安嬪被二侍衛押入，知大勢已去，不複辯解，惟沉默跪地。
慕容複怒視之，沉痛曰“汝這毒婦，豈知失衡兒後，朕之痛汝竟又欲害廷兒”
安嬪先麵無表情，忽而，如觸發機關，淚如雨下，淒叫曰“皇上，臣妾之子，為張玉榮所害，臣妾豈能坐視她之子好好在世，猶為太後撫養，珍視無比將來，他若繼承江山，張玉榮為其生母，必追封為太後，臣妾如何能咽此氣？”
慕容複麵沉似水，定視安嬪，不語。
良久，方沉聲道“朕已寬容汝多次，再不容汝放肆汝一而再再而三地害人，上次因疑梅妃，下毒欲害之，卻險令婉嬪與淺檸喪命，朕罰汝，念及汝喪子之痛，不忍苛責，複放汝出。
沒想到，你依然不思悔改，變本加厲……縱然張玉榮害死衡兒，可廷兒何辜，他不過是個剛剛七歲的孩子，他又有什麼錯？你這樣是非不分，凶殘惡毒，和張玉榮又有什麼兩樣……來人，把安嬪關進離宮，等候發落！”
安嬪這時候才驟然醒悟一般，哭叫著喊道“皇後娘娘，皇後娘娘，您一定要救臣妾……”
皇後嫌惡地皺眉，擺手道“自作孽，不可活，你竟敢殘害皇嗣，本宮縱然心軟，又如何能救你！”
慕容複突然轉身，目光如同打磨鋒利的冰針一般，直射向皇後。他嘴裡，冷冷道“皇後，你可知罪？”
皇後一顫，速跪而下“臣妾為六宮之主，未能洞悉安嬪之惡毒用意，致二皇子身涉險境，幾近喪命，委實失職。望陛下降罪，臣妾，願受責罰！”
慕容複冷笑一聲，淡然道“你倒是懂得避重就輕，你之罪孽，豈止失職如此簡單！”
皇後稍愣，頷首低眉道“臣妾不明陛下之意！”
慕容複緊盯著皇後，語勢驟厲“你不明？那朕問你，自安嬪出宮後，你便與她格外親昵，那你可知，她為何會突對廷兒起殺心？
安嬪平素看似張揚，實則心思單純，怎會考慮如此長遠？連將來廷兒繼位，張玉榮將被追封為太後之事，都能想到。
這些話，是否是你在她耳畔所說？一如當初你在張玉榮耳邊所言，三皇子聰穎，朕欲立他為太子一般？”
慕容複之語，令跪地之皇後，如不堪重負般，身軀微晃，幾欲跌倒。
言若趕忙扶住她，低聲而急切地問道“娘娘，您可安好？”
皇後衝言若擺擺手，慢慢立起身子。
夜幕已然降臨，這間深藏於禦花園的小屋，靜謐得令人心悸。
窗外，風聲如泣，玉蘭樹的枝條搖晃不定，在窗紙上投下斑駁而雜亂的影子。萬籟俱寂中，偶爾傳來蠟燭燃燒時，燭芯爆裂的細微聲響。
蕙蘭凝視著慕容複，目光中滿是難以言喻的驚喜與欽佩。
她心想，“看來，皇上對皇後的真實麵目並非一無所知。對於張玉榮臨終前的那番話，他並未置若罔聞，而是銘記於心，並逐漸心生疑慮。”
皇後忽地淒然一笑，語氣悲涼“臣妾未曾料到，皇上竟會聽信這些無稽之談。臣妾記得梅妃曾言，她無此能耐，僅憑隻言片語，便能唆使張玉榮行凶殺人。
而皇上，卻堅信臣妾有這般本事。在皇上耳邊吹吹風，就能讓張玉榮與安嬪接連殘害皇嗣。
且退一步講，即便臣妾言語有失，曾言及不當之言，論其行而不論其心，臣妾又何過之有？臣妾既沒有害人，更沒有威逼她們去害人，那些毒藥，也不是臣妾遞到她們手裡的，是她們自己起了惡念，與臣妾何乾？”
