蕙蘭緊盯著皇後，麵色陰沉，咬牙切齒道“欲加之罪，何患無辭？你有何證據，證明魚湯中的紅花是臣妾所加？”
皇後神色自若，淡淡說道“本宮已言儘於此……若非你所為，還能是誰？這紅棗鯽魚湯，乃是槿汐姑姑親自送來的，也是太後所囑熬製，莫非太後會加害於你？”
話鋒一轉，皇後聲音忽然變得尖銳起來“既然你要證據，那好……言若，速速搜查醉心殿，此紅棗鯽魚湯乃傍晚時分才送來，時間不長，梅妃若往裡加了紅花，定然會留下蛛絲馬跡！”
言若領命後，帶著翊坤宮的幾個小宮女，神情傲慢，動作粗魯地在殿內翻找起來。
不多時，她們便在暖閣窗前的字紙簍裡，找出一張皺巴巴的桑皮紙。
言若將桑皮紙展開，放在鼻尖輕嗅，麵露驚喜之色，遞給皇後道“娘娘，這桑皮紙上似有一股藥味……”
皇後如臨大敵，對胡太醫下令道“胡太醫，你且看看！”
胡太醫接過桑皮紙，端詳片刻，斷言“啟稟皇後娘娘，此桑皮紙確實曾包裹過紅花，尚存紅花的辛味……喏，尚有一些紅花粉殘留。”
皇後轉身，皮笑肉不笑地看著蕙蘭“梅妃，你還有何話可說……你這賊喊捉賊的伎倆，當去梨園做戲子才是！”
她厲喝一聲“來人，梅妃穢亂後宮，為掩蓋醜事，竟設下此等陰謀，妄圖以紅花打掉腹中孽障以逃罪責……即刻將其打入離宮，聽候發落！”
思冰和思菱雙雙跪地，思冰痛哭流涕，為蕙蘭求情“皇後娘娘，我家娘娘萬萬不會做出此等之事，還望娘娘明察……”
思菱泣不成聲“皇後娘娘，梅妃娘娘如今腹痛難忍，是否先傳太醫診治？待她好轉後再行懲處，若明日太後問起……”
皇後冷笑連連“一個雜種，本就不該存留，受些折磨也罷了，難道還要本宮傳太醫去施救嗎……梅妃咎由自取，就算太後問起又當如何？莫忘了，本宮才是皇後，是六宮之主……”
“梅妃現在情況如何？”
皇後話未說完，一個威嚴的聲音突然在暖閣門口響起。
蕙蘭聞聲看去，頓時又驚又喜。來人竟是太後。
皇後嚇了一跳，心中有些慌亂。她急忙迎上去，殷勤地說道“母後，您怎麼來了？您不是身體不適舊疾複發嗎？您快回去歇息吧，梅妃這邊的事，交給臣妾處理就好！”
太後看了她一眼，緩緩說道“哀家睡醒了，聽聞梅妃腹痛，心中掛念，便趕來了……太醫可診過了？”
皇後猛地轉身，臉上滿是悲傷與憤怒，她語氣冰冷地對蕙蘭說道“梅妃，你……你怎能辜負太後對你的關愛？”
太後停下腳步，疑惑地問“究竟是怎麼回事？”
皇後似乎有些不忍，猶豫片刻，才悲憤地說“母後，梅妃她……她在您送來的紅棗鯽魚湯中，摻入大量紅花，妄圖謀害腹中胎兒……母後現在總該相信臣妾的話了吧？她深知腹中胎兒並非皇上血脈，懼怕日後滴血認親，故而起了這般心思。臣妾剛剛已然查明，證據確鑿，確係梅妃所為……臣妾在那字紙簍裡，搜出了包裹紅花的桑皮紙！”
聞皇後言罷，太後凝視其許久，語作冷淡“如此短時間，皇後便定了梅妃之罪，先是發現鯽魚湯內紅花，後又搜出包紅花之桑皮紙，此等速度，大理寺之人恐也難及……那梅妃腹中之子如何了？可確定已小產？”
