唯有言“鄧家二小姐”患此人人色變、懼如洪水猛獸之麻風病，方能名正言順將“她”送出府，擺脫溫秋實之關懷探視。
後續，當是傳其不治身亡之訊矣。如此，可快刀斬亂麻，絕溫秋實之念，斷後患。
畢竟，那莫須有、稱病之“蘭兒”，於今之蕙蘭，於鄧家，皆為隱禍與威脅。
“然而，溫秋實該如何是好？”
此時，他正站在蕙蘭麵前，那張原本溫潤如玉的俊朗麵容，此刻卻滿是萬念俱灰與悲痛欲絕。
蕙蘭實在不願、也不忍看到他如此傷心，可她又能怎樣？
“如實相告是絕對不行的，我與他同在宮中，萬一他知曉實情後，無法控製自己……哪怕有絲毫表現，害死的不僅是我和他，還有我們背後的家人。”
正當蕙蘭左右為難之時，溫秋實突然在她麵前筆直跪下，滿臉痛楚，毅然說道“梅妃娘娘，微臣願意為蘭兒治病。
若醫治無果，微臣情願陪她一生隱居荒野，風餐露宿……微臣會辭官，也會說服家人，還望您幫忙傳個口信，讓伯父、伯母告知微臣蘭兒如今身在何處……他們……微臣詢問，他們卻置之不理，閉口不言！”
一陣錐心之痛襲來，蕙蘭強忍著淚水，斥責道“你胡言亂語什麼？麻風病何其可怕，你身為太醫，應比我更清楚，蘭兒……蘭兒她……”
蕙蘭說不下去了，淚如泉湧。
溫秋實卻毫不畏懼，執拗地說“微臣不怕，無論蘭兒變成何種模樣，微臣都要與她相守！”
見他如此孤勇無畏，蕙蘭既震驚又心碎。
“父母之所以如此說，隻為嚇退溫秋實。誰不知麻風病有多恐怖？誰聽到麻風病不毛骨悚然？多少人，將身患麻風病的父母、配偶或兒女丟棄至深山老林，任其自生自滅。
可溫秋實，不僅不懼，還絞儘腦汁，隻求能陪伴在麻風病人身旁。何其無畏，何其深情！”
可惜，如此的他，讓蕙蘭在感動之餘，亦膽戰心驚。
“他的深情厚意，我已無力承受。自從失去貞潔那一刻起，我便不再是我，而是身藏可怕秘密、肩負家族興亡的梅妃。一切皆無法重來。我與溫秋實，亦再無可能。”
蕙蘭強忍著淚水。此時，她反倒希望溫秋實絕情一些，知難而退，忘卻鄧蕙蘭，開始全新的生活。
然而，他沒有！
此刻，他依舊跪在地上，直直地看著蕙蘭，懇求她給父母傳口諭，告知“蘭兒”的下落。
蕙蘭壓抑著內心激蕩的情緒，凝視著溫秋實的眼睛，溫和而不失威嚴地說道“溫太醫，你應知曉，世人對這種病何其厭惡何其恐懼……若傳揚出去，蘭兒、本宮、整個鄧家皆會遭人歧視。故而，你暫且莫聲張，容本宮想想法子！”
蕙蘭隻想先穩住他，以免他衝動之下，真的去懇求皇上辭官，從而尋找陪伴他的未婚妻——鄧家二小姐宋蕙蘭。
溫秋實遲緩地頷首，神色沉痛而焦急地說道“微臣謝過娘娘，還望娘娘體察微臣心情，儘早給微臣一個答複。微臣彆無所求，隻求知曉蘭兒下落，其餘之事，微臣自會處理！”
溫秋實離開後，蕙蘭看了看外麵的天光，知曉已到下朝時分。
於是，她即刻派遣宮中的小太監，令其守候在鄧百川下朝的必經之路上，傳達她的口諭“聽聞爹爹腳上生有疥瘡，儘快找溫太醫割除，以免潰爛！”
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事已至此，必須儘快決斷，越早越好，以免節外生枝。
蕙蘭心想“爹爹如此精明，定然明白我這句話的意思。”
鄧百川得知蕙蘭傳信給他，必然是事情已經刻不容緩，若不及時處理，恐怕會危及家族。
鄧夫人已數日未出聽雨軒。
昨日，鄧百川讓采薇給她送信，讓她收拾行囊，送蕙蘭離京，她便已知到了該做個了斷的時候了。
鄧百川令人將馬車趕到聽雨軒門外，眾人皆退下。
鄧夫人將一個包裹置於車上，便返回聽雨軒，緊閉房門。
鄧百川對下人囑咐道“二小姐患的是麻風病，需送至城外。夫人與二小姐相處數日，雖未感染，也需隔離。
待我走後，你們將聽雨軒裡裡外外清掃乾淨，進行消毒。
至於二小姐的房間，封閉起來即可。”
眾人一聽麻風病，皆膽戰心驚，紛紛應是。
鄧百川來到聽雨軒夫人的房門外，輕叩幾下房門，夫人在裡麵回應。
鄧百川道“夫人，你定要做好消毒和沐浴。我去城外看看蘭兒。”
鄧夫人抽泣著回答“老爺一切小心！”
鄧百川應了一句“放心”，便轉身離去。
傍晚時分，一仆役疾馳至鄧府門前，下馬後跌跌撞撞奔入府中，一路慟哭“夫人，夫人，二小姐……”
次日清晨，蕙蘭剛起身，就見思菱滿臉哀戚地走了進來，跪地垂淚道“娘娘，鄧府來人了，說二小姐，歿了……”
蕙蘭微閉雙眼，沉默不語。
此結果她早已料到。
“昨日，爹爹得我口信後，定然馬不停蹄地開始安排了。”
愣了片刻，蕙蘭深知此時自己必須有所表示，否則，恐遭人懷疑。畢竟，名義上，她的孿生妹妹，已逝。
於是，她踉蹌著走出去。正殿中，她的前貼身丫鬟采薇，雙眼紅腫，見她便跪地叩頭“梅妃娘娘，二小姐沒了……”
蕙蘭哽咽問道“究竟發生何事？”
采薇泣不成聲“確定二小姐患麻風病後，老爺……就將她送至京郊一廢棄莊子。昨傍晚，老爺去看她，臨近莊子，便見火光衝天……待到老爺他們趕到，火勢已經吞並整個莊子，二小姐、二小姐的屍骨……都無法尋得！”
蕙蘭哀歎一聲“爹娘如此行事，實為妥當。麻風病人因承受不住壓力而自殘，並非罕見。
不然，若稱二小姐病故，難以收場。即便此疾能嚇退他人，卻瞞不過溫秋實。以他深情，定會不顧一切，要去看心愛之人遺容。
一把火，無疑是最佳托詞，可悄然掩蓋一切。”
這般想著，淚水卻不禁滑落，蕙蘭哭了。痛哭流涕，哀痛欲絕。
即便她深知這隻是個假消息。然而，對她而言，這無疑是確鑿無疑的事實。
鄧蕙蘭已逝，自今日起，所有人，包括溫秋實，皆會認定鄧蕙蘭確鑿無疑地離開了人世，世上再無此人。
思冰和思菱扶著蕙蘭，“娘娘，請節哀順變。”
蕙蘭啜泣著對采薇說“好生安撫老爺和夫人！”
采薇哭著點點頭，俯身跪下，又向蕙蘭叩了一個頭後，便起身要走。
蕙蘭叫住她，遲疑片刻，終是開口“再派人去溫家，勸慰溫太醫，莫要過於悲傷，他對二小姐，可謂用情至深……”
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