欣嬪苦笑著“福禍相依……臣妾萬沒想到,皇後與容妃設下的陷阱,反倒讓臣妾免受林樂瑤算計。
那時,臣妾與林樂瑤同住尚不足半年,她又頗為自愛,每次往茶水裡添加的紫茄花粉末極少,尚且無法將她不孕之由諉過於臣妾。
臣妾被皇後下令囚禁離宮之日,林樂瑤聞訊趕來,惺惺作態地對著臣妾流淚。
忍無可忍之下,臣妾索性揭穿了她。當她含沙射影地抱怨皇後狠心時,臣妾冷漠地回了一句與姐姐相比,皇後還算仁慈,起碼還留了臣妾一命。若臣妾繼續留在這兒,一年後,恐怕性命難保。
她臉色大變,深知臣妾已洞悉一切。
偽裝的姐妹情深蕩然無存,林樂瑤怒視著臣妾,惡狠狠地警告道杜青芙,你若識相,就管好你的嘴!
再後來,臣妾已被囚禁離宮,皇後卻仍要斬儘殺絕,設計引來臣妾青梅竹馬的戀人……深仇大恨,充斥著臣妾的身心,對林樂瑤的所作所為,倒也逐漸淡忘了。
直到臣妾在娘娘的幫助下走出離宮,又重新獲封欣嬪以後,林樂瑤對臣妾的敵意和忌憚,才開始愈發明顯……”
欣嬪停下來,回過神,仿佛走了一段漫長的路,顯得十分疲憊。
她低聲道“這就是臣妾和林樂瑤的故事……臣妾一度曾絕望至極,皇後和容妃的陰謀也罷了,一直深信不疑的好姐妹,竟然也是個心狠手辣的毒婦!”
她幽幽地歎息一聲,終於沉默下來。
暖閣裡靜悄悄的,一時之間,蕙蘭竟不知該說些什麼。
是同情,安慰,還是唏噓感慨?
片刻之後,蕙蘭喃喃問道“既是如此,事隔這麼久,林樂瑤為何還要顛倒黑白,將她曾經的陰謀說成事實,來欺騙她的親妹妹?”
欣嬪依然不說話,目光銳利地看著蕙蘭,微微一笑,似乎蘊含著千言萬語。
迎著她的目光,蕙蘭猛地驚跳起來,突然意識到了什麼。
蕙蘭擔憂地看向欣嬪的小腹,語氣沉穩地叮囑道“端貴妃的用意,想必是想讓林念瑤恨你……
在林念瑤麵前,她表示自己所有邪惡陰毒的行為,皆是因你殘害而致其無法有孕,故才心性大變……現今你身懷六甲,她對你又有所忌憚,你定要多加謹慎……”
欣嬪愣了一下,緩緩說道“放心吧娘娘,無人能傷臣妾……倒是臣妾,或可將計就計,幫娘娘一把,也幫自己一把……臣妾告退,娘娘好生歇息吧!”
她向門口走了幾步,回身看著蕙蘭,微微一笑,道“雖臣妾曾被林樂瑤所傷,立誓再不信後宮任何女子……但事已至此,臣妾還是選擇信娘娘,也真心覺得,娘娘您和林樂瑤,是截然不同的人!”
蕙蘭怔怔地看著她離去的背影,心中忽地升起一團模糊的疑雲。
接下來的日子,蕙蘭開始正式執掌後宮事務,愈發忙碌起來。
整個後宮,較之前,卻顯得平靜了許多。
韓貴人被太後斥責懲罰後,遷至婉妃的翠玉軒。有直爽潑辣的婉妃坐鎮,其很快便收斂了囂張氣焰。
至少,明麵上看著循規蹈矩、低眉順眼的,仿若變了個人一般。
而端貴妃,也稱自己傷口初愈,需靜養。平日裡多數時間皆守在碧霄殿,深居簡出。
二人的此番舉動,倒是讓前段時間的軒然大波,起到了殺雞儆猴的效用,讓蕙蘭省心不少。
風平浪靜中,唯一讓蕙蘭惦念擔憂的,便是林念瑤。
那日深夜,她信誓旦旦地表示,要回去勸說端貴妃。
但過去這麼多天了,卻遲遲沒有任何動靜。
蕙蘭篤定,端貴妃不會聽她的,但她們姐妹倆之間,如此無聲無息相安無事,也讓蕙蘭覺得太過異常。
暴風雨果然來了!
仲夏的黃昏,天色漸暗,涼風襲來,白日的暑氣消散。
用過晚膳後,蕙蘭心中煩悶,便在思冰和思菱的陪同下,前往禦花園散步。
禦花園裡綠意盎然,一簇簇淺粉玫紅的紫薇花,在蒼茫的暮色中,如雲似霞般盛開。
過了清音閣對岸的木橋,剛走到那條竹林小徑上,一個人影突然閃出。
蕙蘭定睛一看,竟然是多日未見的林念瑤!
她恭敬地俯身請安,隨後道“如此巧合,竟在這裡遇見娘娘,念瑤正想去醉心殿向娘娘辭彆呢……明日一早,臣女就要出宮,回林府去了!
“她要走了?!”
蕙蘭詫異審視林念瑤片刻,便意味深長地問道“要回去了?那麼,念瑤姑娘此來宮中的任務,可都完成了?”
林念瑤愣住,淺笑著“人各有命,臣女在宮中半年,已儘力而為……至於結果如何,臣女勢單力薄,難以左右……所以也想通了,不再強求。此後,隻為自己而活!”
蕙蘭靜靜看著她,“離開宮裡也好。端貴妃這攤渾水,她再涉足,便更難脫身了。隻是,端貴妃又怎會輕易放妹妹走呢?”
這般想著,蕙蘭也不再多問,隻是溫言“聽說溫秋實還留在京城,應是在等姑娘呢……而皇上賜婚的旨意,也並未收回。所以,念瑤姑娘隻要想得開,前路便是坦途!”
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林念瑤沒有說話,深深看了蕙蘭一眼,再次俯身施了一禮,才緩緩道“多謝娘娘指點,念瑤定會銘記娘娘的話!”
言罷,她便匆匆離去。
輕盈苗條的身影,須臾間便消失在蕙蘭的視線中。
思菱緊緊盯著林念瑤的背影,須臾,嘀咕了一句“娘娘,剛才林姑娘……似乎是從清音閣的方向過來的!”
蕙蘭抬起頭,目光銳利地往前看了一眼。稍作思忖,她便低聲吩咐道“天已將黑,回去吧!”
自禦花園返回後,蕙蘭稱午間未曾休憩,甚是疲乏,早早便歇下了。
躺下後,卻睡得極不安穩,總覺得有何事將要發生。
半夢半醒間,殿外似乎傳來一陣急促淩亂的腳步聲。
蕙蘭驀地坐起來,見已至拂曉時分。窗欞中,透出夏日清晨獨有的明亮光線。