皇後稍作驚愕。榻上的蕙蘭，強撐起身，悲憤言道“啟稟太後，臣妾至今……仍不知腹中胎兒狀況如何？皇後……至今未曾讓胡太醫為臣妾診治！”
太後目光如炬，掃視皇後與胡太醫，怒色滿麵，喝斥道“何其荒謬！”
胡太醫額頭滲出汗珠，小步跑來，於蕙蘭榻前俯身，顫巍巍地拿出脈枕，又取出絹帕覆蓋於蕙蘭手腕，仔細為其診脈。
不過片刻，他臉色驟變。起身，後退兩步，瞪眼看著蕙蘭，如見怪物。嘴唇微顫“這……這……這不可能……”
皇後皺眉，沉聲道“如何？”
胡太醫看著皇後，聲若蚊蠅“啟稟皇後娘娘，梅妃娘娘脈象滑如珠走，往來流利，腹中胎兒安然無恙！”
聞胡太醫此言，皇後臉色瞬間煞白。
她以難以置信之目光，緊緊盯著蕙蘭尚未隆起之腹部。
而太後，則審視皇後，冷冷問道“皇後，究竟是何情況？你不是說梅妃懼驗親，恐私情敗露，故而狠心給自己下紅花，打掉腹中胎兒嗎？分明無事啊！”
皇後麵色慘白，她入宮多年，蕙蘭還是第一次在她臉上看到如此驚慌之色，仿佛意識到了什麼，其眼底儘是深深的懊悔與恐懼。
然而，皇後畢竟是皇後，她很快便恢複了威嚴，狠狠地瞪著蕙蘭，嗬斥道“梅妃，你究竟在耍什麼花招？你不是腹痛難忍嗎？”
蕙蘭緩緩坐起，語氣平淡地說“臣妾確實有些腹痛，但從未說過自己小產……倒是皇後，您一進門就直撲那半碗紅棗鯽魚湯，對臣妾的生死置之不理，還一口咬定臣妾在湯裡下了紅花，意圖打掉腹中胎兒，實在令人匪夷所思！”
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說罷，蕙蘭拿下手帕，擦了擦臉上的汗水。
這酷暑之日，為了讓自己顯得虛弱不堪、冷汗直流，她一直裹著錦被，著實難受異常。
皇後茫然地看著蕙蘭，又看了看那魚湯，倒吸一口涼氣，不由自主問道“你……你沒喝？”
蕙蘭低頭頷首，恭恭敬敬地回答“回娘娘，您多慮了，臣妾……根本沒喝那魚湯！”
皇後整個人僵在原地，如死灰般，臉上的傲慢消失得無影無蹤。
蕙蘭審視著她，恭順而又委屈地說道“槿汐姑姑送來這碗紅棗鯽魚湯後，臣妾正要飲用，卻不慎手滑，導致湯水灑出大半。臣妾受到驚嚇，才引發腹痛，這才讓思冰去請求皇後傳太醫。怎知皇後到來後，不問是非，竟誣陷臣妾謀害腹中胎兒。
皇後娘娘已為人母，怎會有如此荒誕之念？臣妾自知腹中胎兒乃皇上血脈，真龍後裔，毋庸置疑，身正不怕影子斜，臣妾無懼他日滴血驗親！”
蕙蘭此言一出，皇後臉色愈發蒼白，腳下踉蹌，幾近跌倒。
太後目光依舊溫和，麵色卻驟然凝重起來“梅妃無恙，實乃萬幸……然這紅棗鯽魚湯中的紅花，卻是衝她，衝她腹中龍兒而來。那麼，這肮臟之物，究竟是何人所下？魚湯乃哀家命人送來，是哀家對梅妃，對親孫之關切，豈料竟被居心叵測之人用作害命之途，著實可惡！”