太後淡然道“起來吧，也不算遲……隻是哀家睡不著，起得早而已！”
韓嬪起身，眼神若有似無地飄向蕙蘭，話鋒突轉“回太後，臣妾並非有意來遲，實乃有事耽擱。”
言罷，她便看向門外，麵色一沉，厲聲道“帶進來！”
門口傳來一陣嘈雜之聲，蕙蘭循聲望去，瞬間呆立當場。
隻見一對雙手被縛的男女，在幾個嬤嬤和內監的推搡下，跌跌撞撞地闖了進來。
男子是個身材瘦小的太監，而那女子，不是思菱又是誰？
隻見她頭發散亂，麵容憔悴，一進門看到蕙蘭，便撲通一聲跪倒在地，泣不成聲“娘娘……”
蕙蘭驚愕得說不出話，剛叫出思菱的名字，就聽到韓嬪冷笑道“哼，還有臉對蘭貴妃哭，你可是娘娘的貼身丫鬟，竟做出這等肮臟之事，丟娘娘的臉……不如一頭撞死！”
太後麵色陰沉，沉聲道“一大清早便又哭又鬨，成何體統？”
韓嬪得意洋洋地回話“回太後，昨夜臣妾輾轉難眠，便想出來走走……行至禦花園一條小徑，忽聞花叢深處傳來一陣男女調笑之聲。
臣妾心生疑慮，便與丫鬟一同，提著燈籠走了進去……不看則已，一看之下，竟是蘭貴妃身邊的思菱姑娘，與禦膳房燒火的小太監金星摟抱在一起……
兩人衣裳儘褪，不堪入目……臣妾實在說不出口。宮中向來有太監和宮女暗通款曲之事，卻不想他們如此肆無忌憚……”
蕙蘭隻覺得一股熱血湧上頭頂，“對食？思菱和一個小太監私通？這怎麼可能？”
她凝視著那個瘦小猥瑣的小太監，心中忽地一動。
“禦膳房燒火的？金星？天哪！不正是那個出身盜墓世家，在前年冬天的風雪之夜，被思冰騙去，幫我們挖開海棠樹下三皇子墳墓的小太監嗎？
金星的底細，思菱再清楚不過。而且，她與陳同情投意合，早已心有所屬。我敢斷言，思菱絕不可能與這個心術不正、相貌猥瑣的燒火小太監結為對食。
然而，韓嬪竟敢當著太後和我的麵，如此信誓旦旦？思菱，又是如何與金星一同，落入她手中的？”
此時此刻，殿內一片寂靜。就連太後，也沉默不語，臉上既無震驚，亦無憤怒，隻是靜靜地坐著，似乎在等待蕙蘭如何處理此事。
眼前的情景，讓蕙蘭迅速冷靜下來，她很快理清了其中的關係。
“韓嬪，乃是端貴妃的忠實追隨者，亦是衝在她前麵的爪牙。而金星，又恰好與我們有過那樣一段淵源。所以這樣的巧合背後，必定有內情，也必定有陰謀！”
蕙蘭沒有反駁韓嬪，也沒有為思菱辯解，而是直視著她，語氣沉穩地問道“思菱，你入宮多年，向來恪守規矩，從未出過差錯……這究竟是怎麼回事？”
她話剛說完，思菱便癱倒在地，放聲痛哭“娘娘，您一定要為奴婢作主，奴婢沒有……沒有做這種事。
昨夜半夜，奴婢剛走到禦花園，金星便衝出來，死死抱住奴婢，將奴婢拖到花叢深處……奴婢拚命掙紮，衣裳都被他撕破了……緊接著，韓嬪娘娘就出現了。”
奴婢不知韓嬪娘娘為何要捏造事實，誣陷奴婢和金星欲行不軌。當時的場景，明明是金星獸欲大發，強迫奴婢……”
頭頂似有悶雷滾動，蕙蘭驚愕得目瞪口呆。
“竟是如此！”
未等蕙蘭細想其中詭異之處，隻見韓嬪微微一怔，旋即便打斷思菱的話語，陰陽怪氣地說道“瞧這丫頭，當真是仗勢欺人……