她抬起頭，看著不知何時走到蕙蘭身邊的慕容複，幽幽地歎息道“但見新人笑，那聞舊人哭……皇上的指責，無非是討厭臣妾，欲加之罪，何患無辭罷了！”
慕容複的唇角，含了一縷冰冷又篤定的笑意“好一句欲加之罪何患無辭，你引用梅妃的話，是想以子之矛攻子之盾嗎？
皇後是不是忘了？梅妃之所以說那句話，是因為你當時一口咬定，張玉榮臨終前暗殺你，是被梅妃指使。但是後來，欣貴人身邊的宮女杏雨，已經證明，你是在誣陷她。
你讓梅妃喝避子湯藥，一次次栽贓陷害她，這難道都不是罪？
朕再問你，今日既非年節，亦非特殊之日，你緣何整日守於慈安殿誦經？”
皇後麵色驟變，僵在原地。
慕容複目光如炬，緊緊鎖住皇後欲躲閃之目光“若朕所料不錯，你早知安嬪欲對廷兒下手，故而妄圖置身事外，對否？”
皇後凝視皇上，嘴唇顫動，沉默不語。
此時，路德海推門而入，低語道“啟稟皇上，翊坤宮宮女求見，言大皇子腿疼難忍，哭鬨不止……”
言若雙膝跪地，移至慕容複跟前，叩頭泣言“皇上，皇後娘娘每夜皆親自為大皇子按摩雙腿，方可緩解其疼痛，使之安然入睡……”
慕容複移開目光，望向窗外漆黑之夜，語氣凝重“皇後，你應知曉，朕欲證實猜想，輕而易舉……然朕仍顧念熙兒，不願趕儘殺絕……
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你且回去，你既喜誦經，自明日起，便每日於慈安殿誦經三個時辰，跪在神明前，好好反思自省，身為皇後，是否問心無愧？”
皇後臉色慘白如紙，起身時身體顫抖。言若扶著她，艱難地走向門口。
慕容複注視皇後背影，聲音低沉而決絕“熙兒雖為嫡子，但資質平庸，身有殘缺，難堪大任……你趁早斷了此念，勿再枉費心機！”
皇後如遭重擊，呆立原地。須臾，才挺直脊背，緩緩邁出門檻。
屋內，再度陷入沉寂。
太後於暖榻上久坐，沉默不語，忽而長歎“想來，哀家確已年邁，老眼昏花，竟難辨人心了！”
她行至蕙蘭跟前，拉起她的手，輕拍數下，和顏悅色道“梅妃，哀家誤會你了……不過，廷兒，仍留於慈寧宮吧，你若想他，可隨時前來探望……並非哀家信不過你，你尚年輕，皇帝又寵你，子嗣之事，指日可待！”
蕙蘭麵色微紅，尚未言語，便聞慕容複笑言“借母後吉言，兒臣亦有所盼！”
太後亦忍俊不禁“你身旁有梅妃如此貼心人，哀家也為你歡喜，隻是……”
她斂起笑容，肅然道“皇後那邊，你今夜已然警告責罰。她畢竟是皇後，無確鑿證據，莫行過絕之事，以免失了人心！”
慕容複神色凝重，點頭應道“母後放心，兒臣自有分寸！”
太後與數名宮女一同，帶著早已昏昏欲睡的二皇子，起駕回慈寧宮。
蕙蘭與慕容複立於門口，目送太後一行人離去。慕容複攬過蕙蘭的腰，將她輕輕摟入懷中，柔聲說“朕要謝你對廷兒的一片心意……”
蕙蘭正欲開口，慕容複突然在她臉頰上輕吻一下“今夜隨朕回崇明殿……”說罷，親昵地貼近她的耳畔，低聲道“朕要好好為你壓驚！”
蕙蘭羞得麵紅耳赤，下意識向屋裡望去。