庶難從命!
雖然天還沒有大亮,京城已經熱鬨起來,百官進宮朝聖,外命婦也一起聚在了慈寧宮。
薛夫人扶著薛老夫人剛一進宮門,已經有內侍抬了暖轎來接薛老夫人,領頭的內侍上前行了禮道“太後娘娘特意吩咐了暖轎,一路將長公主送去慈寧宮。”
薛老夫人讓薛夫人攙扶著行禮,“謝皇太後隆恩。”
內侍不敢怠慢將轎簾撩開請薛老夫人上轎。
轎子抬起來往慈寧宮去。
容華和薛夫人與眾位外命婦一起徒步跟在後麵。
“聽說長公主病了。”
有人關切薛老夫人,薛夫人點點頭,“入秋之後就染了風寒,一直到現在也不好。”
“那可要加倍在意,我聽說有位杏林聖手……”
平日裡沒有人願意和她說話,現在身邊兀然多起人來,薛夫人有些應接不暇,好在身邊有容華幫襯。
不知道是誰眼尖,看到了廣寧伯家大奶奶大氅上有顆翠玉紐子,“前朝時紐子綴在衣襟兒上做裝飾,什麼時候咱們大周朝也興兒這個了。”
廣寧伯大奶奶笑道“我也是之前在宴上看過武穆侯夫人氅衣上有這樣的裝飾,這才讓繡娘縫做起來。”
大家又笑,“原來是從武穆侯夫人這裡來的。”
容華低頭看氅衣上的鏤花牡丹金紐子微微一笑,她是突發奇想,不但做了紐子,還在薛明睿氅衣內襯一角也繡上相應的圖案。
外命婦們也聚過來看,有人想起來,“上次我瞧武穆侯夫人衣裙上的斕邊也是特彆漂亮。”
……
到了慈寧宮外,大家才安靜下來,薛夫人這才鬆口氣,拍拍容華的手,“多虧有你,否則我都不知道該什麼才好了。”
薛明睿如今官居一品,薛亦雙又許給了安郡王,薛夫人是安郡王妃的母親,大家自然願意親近。
到了時辰,大家按照禮儀跪拜。內命婦在皇太後宮裡掛上萬壽燈,外命婦掛上八角圓燈為皇太後祈福,禮部安排人奏禮樂,皇太後帶著內命婦看了宮訓圖,讓後妃在新的一年中謹遵懿範,襄助皇帝。
內命婦們落座,外命婦們給皇太後和眾位娘娘請安。
一套禮節下來,內命婦、外命婦都端坐好,宮人們奉上除夕祭祀撤下來的年糕讓眾人沾福。
容華抬起頭來看,皇太後正和薛老夫人低頭說著什麼,皇太後的表情十分愉快。
眾人吃過年糕,宮人將碗碟撤下,皇太後喝了口茶這才道“中正殿前正唪《迎新年喜經》你們也靜下心來聽一聽。”
內命婦、外命婦齊聲應了。皇太後和薛老夫人去內殿說話。
皇太後吩咐人擺了軟榻上薛老夫人,薛老夫人顫顫巍巍地半躺在上麵。
皇太後歎口氣道“一轉眼我們都老了,長公主病成這樣,哀家身體也大不如從前,每日也是要三進湯藥才能維持。”
薛老夫人忙道“臣是不中用了,皇太後要保重鳳體。”
皇太後悵然一笑,“哀家自己的身體自己清楚,這些時日哀家總是想起從前。想叫你進宮敘話,又恐你身子受不住。”
薛老夫人眼睛閃爍出讓皇太後熟悉的神采,“臣怕是時日無多,這才想著定要進宮叩見太後娘娘。”
皇太後沉下臉,“長公主隻要放寬心思好好養病,明日我便問太醫院是怎麼辦的差事。”
薛老夫人喘幾口粗氣,呼吸也稍稍渾濁,半天才又平複起來,“都是舊疾了,幸虧有太醫院悉心調理,臣才能撐到今日。”薛老夫人說到這裡頓了頓,“太後娘娘還記不記得先帝在時,除夕夜,宮中遍灑芝麻秸,先帝看著我和娘娘一起踩踏。”
皇太後點點頭,她怎麼不記得,踩芝麻秸不過是宮裡規矩,她陪著長公主一起玩的十分高興,後來還是長公主在先帝麵前提起,既然踩芝麻秸是步步登高的意思,怎麼卻不進進她的位份。
長公主在先皇麵前幫她爭過中宮之位。
長公主下嫁薛家,也是她在先帝麵前提及的。
那時候她們之間關係融洽,無話不談。直到皇上和宣王爭奪儲位……凡事隻要沾了權利,那些情分頓時會變得無足輕重。可是站到了權利的高峰卻又會懷念曾經的情分,所以這些年皇帝雖然猜忌薛家,她也沒少替長公主說話。
現在皇帝老了,朝廷要立新儲君,她也希望借著這個機會,讓武穆侯成了皇帝身上的重臣,將來她也能有些麵目見先皇。皇帝的多疑讓宗親貴族四分五裂,無利於大周江山。
皇太後拉起薛老夫人的手,“這些年我們雖然經常不見麵,好在長公主沒有和哀家生分。”
兩個人正說著話,外麵傳來燒青竹的聲音,然後是皇帝的依仗禮樂。
薛老夫人忙起身下地,皇太後上前攙扶薛老夫人,“不著急。”
……
皇上駕到慈寧宮,內命婦、外命婦急忙跪下迎接。
皇帝讓眾人平身,然後轉身進了內殿。
皇帝給皇太後請了安,薛老夫人又給皇帝行禮。
皇帝臉上帶著喜氣,“長公主快請平身。”
君臣見麵,說了些客套話,皇太後就找了機會出去,“我出去看看,長公主陪著皇帝說話。”
送走了皇太後,皇帝坐在主位上喝茶。
皇帝放下茶碗,手上的扳指撞在茶碗上發出清脆的聲響,“皇姐臉色不好,一會兒我讓內務府給皇姐送去些補藥,”皇帝說著看向薛老夫人,“身子不舒服就該好好補養補養。”