欣嬪苦笑著“福禍相依……臣妾萬沒想到，皇後與容妃設下的陷阱，反倒讓臣妾免受林樂瑤算計。
那時，臣妾與林樂瑤同住尚不足半年，她又頗為自愛，每次往茶水裡添加的紫茄花粉末極少，尚且無法將她不孕之由諉過於臣妾。
臣妾被皇後下令囚禁離宮之日，林樂瑤聞訊趕來，惺惺作態地對著臣妾流淚。
忍無可忍之下，臣妾索性揭穿了她。當她含沙射影地抱怨皇後狠心時，臣妾冷漠地回了一句與姐姐相比，皇後還算仁慈，起碼還留了臣妾一命。若臣妾繼續留在這兒，一年後，恐怕性命難保。
她臉色大變，深知臣妾已洞悉一切。
偽裝的姐妹情深蕩然無存，林樂瑤怒視著臣妾，惡狠狠地警告道杜青芙，你若識相，就管好你的嘴！
再後來，臣妾已被囚禁離宮，皇後卻仍要斬儘殺絕，設計引來臣妾青梅竹馬的戀人……深仇大恨，充斥著臣妾的身心，對林樂瑤的所作所為，倒也逐漸淡忘了。
直到臣妾在娘娘的幫助下走出離宮，又重新獲封欣嬪以後，林樂瑤對臣妾的敵意和忌憚，才開始愈發明顯……”
欣嬪停下來，回過神，仿佛走了一段漫長的路，顯得十分疲憊。
她低聲道“這就是臣妾和林樂瑤的故事……臣妾一度曾絕望至極，皇後和容妃的陰謀也罷了，一直深信不疑的好姐妹，竟然也是個心狠手辣的毒婦！”
她幽幽地歎息一聲，終於沉默下來。
暖閣裡靜悄悄的，一時之間，蕙蘭竟不知該說些什麼。
是同情，安慰，還是唏噓感慨？
片刻之後，蕙蘭喃喃問道“既是如此，事隔這麼久，林樂瑤為何還要顛倒黑白，將她曾經的陰謀說成事實，來欺騙她的親妹妹？”
欣嬪依然不說話，目光銳利地看著蕙蘭，微微一笑，似乎蘊含著千言萬語。
迎著她的目光，蕙蘭猛地驚跳起來，突然意識到了什麼。
蕙蘭擔憂地看向欣嬪的小腹，語氣沉穩地叮囑道“端貴妃的用意，想必是想讓林念瑤恨你……
在林念瑤麵前，她表示自己所有邪惡陰毒的行為，皆是因你殘害而致其無法有孕，故才心性大變……現今你身懷六甲，她對你又有所忌憚，你定要多加謹慎……”
欣嬪愣了一下，緩緩說道“放心吧娘娘，無人能傷臣妾……倒是臣妾，或可將計就計，幫娘娘一把，也幫自己一把……臣妾告退，娘娘好生歇息吧！”
她向門口走了幾步，回身看著蕙蘭，微微一笑，道“雖臣妾曾被林樂瑤所傷，立誓再不信後宮任何女子……但事已至此，臣妾還是選擇信娘娘，也真心覺得，娘娘您和林樂瑤，是截然不同的人！”
蕙蘭怔怔地看著她離去的背影，心中忽地升起一團模糊的疑雲。
接下來的日子，蕙蘭開始正式執掌後宮事務，愈發忙碌起來。
整個後宮，較之前，卻顯得平靜了許多。
韓貴人被太後斥責懲罰後，遷至婉妃的翠玉軒。有直爽潑辣的婉妃坐鎮，其很快便收斂了囂張氣焰。
至少，明麵上看著循規蹈矩、低眉順眼的，仿若變了個人一般。
而端貴妃，也稱自己傷口初愈，需靜養。平日裡多數時間皆守在碧霄殿，深居簡出。
二人的此番舉動，倒是讓前段時間的軒然大波，起到了殺雞儆猴的效用，讓蕙蘭省心不少。
風平浪靜中，唯一讓蕙蘭惦念擔憂的，便是林念瑤。
那日深夜，她信誓旦旦地表示，要回去勸說端貴妃。
但過去這麼多天了，卻遲遲沒有任何動靜。
蕙蘭篤定，端貴妃不會聽她的，但她們姐妹倆之間，如此無聲無息相安無事，也讓蕙蘭覺得太過異常。
暴風雨果然來了！
仲夏的黃昏，天色漸暗，涼風襲來，白日的暑氣消散。
用過晚膳後，蕙蘭心中煩悶，便在思冰和思菱的陪同下，前往禦花園散步。
禦花園裡綠意盎然，一簇簇淺粉玫紅的紫薇花，在蒼茫的暮色中，如雲似霞般盛開。
過了清音閣對岸的木橋，剛走到那條竹林小徑上，一個人影突然閃出。
蕙蘭定睛一看，竟然是多日未見的林念瑤！
她恭敬地俯身請安，隨後道“如此巧合，竟在這裡遇見娘娘，念瑤正想去醉心殿向娘娘辭彆呢……明日一早，臣女就要出宮，回林府去了！
“她要走了？！”
蕙蘭詫異審視林念瑤片刻，便意味深長地問道“要回去了？那麼，念瑤姑娘此來宮中的任務，可都完成了？”
林念瑤愣住，淺笑著“人各有命，臣女在宮中半年，已儘力而為……至於結果如何，臣女勢單力薄，難以左右……所以也想通了，不再強求。此後，隻為自己而活！”
蕙蘭靜靜看著她，“離開宮裡也好。端貴妃這攤渾水，她再涉足，便更難脫身了。隻是，端貴妃又怎會輕易放妹妹走呢？”
這般想著，蕙蘭也不再多問，隻是溫言“聽說溫秋實還留在京城，應是在等姑娘呢……而皇上賜婚的旨意，也並未收回。所以，念瑤姑娘隻要想得開，前路便是坦途！”
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林念瑤沒有說話，深深看了蕙蘭一眼，再次俯身施了一禮，才緩緩道“多謝娘娘指點，念瑤定會銘記娘娘的話！”
言罷，她便匆匆離去。
輕盈苗條的身影，須臾間便消失在蕙蘭的視線中。
思菱緊緊盯著林念瑤的背影，須臾，嘀咕了一句“娘娘，剛才林姑娘……似乎是從清音閣的方向過來的！”
蕙蘭抬起頭，目光銳利地往前看了一眼。稍作思忖，她便低聲吩咐道“天已將黑，回去吧！”
自禦花園返回後，蕙蘭稱午間未曾休憩，甚是疲乏，早早便歇下了。
躺下後，卻睡得極不安穩，總覺得有何事將要發生。
半夢半醒間，殿外似乎傳來一陣急促淩亂的腳步聲。
蕙蘭驀地坐起來，見已至拂曉時分。窗欞中，透出夏日清晨獨有的明亮光線。