好,甚好。”慕容複鬆了口氣。
稍作停頓,慕容複臉色驟然沉下,他邊往外走,邊低聲命令道“好生照看公主,你們,都隨朕出來!”
蕙蘭知曉,皇上定要徹查下毒之事。
她心跳如鼓,喘息急促,緩緩步出,不知前方等待自己的是什麼,亦不知能否自清。
西偏殿內,未能入暖閣的嬪妃們,神色驚惶,交頭接耳。
見皇上皇後攜蕙蘭、容妃、婉嬪及溫秋實出來,即刻靜默。
因其他太醫當值,便先離去了。
慕容複於上首椅中落座,目光如炬,直視蕙蘭,單刀直入“梅妃,朕記得桂花餅是賜你食用,為何送予沐汐?”
救治沐汐公主全程,蕙蘭雖驚恐,卻一直思考前因後果。
但她初來乍到,除皇後和容妃外,並不知曉姐姐與宮中其他嬪妃的恩怨。
故而,絞儘腦汁,也不知何人嫁禍,更不明動手環節。
此刻麵對皇上質問,她起身,行至殿中,跪地,肅然講述事情經過,最後道“皇上,沐汐年僅七歲,臣妾素喜她,豈會下此毒手?皇上若不信,可審問醉心殿宮人!”
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思菱旋即跪地,帶哭腔道“皇上,娘娘所言句句屬實啊!”
思冰也附和“皇上,奴婢可以作證,飯食皆由奴婢等準備,皇上所賜桂花餅直接擺於餐桌,娘娘實無機會接觸桂花餅。”
慕容複仍一臉沉思,不語,亦看不出態度。
彼時,蕙蘭心中正忐忑難安,忽見不遠處的婉嬪在宮女攙扶下,款款走出,跪地行禮。
曆經適才變故,她嗓音略有沙啞,然所言字字溫柔堅定“皇上,臣妾與梅妃交好,她對淺檸公主素來疼愛,斷不可能是她……臣妾以為,其中必有內情!”
殿內一時肅穆無聲。
隻見溫秋實向蕙蘭所立之處看去,稍作遲疑,亦起身,沉聲道“皇上,微臣初聞桂花鴨乃梅妃娘娘贈予沐汐公主時,亦曾生疑。