蕙蘭陷入沉思。
依秋苓所說，指使高湛的人，事先並沒有發現蕙蘭和秋苓前往清音閣的方向。
而當蕙蘭從廊亭下出來後，那人無意中窺到她和秋苓的蹤跡，知道她已經發現了高湛。
於是，那人就命小太監跑過去通知高湛和彤雲提前實施計劃，刺殺蕙蘭。
而高湛在行動之前，和彤雲稍微商議了一下。
端貴妃自己說，當時她送哥哥林鴻飛出宮，回來時恰好經過芍藥花叢。
如此一來，高湛背後的主使……千真萬確就是端貴妃了！
本來，蕙蘭還一直懷疑，如果是端貴妃，她向來最是縝密小心，今天的這番表現，何以如此反常？
上次推蕙蘭入江，她設計的圈套，可以說是天衣無縫。半夜時分，皇上的近身侍衛，茶中的安神藥，妄圖偽造蕙蘭自己不小心落水的假象……
而今天，她卻是如此肆無忌憚，喪心病狂。光天化日之下，便讓高湛這個提前服了毒的亡命之徒，潛進宮裡，候在禦花園，直接刺殺蕙蘭。
她原有的計劃，本不該如此，之所以如此急切，定有其他緣由。結合她剛才所言，蕙蘭終於理清了事情的真相。
林鴻飛今日入宮時，暗中將高湛帶入了宮中。
午膳後，端貴妃送其兄林鴻飛出宮，走的是禦花園這條路。
當時的情況，他們兄妹走此路並非巧合，亦非為了抄近道，而是暗中觀察，欲查看彤雲與高湛會麵的情形。
待一切正常後，林鴻飛出宮，端貴妃按原路返回。
然而，在返回途中，卻意外發現了蕙蘭的身影。
事出突然，她不得不臨時改變策略。
匆忙之中，她派遣小太監，前去轉達自己的命令，讓高湛立刻行動。
端貴妃當時已做好了萬全的準備，令高湛要麼直接衝出來刺殺蕙蘭，要麼佯裝刺殺二皇子。
前者，可直接除掉蕙蘭，乃上策；後者，也能讓她碰巧救下二皇子，贏得太後和皇上的讚譽。
而不管是前者還是後者，她都已安排妥當，將罪責歸咎於欣嬪，自己則可安然脫身。
高湛接到命令過橋後，見蕙蘭已與幾名侍衛在一起，深知刺殺蕙蘭的計劃已無法實施，於是便直接奔向二皇子。
端貴妃突然閃身出現，身上的傷勢並不致命，這足以表明，他們是事先商量好的。
這才是真正的端貴妃，陰險狠毒，卻深藏不露。
“如今，我該如何是好？”蕙蘭眉頭緊鎖，“這一切皆是我的推測，毫無實質性的證據。眾人是否會相信？”
眼看欣嬪越走越近，蕙蘭來不及考慮太多，隻能沉穩地對秋苓道“這樣吧秋苓，待會兒，你就把你看到的如實說出來……就說玉蘭林裡突然出現了小太監，以及彤雲想要殺你滅口的舉動。這樣起碼能說明彤雲另有陰謀，並非如她說的那樣，隻是受誠欣所托！”
秋苓歎了口氣，深深地看向蕙蘭，良久，才麵無表情地說“娘娘，我建議您，還是不要管杜青芙了，她現在懷著身孕，彤雲就是把臟水潑到她身上，她沒法自證清白，但皇上和太後念在皇嗣的份兒上，也不會對她趕儘殺絕的。
即便想要懲罰她，也會等到她腹中的孩子生下來，那至少也要到大半年後了……倒是娘娘您，一心想替杜青芙說話，可我們空口無憑之下，未必能替她開脫，反而會引火燒身！”
“引火燒身？什麼意思？”蕙蘭吃驚地看向秋苓。
秋苓思忖片刻，才小心翼翼道“剛剛當著皇上和太後的麵，我直接說彤雲要投井自儘，並不僅僅是替她說話，想讓她誣陷杜青芙，為我報仇……更重要的是，為了娘娘！
我和彤雲在井邊爭執時，陳同帶著侍衛過來找我們，彤雲眼見沒法殺我滅口，便警告我說，如果我敢胡說八道，他們會讓人出來指證，說娘娘您意圖害死二皇子。
您想啊娘娘，他們完全可以倒打一耙，誣陷您明知道高湛在後麵追殺您，卻自己一個人跑向侍衛求救。讓二皇子獨自返回到那條小路上，就是想用他來吸引刺客！”
蕙蘭一下子怔住了，“我竟然忘了這個。”
彼時，蕙蘭並不知曉高湛會過橋，心中急切，隻想儘快找到侍衛，一同前往玉蘭林將高湛和彤雲拿下。
她考慮到二皇子在此地有危險，便匆忙下令，讓他速回尚書齋。
孰料，二皇子剛走不遠，那高湛便衝了過來，直朝二皇子而去。
“若是細究起來，那幾個侍衛應該都瞧見了，的確是廷兒攔住我，想與我說話。而我卻將他遣走，獨自前去尋人，致使他獨自踏上那條遇刺的小徑。
秋苓所言極是，我們確實是空口白話。若無確鑿證據，證明彤雲是端貴妃的人，就如此冒然進去，替欣嬪說話，反倒容易被端貴妃反咬一口。隻是如今，去何處尋找證據呢？”
蕙蘭暗自思忖，心急如焚。即便空口無憑，即便此次仍無法扳倒端貴妃，她也覺得自己必須有所行動，不能眼睜睜地看著她們誣陷欣嬪。
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焦慮中，蕙蘭突然想到，彤雲對欣嬪的指證，亦是口說無憑。
“是啊，莫說欣嬪了，就連我，都聽得出，彤雲方才的那番話，漏洞百出。雖然，這一切皆是端貴妃所為，她早早安排了彤雲，就是想在關鍵時刻除掉欣嬪。
如今高翰已死，僅憑彤雲的一麵之詞……根本不足以給欣嬪定罪。最終對峙來對峙去，也不過是無疾而終。以端貴妃的品性，絕不會如此簡單！
所以，她必然還藏著對付欣嬪，致命的殺招！會是什麼呢？高湛已死，不然他與彤雲一同站出來，倒是能形成威懾。