蕙蘭驚愕至雙腿近乎麻木,她悄然退出翊坤宮。
原來,張玉容口中的高人竟是皇後。
而張玉容,這個愚魯婦人,在皇後的蓄意引導下,竟對蕙蘭的真實身份心生疑竇,策劃麻風病事件,妄圖鏟除她,最終卻自食惡果。
皇後,果真善用借刀殺人之計!現今,她又妄圖利用蕙蘭鏟除二皇子。
離開翊坤宮後,蕙蘭隻覺頭暈目眩,雙腿發軟,而皇後與言若的陰謀算計,在她耳際縈繞不絕。
她邊走邊沉思“她們已下最後通牒,且察覺我的異常。留給我的時間所剩無幾!
我記得思菱曾言,當夜姐姐侍疾歸來,行至醉心殿時,駐足賞月,遣她回去取披風。
皇後亦言,事故發生於醉心殿附近的假山旁。故而,為坐實三皇子為梅妃所害,她定遣人將三皇子埋葬於醉心殿周遭。”
念及此處,蕙蘭不寒而栗。
“姐姐難以承受,亦在情理之中。她的居處周圍,埋著她害死的孩子。而她,根本不知確切位置。
換言之,她日常所經之地,皆可能埋有屍首。她怎能不心驚膽戰、夜夜夢魘?
不知姐姐是否暗中尋覓過,然據言若所言,自三皇子之事後,她便驚懼萬分,從此對皇後言聽計從。
但我不願,我絕不聽從皇後擺布,亦絕不會重蹈姐姐覆轍!我不想害人!”
此時,蕙蘭心中漸浮一朦朧計劃。
她暗自決心,定要儘快尋得三皇子埋葬地,取走那枚玉佩。
“如此,皇後便無法證明三皇子為姐姐所殺。屆時,即便她發現,亦無法指證我,一則無證據,二則會暴露她知情不報。如此,她便再無法掌控我!”
然則,三皇子究竟葬身何處?時過一年有餘,竟無人察覺。
而皇後,又如此篤定、無懼地說出。因此,此地方必定極為隱蔽、安全,且出人意料。
回醉心殿的路上,蕙蘭心中一直緊張地籌謀算計,故而沉著臉,一言不發,步履匆匆地前行。
思冰和思菱見她如此,便也沉默不語,不敢多問。她們知曉,每次蕙蘭被皇後單獨留下,境況必不樂觀。
就這樣,頂著雪後初晴的清寒,主仆三人不覺間已走到醉心殿附近。
蕙蘭放慢腳步,開始環顧四周。
剛下過一場大雪,石板路上的積雪雖已清掃,但花圃裡、樹上、屋頂上,仍是一片銀白。
這條小徑的東邊,栽有幾株臘梅,正值花期,幽幽冷香在空氣中氤氳,綿延不絕。
西邊,則是小橋流水亭台樓閣的江南風光,隻是嚴寒冬日,橋下流水已然結冰。連岸邊石頭上,也凝結著一根根晶瑩剔透的冰淩。
蕙蘭微微側身,猝不及防間,望見那座假山。她瞬間駐足,思索片刻後,心跳加速,緩緩靠近。
此假山甚小,由形狀各異的石塊堆疊而成,約有兩丈高。最高處為尖尖的石柱,呈塔尖狀,人無法攀爬。
距地麵約莫三四尺處,有一塊扁平的巨石突出,形成一個小小的看台,可容納兩三人同時就坐。
醉心殿附近,僅有此一座假山。
蕙蘭心想“倘若我所料無誤,當夜,姐姐便是從這塊假山石上將三皇子推下。此假山高度有限,孩童又身形較輕,即便墜落,理應也不至殞命。”
她正暗自思忖,思冰和思菱也移步過來,在蕙蘭身側交換著驚疑且憂慮的眼神。
二人的目光使蕙蘭明白,當夜之事正是發生於此。
思菱沉默片刻,小心翼翼開口道“娘娘,您……您今日怎會來此?平素不都是避開此處的嗎?”
蕙蘭轉身看向她,麵無表情地說“近來諸多事端,我已明了,有些人,無從逃避,有些地方,亦無法閃躲。與其逃避,不如直麵!”
稍作停頓,她故意放低聲音呢喃“思菱,你可還記得那晚之事……於我而言,真如噩夢一場!”
思菱瑟縮一下,似是不願憶起,但還是思量著開口“其實,那晚究竟發生何事,奴婢並不知曉……當時娘娘從翊坤宮侍疾歸來,行至此處,見月色正佳,便駐足賞月。奴婢覺夜風頗涼,便返回醉心殿取披風……待奴婢再來時,就見娘娘蜷縮在那塊假山石上,一動不動,滿臉驚懼,似是瞧見了什麼不應瞧見之物,受驚過度……”
蕙蘭對著她淒然一笑“你們……很快就會知曉那晚發生了何事!”
思菱和思冰相視一眼,臉上皆露出期待又不安的神情。
麻風病事件中,思冰和思菱對蕙蘭的不離不棄,舍命照料,讓蕙蘭確信她們二人對自己忠心耿耿,完全值得信賴。
而此次,欲解除危機,抗衡皇後,整個計劃的推行,蕙蘭深知僅靠自己難以成事,還需借助她們二人的力量。
我冒名頂替姐姐入宮,迄今不過三月有餘,對宮中諸多情形知之甚少。
然思冰與思菱隨姐姐入宮已三年,可算宮中“老人”。
思冰心直口快,性爽率真,廣結人緣,常能探得諸多有用消息;思菱性格沉穩,思慮周全,於我亦有助益。
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深思熟慮後,蕙蘭決定尋機將三皇子遇害之事告知二人。
“當然,我斷不會言明是自己將三皇子推下假山石致死,自當另尋妥帖之辭。”
整個上午,蕙蘭皆佯裝欣賞雪後景致,在醉心殿四周徐徐漫步、四處尋覓。
然腳下每寸土地,目光所及之處,皆無異常,並不似掩埋屍體之所。
臨近正午,一無所獲的蕙蘭隻得滿心懊喪地帶著思冰和思菱,準備返回醉心殿。