也先之名,對朱瞻墉而言,猶如隔世之音,卻又耳熟能詳。
陌生緣於未曾一睹其真容,直至此刻。而熟悉,蓋因自北疆之戰以來,此名常伴耳邊,未曾消散。彼時,他視也先如微塵,未置一詞。其能安然逃離龍騎軍之手,方引他初次留意此名。
西北戰事烽煙四起,大明與帖木兒交鋒。也先之名再度浮現,此名似不斷為其設障,然朱瞻墉依舊輕視。直至他洞悉聯軍如何合縱連橫,共伐撒馬爾罕,他始真正重視也先。
朱瞻墉確信,雲成之死與此人脫不了乾係。是以聞也先率軍侵襲天竺,他不再顧及其他,徑令雲興領軍直指天竺。更遣五萬突擊營與十萬夜戰營南下,劍指敵巢。
對也先,朱瞻墉已懷必殺之誌。故此次絕不容其逃遁。
十萬南軍夜戰營與五萬突擊營協同作戰,大明南軍踏足天竺。雲興大軍緊隨其後,麵對大明數十萬雄師,天竺各地皆俯首稱臣,無有抵抗。
也先不願硬撼明軍,步步收縮兵力,聚精會神於德裡。德裡乃德裡蘇丹王國之都,百年之前,為抵禦蒙古鐵騎,城池壯麗無比。也先在此集結軍隊,做最後的頑抗。
聯軍敗績後,也先察覺不妙,早有覬覦天竺之意,卻不敢輕舉妄動。撒馬爾罕距哈烈不遠,若貿然行動引起朱瞻墉警惕,實為不智。也先本欲暫避鋒芒,待朱瞻墉怒氣稍平,再行圖謀。孰料大明攻勢如疾風驟雨,僅五個月,雲興率騎兵先後掃滅金帳汗國、奧斯曼帝國,席卷阿拉伯諸部,更有埃及在望。
如此駭人聽聞的滅國速度,令也先瞠目結舌。他萬萬不曾料想,大明軍力竟強至此境。金帳汗國、奧斯曼帝國、阿拉伯諸部,均在月餘間灰飛煙滅。以此速度,大明軍隊欲滅埃及,亦指日可待。
也先坐立不安,再拖延下去,待大明軍掃平埃及,回過頭對付他,將毫無招架之力。無可奈何,他隻能冒險暴露,對天竺施展最強攻擊。
幸虧他在哈烈養精蓄銳已久,燧發槍與越王炮鑄造頗豐,又征召哈烈精兵,入侵天竺之際,攻勢如行雲流水。僅月餘,便占據天竺半壁江山。
然他未料大明反應如此迅疾,他攻下德裡不久,朱瞻墉即刻醒悟,旋即數十萬大軍南下,揮師天竺。
麵對大明軍隊,也先深知非敵手,然此刻逃無可逃。自大明軍踏入天竺那一刻起,他已無退路。南行之外,再無去處,南下則是浩渺大海。他欲逃亡海上,然天竺船艦不興,攜帶大軍渡海,實屬無稽之談。
即便有大軍支持,逃亡海外又有何用?無兵,他重振旗鼓尚需時日,何況海外之地,也先一無所知。一旦出海,能否重返故土?思前想後,也先決意留在德裡,與明軍決一死戰。
父戰死,他逃;族人被俘,他逃;帖木兒隕落,他再逃。北疆之戰後,他一直在逃亡的路上漸行漸遠。如今,他不再逃避。
以往他堅信東山再起,然而目睹大明軍隊之強盛,逃亡之心已消。即便再逃,他逃向何處?何時才能崛起,向大明複仇?如此逃亡,何時是儘頭?也先疲倦了,他決定在德裡與大明決一死戰,即便粉身碎骨,也不再如懦夫般逃竄。
他於德裡布防二十萬大軍,二十萬燧發槍,五百門越王炮,此乃他所有家當。他誓死於此,即使魂歸長生天,也要令朱瞻墉付出代價。
也先之計雖雄心壯誌,現實卻殘酷無情。麵對大明數十萬大軍,越王炮無用武之地,因大明天軍在空中持續打擊其炮兵陣地。城牆上二十萬守軍,也無法抵擋天軍轟擊。加之大明軍隊槍矢射程超乎他所製燧發槍,三日之內,德裡全麵崩塌。
也先絕望步入王宮,隨後引火自焚,葬身火海。也先身死,德裡陷落,大明軍隊占領此地。此役標誌著大明首次西征正式落幕。
此次西討,自朱瞻墉調遣南軍踏入中亞之地,至也先伏誅,曆時足足七個月。
這七個月間,朱瞻墉蕩平了金帳汗國,奧斯曼帝國,阿拉伯各部,乃至天竺大半疆域。
滅國之後,實則開始了真正的占領。也先身故後,朱瞻墉將三十萬南軍,儘數駐紮於占領區各處。
隨著中亞連番勝績,朝廷兵馬也紛紛踏入中亞,掌控全局。此番西征,朱瞻墉不僅收服了原本的帖木兒帝國全境,還一舉掃除了其幾大宿敵,為大明疆域拓土至極。
如今的大明領土,已非昔日蒙古帝國所能比擬。大明的文化,也因此戰真正踏入了中亞之地。
隻是這一戰,朱瞻墉打得過於狠辣,殺伐過甚。西征一路,他麾下南軍屠戮將近五百萬人,不論軍人百姓,皆在其波及之下。他的威勢在中亞之地,足以令孩童聞風而泣。
西方各國,大明的西征也成功引起廣泛關注,甚至激起恐慌。在西方世界,大明的入侵被視作第二次災難的降臨。於是,以神聖羅馬帝國為核心的西方國度,開始積極備戰。