昨夜本宮抓住你時，你可是親口承認的……怎麼，這會兒見了蘭貴妃，覺得有人撐腰，就想抵賴了？”
蕙蘭皺眉看著思菱，滿臉疑惑。
韓嬪的意思，是思菱已經親口承認她和金星……這會兒卻又矢口否認。
思菱轉身怒視韓嬪，她臉色蒼白，渾身戰栗不止，顯然是氣到了極點。
隻見她嘴唇哆嗦著，半晌才終於開口了。沙啞的聲音，悲憤而淒楚“韓嬪娘娘，奴婢昨夜之所以毫不反抗，您說什麼便認什麼，不過是權宜之計……
奴婢害怕自己堅決否認，會遭人滅口，然後偽造奴婢羞愧自殘的現場，再將臟水潑到奴婢身上……留著性命，奴婢才有機會自證清白，若沒了性命，那就真的隻能任人擺布了！”
韓嬪臉色劇變，她極力掩飾著，一迭聲尖叫道“太後娘娘，這丫頭……巧舌如簧，搬弄是非，這是要造反呢？臣妾親眼所見，她和金星，明明就是兩情相悅，臣妾豈會誣陷她？
況且，也不止臣妾一人看見，臣妾的貼身丫鬟桐雨，也與臣妾一同在場，她也可以作證！”
太後眯著眼睛，目光銳利地看著韓嬪和思菱，卻並不言語。
思菱一臉堅毅，沉聲道“桐雨乃韓嬪娘娘的貼身丫鬟，自然對娘娘言聽計從。她的話，豈能輕信……
究竟是誰在顛倒黑白，韓嬪娘娘心知肚明……這個金星，不過是個燒火的小太監，若無人撐腰指使，怎會色膽包天，對奴婢動手動腳？
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而韓嬪娘娘，親眼目睹金星的不軌行徑，奴婢拚死抵抗，卻公然撒謊，威逼奴婢承認和金星是一對……所以，金星背後之人是誰，目的何在，已然不言而喻！”
一向隱忍的思菱，此刻毫不畏懼地指責質問韓嬪，甚至將蕙蘭的心聲，也一一吐露。
她的話外之意，昭然若揭。
“昨日午後，皇上在崇明殿剛表示要讓端貴妃卸任掌管六宮之權，日後由我接管。如今，旨意尚未下達，我的貼身宮女，就因與小太監偷偷結為對食，穢亂後宮，被韓嬪當場抓獲。
如此一來，我自然也會落下個對下人管教不嚴的罪名。連自己的貼身宮女都管教不好，又有何資格掌管後宮？這手段可真夠高明的，不過半天時間，就設下如此圈套！”
蕙蘭暗自點頭，思菱這丫頭，果然不負所望，關鍵時刻，還能沉得住氣！
先假意認罪，穩住韓嬪，待到她把自己拉到慈寧宮來邀功時，再給予反擊。
麵對蕙蘭陰冷的目光，韓嬪反而鎮定下來。
她絲毫不畏懼，對蕙蘭嫣然一笑，一副胸有成竹的模樣。
須臾，她垂眸俯瞰思菱，對其所言似乎全未上心，滿臉儘是輕蔑“桐雨乃本宮之婢，其言自然做不得數，那金星呢……金星，於太後跟前，你需如實交代，究竟是何狀況？”
金星跪地，惶恐不安地答道“奴才與思菱姑娘，已交好半載矣……昨夜，奴才與她相約相見，情不自禁……奴才再也不敢了！”
一閹人，口口聲聲“情不自禁”，已有數名嬪妃以帕掩口而笑，麵露鄙夷之色。
思菱怒目而視，切齒道“你胡言亂語！我何時與你交好了？”
韓嬪輕笑“若思菱姑娘非會情郎，三更半夜至禦花園作甚……自己行此丟人之事，抵賴也罷，竟還反咬一口。言金星有靠山？你且說個明白，誰能為他撐腰……你若未至禦花園，他豈敢至醉心殿將你拉出？”