不多時,思冰和彩蝶入內,侍奉蕙蘭洗漱更衣。
二人見蕙蘭麵色凝重沉默不語,察言觀色後,皆小心翼翼,不敢出聲。殿內氣氛,沉悶壓抑。
半晌,思冰才怯怯說道“娘娘,用早膳吧……您這兩日寢食難安,當保重身體!”
蕙蘭歎息著,走出寢殿。
豐盛的早膳依舊食之無味,草草用罷。
早膳後,她坐立難安,呆在正殿暖閣。秋苓見狀,將爍兒抱入。然此刻,即便稚子天真笑顏,亦未能使她放鬆。
她心不在焉地逗弄著爍兒,眼耳卻始終留意外麵動靜。
正當蕙蘭憂心忡忡、備受煎熬之際,思菱衝入暖閣,聲音顫抖,又驚又喜地高喊“娘娘,陳同回來了,他回來了……”
看著思菱臉上肆意流淌的淚水,蕙蘭的眼眶也不禁發熱。
她起身向正殿走去,喜不自禁地說“回來就好,回來就好……”
經過漫長的等待和不安的揣測,此時陳同能平安歸來,她已喜出望外。至於他是否進入林家彆院,有何發現,已不再重要。
說話間,陳同如往常一般,邁著堅定矯健的步伐,走進正殿,見蕙蘭後,趕忙俯身請安。
蕙蘭注意到他滿身塵土的衣服,憔悴不堪的麵容,以及布滿紅血絲的眼睛,便知他此次夜探青岩山的經曆,必定異常艱險。
和昨晚一樣,思菱什麼也沒問,默默給陳同端上一杯茶水。
或許是過於激動,她的雙手微微顫抖,茶盞碰著她腕間的綠鬆石手串,發出叮當的聲響。
陳同深深地看了思菱一眼,接過茶盞,輕聲道“彆擔心,我沒事!”
看著他們倆不經意間流露出的對彼此的關切和愛意,蕙蘭的心像是被一股溫暖的水浸潤著,臉上難掩笑意。
陳同端起茶盞,一飲而儘後,便迫不及待地講述起昨晚的遭遇。
他像是故意賣關子一般,先嚴肅地說道“娘娘,若非幸得貴人相助,微臣此次,恐怕是難以回來了……”
“貴人?”
蕙蘭和思菱皆是神色一肅,目不轉睛地盯著他,滿臉緊張與好奇。
陳同的講述,使她們如臨其境,置身於夜半的青岩山、懸崖邊的林家彆院,經曆了一場驚心動魄的劇變
“臣抵達青岩山的林家彆院時,已過四更。不出所料,院牆外值守巡邏的家丁早已疲憊不堪。有幾個靠著牆外的一棵百年古樹,沉沉睡去。
臣趁此機會,縱身一躍,攀上了林家彆院東南角的牆頭,而後跳入院子……
夜深人靜,臣一邊躲避著院中巡邏的家丁,一邊四處搜尋……進入後,感覺整個庭院看似並無異常,亭台樓閣,綠樹成蔭,涼爽宜人。
一直走到後院,臣才發現花園的角落有一間僻靜的小屋,房門緊閉。
臣將耳朵貼在門上,仔細傾聽,聽到房間裡有窸窸窣窣的掙紮聲,還有嗚嗚咽咽的聲音,似乎……是女子的聲音!”
“女子的聲音?”
想到今日淩晨夢中的情景,蕙蘭霍然站起,滿臉驚懼地看著陳同。
他接下來的話,更是讓蕙蘭始料未及。
“臣便隨手在花園中撿起一塊石頭,準備砸開鎖進入一探究竟……然而,剛砸了兩下,便有三四個巡邏的家丁,提著燈籠朝這邊走來。
臣趕忙離開小屋門口,藏身於附近的花叢中。那幾個家丁似乎有所察覺,很快尾隨而來……慌亂中,臣將手中的石頭拋出,暫時吸引了他們的注意,而後趁機繞到花園北邊的一個亭子裡。
令人始料未及的是,那亭子中竟有人!夜色漆黑,難以看清此人麵容。隻見他原本端坐於亭下木椅,見我進入,便遽然起身,朝我走來。
走投無路之下,我一橫心,衝向此人,欲堵住其口,免其發聲。豈料,此人先是低聲命我彆動,
待那幾個手提燈籠的家丁追至,突然高聲怒斥道,深更半夜,不得安寧,作甚呢?滾開!
我登時愣住,聽出那是女子聲音,且頗為熟悉那幾個家丁聞其聲後,嘟囔數句,旋即很快走遠。少頃,女子便讓我隨她,抄近路至前院廂房,藏匿起來!”
陳同停下,心有餘悸之色儘顯,緩緩問蕙蘭道“娘娘,您猜是誰救了微臣?”
蕙蘭愕然望著他,未及回答,他便一字一句道“林念瑤亭子中救我之人,正是林念瑤!”
蕙蘭失聲驚叫“林念瑤?昨日清晨,她不是隨溫秋實去襄陽了嗎?”
陳同搖頭“她未去昨日我們回京後,她突改主意,棄襄陽之行,返回青岩山的林家彆院”
蕙蘭幾乎難以置信,滿臉震驚地問道“回林家彆院?除其兄林鴻飛外,眾人皆以為她已跳崖自儘,她如此突兀現身,該作何解釋?”
陳同一臉苦笑“她告知微臣,昨日上午,她自京郊出發,命溫秋實送她回至林家彆院,稱自己當日跳崖後,僥幸掛於樹上,為他人所救,在京城養傷